בשבת האחרונה נערכו בחירות מקומיות בסעודיה. לכאורה, לא אירוע שאמור לטלטל את הזירה הפוליטית העולמית, אלא שמערכת הבחירות הזו הייתה מיוחדת, היסטורית ומשמעותית להפליא - שכן היו אלו הבחירות הראשונות אי פעם שבהן הורשו נשים סעודיות להצביע. בנוסף, הגישו 900 נשים את מועמודתן בבחירות - ו-20 מהן עשו את הבלתי ייאמן, ויאיישו את המשרות שאליהן רצו.
עם כל השמחה, יש לציין כי הנשים שהתמודדו בבחירות לא הורשו להציג את פניהן במודעות (או לפנות ישירות לבוחרים ממין זכר) במהלך הקמפיין, אולם אפשר תמיד לקוות שבמערכות הבחירות הבאות גם בגזרה הזו יחולו שינויים חיוביים.
לצד מחוזות עלומים כמו ג'דה, טאבוק, קאטיף ועאשה, נציגה אחת נבחרה למועצמה המקומית במחוז שבו שוכנת מכה, העיר הקדושה ביותר לאסלאם - ניצחון סמלי שקשה להישאר אדישים כלפיו. "אנחנו נמשיך במה שהתחלנו היום", אמרה ראשה הפזי, אשת עסקים שתאייש מושב במועצה המקומית במחוז ג'יידה.
שיעור ההצבעה לא היה מרשים במיוחד, ועמד על כ-25% - מתוכם 1.32 מיליון מצביעים גברים ו-130,000 מצביעות, אולם שיעור הנשים שהצליחו להיבחר האפיל גם על התחזיות האופטימיות ביותר. "אני חושבת שזה נפלא, ציפיתי שאולי אישה אחת או שתיים תיבחרנה", אמרה בהתרגשות הסופרת הסעודית מאהא עקיל בריאיון ל"ביזנס אינסיידר". "תוצאות הבחירות מראות עד כמה סעודיה התקדמה, ולא רק מקבלת, אלא ממש תומכת בנוכחות נשים בשירות הציבורי - ואני מקווה שיהיו עוד שינויים בקרוב".
בסעודיה מתקיים משטר אפוטרופסות לפיו כל תחומי חייה של אישה נמצאים תחת שליטה מוחלטת של הגבר (הבעל, או גבר קרוב משפחה אחר). הוא זה שמקבל עבורה את כל ההחלטות, מהבסיסיות ביותר ועד לנושאים כמו טיפול רפואי. הבחירות האחרונות אולי לא ינתקו את הממלכה מדפוס זה, אך הן בהחלט צעד בכיוון הנכון.