סקסטינג כבר מזמן הפך לאמצעי לפלירטוט. זה יכול להיות עם בן זוג, יזיז או סטוץ – אם הוא נעשה בהסכמה הדדית ומעודד הנאה הרי שמדובר באקט מרגש למדי עבור לא מעט. רק שעל פי מחקר חדש, מתברר שעבור נשים, הוא נעשה לא בדיוק מבחירה חופשית, אלא כי הן מאמינות ש"זה מה שמצופה מהן".
במחקר שנערך באוניברסיטת נברסקה, ושבו השתתפו 207 נשים בין הגילים 27-19 ששלחו לפחות תמונה מינית אחת במהלך חייהן, התשובה הנפוצה ביותר - שעליה ענו 35 אחוזים מהנשים - היא "ציפייה שהפכה לנורמה". "בקשה של הפרטנר" זכתה ל-20 אחוז מהתשובות: "זה מרגיש כמו מחויבות במערכת יחסים רומנטית", אמרה מישהי, "אני שולחת תמונת עירום כי זה מה שהוא רוצה ממני", ציינה אחרת. "לחץ" הייתה אחת התשובות, כמו גם "מבקשים ממני את זה שוב ושוב עד שאני נכנעת". נשים שמחפשות תיקוף מבן הזוג היו 14 אחוז מהעונות, וחלק קטן אמר שהן שלחו תמונות כדי להרגיע בן זוג מתעלל, אבל זו בהחלט לא הייתה הנורמה.
במקביל חלק מהנשים אמרו שהן שולחות תמונות כאלה כדי להרגיש "כוח" על גברים": "רציתי להרגיש שאני יכולה לגרום להם לחשוק בי, כי הם יעשו הכל כדי לקבל תמונה כזו", אמרה אחת המשתתפות. עם זאת היו גם תשובות מסוג אחר: היו שאמרו שהשיתוף הזה גורם להן לעוררות מינית, ושזו "דרך כיפית לפלרטט", או כי הן שולחות את התמונה "בתור מתנה סקסית".