כשפראן פרי (36) פגשה את בן זוגה ארמנד (54), כשהגיע לחופשה במולדתה ברזיל, היא נדהמה לגלות שהוא עובד כחשפן מצליח מאז שהיה בן 21. "כשארמנד סיפר לי במה הוא עובד הייתי בשוק", סיפרה לעיתון הסאן. "בחיים לא שמעתי על מקצוע כזה בברזיל". אחרי הפגישה בברזיל שמרו פראן וארמנד על קשר מכתבים, ולאחר כמה חודשים היא נסעה לבקר אותו בארה"ב – ולא עזבה מאז.
בסוף שנות ה-90 ארמנד פתח בניו יורק את הסניף הראשון של רשת מועדוני החשפנות המצליחה Hunk-O-Mania, אבל למרות שכבר היה בעל עסק, פראן עוד הספיקה לראות אותו מופיע בעצמו כחשפן כמה פעמים. "מה שקרה במועדון החשפנות היה בשבילי הלם תרבות", אומרת פראן. "בחיים לא ראיתי נשים מתנהגות בצורה כל-כך פרועה ומבלות ככה עם החברות שלהן. למרות זאת, תמיד הרגשתי שארמנד לגמרי מוכוון עסקית. הוא לא היה שם כדי לחגוג, אלא כדי לרקוד ולבדר את הנשים. בסופו של דבר הבנתי שפשוט מדובר בבילוי כיפי, ולא במשהו וולגרי או מיני כמו שחשבתי בהתחלה".
פראן מספרת שמראשית הקשר עם ארמנד נתקלה בשאלות על הקנאה לבן זוג שמתפשט לפרנסתו, ופוגש מאות נשים כל לילה. "ברור שתמיד יש קצת קנאה בהתחלה של מערכת יחסים, כשאת לא בטוחה איפה את עומדת", היא אומרת. "אבל אף פעם לא דאגתי שהוא יבגוד בי עם לקוחות מהמועדון. הייתי גאה לראות את כל תשומת הלב שהוא מקבל. הוא גבר מאד מושך - ואני הייתי זו שהוא חזר אליה כל לילה". עם זאת, היא מודה שהיא שמחה שהפגישה הראשונה שלה איתו לא התרחשה במועדון: "אני לא חושבת שהוא היה מעניק לי יחס מיוחד אם היה פוגש אותי כלקוחה".
A Male Strip Club for Women Worth Millions? Q&A With Hunk-O-Mania’s Founder Armand Peri https://t.co/C1dcwe8IJl pic.twitter.com/rCDUr45rUI
— OBSERVER (@observer) March 19, 2019
זמן קצר אחרי המעבר של פראן לארה"ב החליט ארמנד להפסיק להופיע כחשפן והתמקד בהרחבת העסק – שכיום מונה 19 סניפים ברחבי ארה"ב. פראן אומרת שההחלטה שלו לא הייתה קשורה אליה: "לא נשאר לו זמן לרקוד כי התחלנו לחשוב על התמונה העסקית הגדולה". כיום פראן היא שותפה מלאה ב- Hunk-O-Mania ואחראית על שירות הלקוחות, ניהול החשבונות והאדמיניסטרציה. "אני אחת מהנשים היחידות שעובדות במועדון שמלא בחשפנים ודוגמנים", היא מספרת. "מדובר בבחורים שנראים ממש טוב. אם תמיד מניחים שאני מקנאה בארמנד בגלל הלקוחות שמגיעות לכאן, הוא יכול באותה מידה לקנא גם לי. אבל המחשבה הזו בכלל לא עוברת בראש שלנו, אנחנו מאד מקצועיים".
ארמנד נולד למשפחה פורטוגלית דתית והנהיג כללים נוקשים באימפריית החשפנות שלו מראשיתה: ללקוחות ולחשפנים אסור להתנשק על השפתיים (מותר על הלחי) או לקיים איזשהו מגע גופני, אסור לחשפנים להתפשט עד לעירום מלא, ואסור להם להיפגש עם הלקוחות מחוץ לשעות העבודה או לעזוב את המועדון עם לקוחה בסוף הערב. בנוסף, על כל החשפנים לשמור על הגזרה שלהם ולא לעלות במשקל, או שיהיו בסכנת פיטורים.
פראן וארמנד זכו להצלחה כלכלית אדירה עם Hunk-O-Mania, וכיום הם מיליונרים ומתגוררים באחוזה הגדולה ביותר בעיירה שלהם בניו ג'רזי. יש להם שלושה ילדים (10, 7, 4) והם גם שותפים בגידולו של בנו של ארמנד מנישואים קודמים. "הילדים יודעים הכל על העבודה שלנו. אין לנו איך להסתיר את זה, אנחנו מנהלים את העסק ישר מהבית, ואחרי הכל לא מדובר בשום דבר מיני", אומרת פראן. "אין לי שום בעיה אם הבנים שלנו יהיו חשפנים כשהם יגדלו, כל עוד הם יעשו את זה במסגרת הכללים שלנו. לא כל המקומות בתחום מנוהלים לפי אותם סטנדרטים".