בריאיון למגזין ווג במרץ האחרון סיפרה הדוגמנית בלה חדיד כי היא מתחרטת על ניתוח האף שעברה בגיל 14, ונתנה השראה לנשים נוספות לשתף בהחלטות שעשו בגיל ההתבגרות כשהביטחון העצמי שלהן היה רעוע, וכעת מרגישות אחרת לגביהן.
היילן עאבד, שחקנית בת 19 המתגוררת באנגליה, סיפרה בעיתון הבריטי The Sun על תחושות דומות בנוגע לניתוח האף שעברה כשהייתה בת 16: "כשהייתי מרותקת למיטת בית החולים צילמתי סלפי בפלאפון שלי. הפנים שלי היו מכוסות בתחבושות, העור שלי היה חבול, נפוח וכואב, ומחשבה אחת הלכה והתגברה: 'מה לעזאזל עשיתי?'"
כשהייתה בת ארבע עברה עאבד עם הוריה מכורדיסטן לאנגליה. "בבית הספר הייתי מוקפת בילדים בריטים. השתוקקתי להיות בלונדינית עם עיניים כחולות ואף כפתורי כמו שלהם, במקום העור השונה שלי והאף המעוקל. כשהייתי בת 13, ילד בבית הספר קרא לי 'סקווידוויד' על שם הדמות של בובספוג עם האף הגדול והרופס. הרגשתי מושפלת והתחלתי להירתע מלהצטלם. ההערכה העצמית שלי צנחה ונמנעתי מלהסתכל במראה".
View this post on Instagram
בסוף 2018, בזמן שיחת וידאו עם המשפחה בכורדיסטן, שמעה עאבד כי אחת מקרובות משפחתה עברה ניתוח אף. "ניתוחים פלסטיים הם פופולריים מאוד בכורדיסטן", אומרת עאבד, "והם כל כך זולים בהשוואה לבריטניה. זה נטע זרע במוחי".
באוגוסט שלאחר מכן, בגיל 16, טסה עאבד לכורדיסטן לחופשה בת שלושה חודשים, ומשם שכנעה את אמה שהיא זקוקה לניתוח. "היא לא הסכימה לרעיון בהתחלה, אבל אחרי שבוע של שיחות תחנונים, היא הסכימה, ואני שמחתי מאוד".
אך ההתרגשות הפכה לחרדה כאשר ישבה במשרד המנתח הפלסטי באותו ספטמבר: "במקום ייעוץ מעמיק, הוא פשוט הסתכל בתמונות של האף שלי, סימן אזורים שרציתי לשנות, ביקש 800 פאונד והזמין אותי לשבוע הבא", היא מספרת. "הספקות החלו להתגנב במוחי, אבל הסתרתי אותם אפילו ממשפחתי כשהוכנסתי לניתוח. שלוש שעות לאחר מכן, התעוררתי ונחרדתי מכמה הפנים שלי היו חבולות ונפוחות, עם האף שלי מוסתר מתחת לגבס".
גם לאחר הסרת הגבס כעבור שבוע, מספרת עאבד, האכזבה לא הניחה לה: "כשירד הגבס בכיתי. האף הנפוח והמכוער הזה לא היה מה שדמיינתי - בעוד שפרופיל הצד היה שונה, החלק הנפול שביקשתי להסיר עדיין היה שם".
בדומה לחדיד, גם עאבד אומרת כי בנוסף לקושי להחלים מהניתוח הקשה, היא חשה כי איבדה חלק מזהותה האתנית בעקבות ההחלטה: "כמה חודשים אחרי הניתוח ציינתי בסרטון טיקטוק שאני כורדית, ומישהו שאל אם התכוונתי שהתחתנתי עם מישהו מכורדיסטן – כבר אי היה אפשר לזהות את המוצא האתני שלי. אני כל כך גאה להיות כורדית, והאף החדש שלי גזל ממני את הקשר הפיזי הזה עם המקום שבו נולדתי. אני מצטערת מאוד על השינוי הזה", היא אומרת.
"הייתי שמחה לחזור בזמן ולהגיד לאותה נערה שנכנסה לניתוח להסתובב וללכת", היא מסכמת. "הייתי אומרת לה שהיא רק בת 16, שהיא לא סיימה לגדול ושעם הזמן היא תלמד לשמוח מהמראה שלה. הייתי אומרת לה שניתוח הוא לא התשובה, ושיום אחד היא תתחרט על זה ותייחל לאף הישן שלה בחזרה".