נשיא ארה"ב לשעבר ג'ורג' הרברט בוש הלך הלילה (בין שישי לשבת) לעולמו. בוש, בן 94 במותו, כיהן כנשיא ארה"ב בין 1989 ל-1993 והוביל את אמריקה בתקופה של נפילת ברית המועצות וקריסת הגוש המזרחי, ובנה קואליציה של 40 מדינות להילחם בעירק של סדאם חוסיין במלחמת המפרץ. הוא אביו של הנשיא לשעבר ג'ורג' ווקר בוש, שכיהן בין 2001 ל-2009. רעייתו ברברה בוש הלכה לעולמה לפני פחות משנה, באפריל 2018.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
בוש שירת כטייס קרב במלחמת העולם השנייה וזכה לעיטור הגבורה של חיל הים. לאחר המלחמה ולאחר שסיים את לימודיו הוא עבר עם משפחתו ממסצ'וסטס לטקסס, והפך יחד עם בנו לאחד מהאייקונים של המדינה הדרומית. בוש כיהן כחבר בית הנבחרים מטעם המדינה, כשגריר ארה"ב באו"ם וראש ה-CIA. רונלד רייגן בחר בו כסגנו במהלך הקמפיין לנשיאות ב-1980, ולאחר בחירתו ובחירתו המחודשת כיהן בוש כסגן נשיא ארה"ב עד 1989.
זמן קצר לאחר השבעתו נפצע רייגן, אז בן 71, במהלך ניסיון התנקשות. בוש נאלץ להיכנס לנעליו של הנשיא ולמלא את מקומו למעלה מחודש, בזמן שרייגן התאושש בבית החולים, וזכה להערכה בציבור כשמצד אחד מילא את כל חובות הנשיאות ומצד שני לא נראה כמי שרץ לתפוס את מקומו של רייגן הפצוע. בוש היה שותף עם הנשיא רייגן לאחד ההישגים האלקטורליים הגדולים ביותר בבחירות לנשיאות במאה ה-20, כשזכו השניים בניצחון ב-49 מתוך 50 מדינות בבחירות 1984.
יחסים בעיתיים עם ראש הממשלה שמיר
בוש נבחר כמועמד הרפובליקני לנשיאות לקראת בחירות 1988, וניצח ברוב גדול את יריבו הדמוקרטי מייקל דוקאקיס. כנשיא התמודד בוש עם קריסת הגוש המזרחי, כשלקריסה תרמה רבות המדיניות הנוקשה כלפי ברית המועצות שהובילו בוש ורייגן. לאחר פלישת עירק לכווית, הקים בוש קואליציה של 40 מדינות שנלחמה בעירק תחת הנהגתו של סדאם חוסיין במלחמת המפרץ.
בתקופת נשיאותו יחסיו עם ההנהגה הישראלית היו בעייתיים מאוד. הוא התעקש על קיומו של משא ומתן בין ישראל לפלסטינים, בניגוד לעמדתו הנוקשה של ראש הממשלה שמיר. בוש הכריח את יצחק שמיר להגיע לוועידת מדריד ב-1991, ואיים כי אם ישראל לא תיקח חלק בוועידה ארה"ב תבטל את הערבויות הכלכליות לישראל ותגרום למדינה נזק כלכלי רב, בתקופה של קליטת המוני עולים מהגוש המזרחי שהתמוטט באותם ימים.
בוש גם אסר על ישראל לקחת חלק במתקפה על עירק במלחמת המפרץ, למרות שסדאם חוסיין שיגר 40 טילי סקאד לעבר ישראל במהלך המלחמה. הירי גרם להרוג אחד, ובעיקר הוביל לנזק רב לרכוש בגוש דן ולפגיעה קשה בכושר ההרתעה של ישראל שלראשונה לא הגיבה למתקפה ישירה על שטחה. טילי הסקאד היו המתקפה האווירית הראשונה על גוש דן מאז מלחמת השחרור ב-1948.
הפסיד בגלל המצב הכלכלי
למרות האהדה לה זכה בוש במהלך ולאחר מלחמת המפרץ הפסיד בוש בבחירות 1992. ארה"ב נכנסה למיתון כלכלי בתקופת נשיאותו והוא נאלץ להעלות מסים, בניגוד להבטחתו במערכת הבחירות ב-1988 כשאמר 'קראו את שפתיי: לא יהיו מסים חדשים'. המועמד הדמוקרטי לנשיאות ביל קלינטון תקף את התנהלותו הכלכלית של בוש כשסיסמת הבחירות שלו הייתה "זאת הכלכלה, טיפש" - וניצח.
בנו הבכור, ג'ורג' ווקר בוש, כיהן כנשיא ארה"ב בין 2001 ל-2009. במהלך כהונתו בוש הפיל את משטרו של סדאם חוסיין בעירק, והותקף על ידי גורמי שמאל בארה"ב כי הוא "סוגר את החשבון" של אבא שלו מימי מלחמת המפרץ. בן אחר של ג'ורג' בוש, מושל פלורידה לשעבר ג'ב בוש, התמודד בפריימריז הרפובליקניים לקראת בחירות 2016 ואף נחשב תחילה למועמד מוביל, אולם הפסיד לדונלד טראמפ.
במהלך מסע הבחירות של 2012 הופיעו שני הנשיאים לבית בוש בסרטון תמיכה במועמד הרפובליקני לנשיאות מיט רומני. בשנים האחרונות מצבו הרפואי הידרדר מאוד, הוא חלה בפרקינסון ונאלץ להתנייד באמצעות כיסא גלגלים. למרות המגבלות הפיזיות, בוש לא החליט לזנוח את המנהג שעשה לעצמו וחגג גם את יום ההולדת ה-90 שלו בקפיצה חופשית ממטוס. לאחר מכן הוא הפתיע בוש את חבריו הרפובליקנים, כששימש השושבין בחתונה חד מינית במיין, שם התגוררו הנשיא לשעבר ורעייתו המנוחה ברברה בעונת הקיץ.