כל מי שרואה "חתונמי" מכיר את החלק שבו המשתתפים והמשתתפות מריחים את ריח הגוף של הפרטנרים הפוטנציאליים. אז לפני שאתם מגחכים יש לנו חדשות בשבילכם: מתברר שהריח הטבעי של הגוף שלנו ממלא תפקיד משמעותי ביותר במשיכה המינית. כבר היום ידוע למשל שתתרנים נוטים להיות פחות מיניים, ומחקרים רבים מראים כי אובדן ריח חופף לעיתים קרובות לאובדן החשק המיני.
במחקר שנערך על ידי אפליקציית ההיכרויות OkCupid הצהירו כ-80 אחוזים שריח של בן זוג פוטנציאלי חשוב להם. במחקרים אחרים משתתפים שייחסו חשיבות גדולה יותר לחוש הריח נטו יותר לדווח על תשוקה מינית חזקה יותר. מחקר אחר הצביע על כך שגברים יכולים להבחין בין ריחות של נשים מגורות מינית לכאלה שלא מגורות, ובנוסף, גברים סטרייטים נמשכים יותר לריח של נשים בימים שבהם הן הכי פוריות.
נשים יכולות להבדיל בין רווקים לנשואים
ההשפעה של הריח משמעותית עד כדי יכולת לזהות את הרלוונטיות של הצד השני לזוגיות, במקרה הזה יכולת נשית. חוקרים אוסטרליים ביקשו מ-82 נשים הטרוסקסואליות בין הגילים 18 עד 35 לדרג את ריחות הגוף והפנים של גברים הטרוסקסואלים. מחצית מהגברים היו רווקים ואילו למחצית השנייה היו בנות זוג.
החוקרים נתנו לגברים חולצת טריקו להזיע לתוכה במשך 24 שעות, ולאחר מכן אוחסנה החולצה בבקבוק סגור. כשהריחו את הריחות הזכריים האנונימיים בבקבוק, נשאלו המשתתפות שאלות כמו: "עד כמה את אוהבת / לא אוהבת את הריח הזה?" ו"כמה סקסי הוא?". התברר שהריח של הגברים הרווקים היה חזק יותר משל אלו שהיו בזוגיות. הסיבה, ככל הנראה, היא שלרווקים יש רמות טסטוסטרון גבוהות יותר מגברים, מה שגורם לא רק לתחרותיות בזירת ההיכרויות, אלא גם מאותת על כושר, כדאיות וזמינות מינית לאחרים בצורה לא מפורשת.
אז איזה ריחות הכי עובדים עלינו?
במקביל לריח הגוף, יש עוד לא מעט ריחות שמשפיעים על המיניות שלנו. במחקר נרחב שנערך ב-1999 נבחנו השפעות של 30 ריחות שונים על העוררות המינית. המחקר הראשון נערך על 31 גברים שעברו בדיקות ריח שונות ומדידת זרימת הדם לאיבר המין. כל 30 הריחות יצרו עלייה בזרימה אבל היו הבדלים בין הריחות השונים. לריח המשולב של לבנדר ופאי דלעת, למשל, הייתה ההשפעה הגדולה ביותר, והוא הגדיל את זרימת הדם של הפין ב-40%. הריח הכי פחות מעורר היה של חמוציות, שהגדיל את זרימת הדם בפין ב-2%. במחקר דומה שנערך על נשים ומדד את זרימת הדם בנרתיק נמצא שההשפעות הגדולות ביותר הגיעו מריחות של ממתקים ומלפפון (13%), אבקת תינוקות (13%), פאי דלעת ולבנדר (11%), ואבקת תינוקות ושוקולד (4%).