היית חושבת שאחרי הסרט "לאכול בגדול", בו מורגן ספורלוק הציב לעצמו אתגר לאכול רק ארוחות מקדנולד'ס במשך חודש, וגרם לעצמו לנזק בריאותי קשה, אף אחד לא ינסה להתקרב לאתגר. אבל מסתבר שהביג מק עושה את זה שוב. הכירו את אמילי סטרנק הלם, בת 36 מאריזונה, מעריצה מושבעת של הרשת, שהחליטה שגם היא רוצה לטעום את טעם הקציצה המסחרית במשך חודש שלם. בניגוד לספורלוק, היא גם הוסיפה לאתגר טוויסט מעניין: היא תעשה זאת בזמן שהיא מתכוננת לריצת מרתון.
והיום בתפריט: צ'יזבורגרים, נאגטס וצ'יפס
ב-8 בספטמבר, החלה הלם את ההכנות לקראת תחרות המרתון שתתקיים בלונג ביץ' ב-9 באוקטובר. מלבד ריצות ארוכות, התזונה היחידה שתתדלק את גופה של הספורטאית תהיה שייכת לתפריט הבלעדי של רשת מקדונלדס, ותכלול צ'יזבורגרים, נאגטס וצ'יפס. כך היא כותבת בבלוג האישי שלה. למה היא עושה את זה? ובכן, הלם רוצה לגייס 10,000 דולר לבית "רונלד מקדנולד'ס" בפניקס. מדובר בבית החלמה המאפשר מקום לינה ושהות ביתי ונעים עבור משפחות שילדיהם חולים, ואינן מעוניינות לשהות בבית חולים. עד כה היא הצליחה לגייס 5,271 דולר, יותר ממחצית מהסכום.
הלם אינה הראשונה שניצבת לאתגר הזה, אך רק אדם אחד לפניה הצליחה לממש אותו. ג'ו "מק-ראנר" ד'אמיקו משיקגו הצליח להגיע למקום ה-28 בריצת המרתון במרץ השנה, זאת לאחר שזלל ג'אנק פוד במשך 30 ימים. הלם מתחקה אחר התפריט היומי שלו, כאשר הדברים היחידים שהיא מורשית לאכול ולשתות מלבד מקדנולדס הם חטיפי אנרגיה והרבה מאוד מים. הלם אינה מתיימרת להשיג תוצאה טובה יותר משל ד'אמיקו במרתון, אך כן מעוניינת לשבור את השיא שלו, בכך שהוסיפה עוד יום אחד שלם של אכילת ג'אנק.
האם המטרה מקדשת את האמצעים?
עד כה זה לא הולך לה בקלות. אחרי יום אחד בלבד של זלילת המבורגרים וריצה של 2.5 קילומטרים, היא נעשתה חולה. "איך לעזאזל נעשיתי מקוררת באמצע הקיץ", היא כותבת בבלוג שלה. "הבטן שלי קרקרה מספר פעמים במהלך היום, ואני חושבת שהאתגר הכי גדול יהיה לספק את התיאבון שלי כל הזמן". מסתבר כי התפריט של הלם מכיל אולי הרבה מאוד קלוריות, אבל משאיר אותך רעבה מהר מאוד. שלא לומר חולה, עם סיכון למחלות לב, כולסטרול גבוה ויתר תחלואות מאוד לא נעימות. על אף כל אלה, הלם לא מוכנה להיכנע נכון לרגע זה. בניגוד ל"לאכול בגדול", היא נוקטת במשנה זהירות, כאשר לצדה רופא צמוד שמלווה את כל התהליך ומפקח על בריאותה.
עם כל הכבוד לגיוס הכספים למטרה נעלה ולהקרבה הגדולה שמוכנה הלם לשלם בגופה, אסור לנו לשכוח שמדובר באתגר שנשלח ומתבצע מטעם ובמימון רשת המזון המהיר. צעד יח"צני מובהק שאמור להעלות את קרנה של מקדנולד'ס בקרב הציבור. ובינינו, איזה בדיוק מסר מבקש רונלד היקר להעביר לנו? תטחנו המבורגרים מבוקר ועד ליל וגם אתם תצלחו מרתון? לאור ניסיון העבר של מורגן ספורלוק ולאור יומה הראשונה של הלם בניסוי האנושי הזה, המסקנה היא הפוכה לגמרי: תטחנו ג'אנק פוד, ותגיעו היישר למחלקת המיון. האם המטרה מקדשת את האמצעים? לא בטוח בכלל.