ברנדון (34) ואליזבת (23) טיד, זוג נשוי מויסקונסין, פגשו את שאנון (30) מאוהיו באתר המוקדש למשחקי מעריצים של הארי פוטר, והשלושה הפכו לחברים טובים. "לפני שלוש שנים אליזבת ואני התחתנו, ואחד התחביבים המשותפים שלנו היה כתיבה", סיפר ברנדון לדיילי מייל. "הקמנו אתר של משחקי תפקידים ברוח הארי פוטר, בו כל אחד כותב את הסיפורים של דמויות שונות, ומשלב אותם עם סיפורים של כותבים אחרים. יום אחד דמות שאני יצרתי התחילה להתאהב בדמות אחרת, אז שלחתי הודעה לבחורה שיצרה אותה – וזו הייתה שאנון. התחלנו להתכתב ועם הזמן החברות הוירטואלית בינינו התחזקה, ושאנון הפכה לנושא שיחה קבוע ביני ובין אליזבת, שגם התחילה לכתוב לה".
כששאנון עמדה לעזוב את בית הוריה החליטו ברנדון ואליזבת להציע לה לבוא לגור איתם בזמן שהיא מחפשת דירה לבד, והיא קפצה על ההצעה. "הכרנו ככה את החברה הכי טובה שלנו", מספר ברנדון. ערב אחד השלושה שיחקו "אמת או חובה", ואחרי כמה כוסות אלכוהול שתי הנשים חלקו נשיקה צרפתית. "אפשר להגיד שהמשחק התגלה כיותר מעניין מהצפוי. אליזבת גדלה במשפחה לותרנית אדוקה, והיא בחיים לא עשתה דבר כזה קודם לכן – והייתה מופתעת מכמה שהיא נהנתה מהנשיקה עם שאנון. ביום הבא זה קרה שוב, אבל הפעם הלך הרבה יותר רחוק. זו הייתה תחילת ההתאהבות של אליזבת בשאנון - שילוב של חברות ומשיכה", אומר ברנדון.
הוא מספר שבהדרגה גם הוא הבין שהוא מתחיל להתאהב בשאנון, והשלושה החליטו לפצוח במערכת יחסים פוליאמורית. ברנדון אומר שבתחילת הקשר הם היו צריכים ללמוד איך להתמודד עם קנאה בתוך מערכת היחסים, אך האהבה והאמון שהם חולקים סייעו להם לצלוח את האתגרים. "אנחנו פשוט אנשים שהתאהבו בשני אנשים במקום באחד", הוא אומר. "אף אחד מאיתנו לא חיפש להיות במערכת יחסים פוליאמורית, זה פשוט התפתח ככה באופן טבעי, והעובדה ששאנון הצטרפה למערכת היחסים הזוגית שלנו רק חיזקה אותה".
"המשמעות של החיים בשלישייה היא שאנחנו צריכים לתקשר הרבה יותר מזוג רגיל. אם אחד מאיתנו נתקל באיזשהו קושי, יש לו שני אנשים שהוא יכול להיעזר בהם, ואם שניים מאתנו רבים, תמיד יש מישהו שיכול לתווך. אנחנו מקפידים לשמור על שוויון בקשר, ועל זכות ביטוי לכל אחד ואחת מאתנו, וכשעולים אתגרים כמו קנאה, אנחנו עושים הפסקה ומתיישבים לשיחה בשלישייה".
לפני שנה הציעו ברנדון ואליזבת נישואים לשאנון במכתב אהבה משותף, ובאוקטובר האחרון השלישייה התחתנה – בזמן שאליזבת נמצאת בהריונה הראשון. "הלידה צפויה בדצמבר, והבת שלנו תגדל עם שתי אמהות ואבא. אנחנו לא יכולים לחכות לצאת איתה – וגם אחד עם השנייה – לעוד הרבה הרפתקאות".
עוד סיפור של שלישייה מאושרת: "גם אני וגם אשתי התאהבנו באותה אישה"