לפני שבועיים סעדו הקטור מקאנסי ובת זוגו נונהלאנהלה סולדאט בסניף של רשת KFC בדרום אפריקה, כשלפתע הקטור כרע על ברכיו והציע לנונהלאנהלה הנרגשת נישואים, לצהלות יתר הלקוחות. עובר אורח שצילם את הצעת הנישואים דרך חלון המסעדה פרסם אותה בטוויטר, ובמהרה הוידיאו הפך לוויראלי (השרשור המקורי כבר הגיע ליותר מ-3.5 מיליון צפיות) - אבל לא בהכרח בהקשר חיובי. היו גולשים שלעגו למיקום ה"מסכן" שנבחר להצעת הנישואים, ועיתונאית מקומית אחת צלפה בלשונה כשכתבה: "אנשים כל כך מרוששים שהם אפילו מציעים נישואים ב-KFC, לאנשים אין טיפת קלאס, מי מציע ב-KFX?".

אבל אז קיבל הסיפור תפנית מפתיעה. גולשים רבים התחילו לתייג את רשת KFC בשרשור, וצוות הסושיאל מדיה של הרשת החליט לאתר את בני הזוג - שבשלב הזה עוד היו אלמוניים. הרשת שתפה את הוידיאו מהחשבון הרשמי שלה וביקשה מהגולשים לסייע לזהות את הזוג – ותוך יומיים הם אכן אותרו. הרשת הודיעה שהיא מזמינה את בני הזוג על חשבונה למשחק העונה בליגת הכדורגל הדרום אפריקנית כדי לחגוג את אירוסיהם.  

 הסיפור המשיך לתפוס תאוצה תחת ההאשטגים #KFCProposal ו- #KFCWedding וגולשים שונים – בהם גם סלבס דרום אפריקנים - התחילו להציע לבני הזוג, שברור היה שמצויים במצוקה כספית, עזרה לקראת החתונה המתקרבת, כמו מקומות להתאכסן בהם בירח הדבש והופעות חינמיות של מוזיקאים ודיג'ייז בחתונה עצמה.

הפופולריות של הפוסט לא פסחה גם על המותגים הגדולים בדרום אפריקה, ובני הזוג, שהפכו תוך ימים ליקירי התקשורת הדרום אפריקאית, החלו לקבל מטר של הודעות על מתנות ופינוקים בטוויטר. זה התחיל עם חברת המכוניות אאודי שהודיעה שתדאג להסעה לחתונה, חברת הטלפונים הסלולריים הוואווי שהבטיחה להעניק להם מכשירי טלפון כדי שימשיכו לתעד את הזוגיות שלהם, רשת מקדונדלס הודיעה שתשלח אותם לירח דבש מפנק על חשבונוה, וחברות הפקות חתונה שהודיעו שידאגו לכל צרכי האירוע - והגיע למתנות בכל תחום מבגדים, תכשיטים, מצעים ועד בירה וציוד מטבח. 

 

  

 כשההתרגשות סביב הסיפור לא שככה הגיעו גם מתנות גדולות יותר להמשך החיים המשותפים שלהם ביחד – ממתנות כספיות משמעותיות ועד להלוואה לבניית בית, וחברת עיצוב פנים שהודיעה שתדאג לציודו ועיצובו. גם גולשים פרטיים רבים הצטרפו למגבית הוירטואלית והצהירו כי יתרמו כספים עבור בני הזוג. 

"תודה לך דרום אפריקה", כתבו בני הזוג בהצהרה שפרסמו. "הנדיבות שלכם ריגשה אותנו. בחיים לא היינו מסוגלים לדמיין שסיפור האהבה שלנו ייגע ברבים כל כך. אנו מעריכים את כל התמיכה, אך מבקשים שתתנו לנו רגע לעכל את כל מה שהתרחש. ברור שנודיע לכם ברגע שנחליט מה תכניות החתונה שלנו". בסוף השבוע האחרון הודיעה רשת KFC שבני הזוג עדיין שומרים על פרטיותם אך החליטו כבר על תאריך לחתונה החגיגית: ערב השנה החדשה, ה-31.12.19. ונראה שיש סיכוי טוב שזו תהיה מסיבת השנה בדרום אפריקה.