ניצול כספי, התעללות רגשית והרעבה מכוונת - אלו רק חלק מהסעיפים בכתב התביעה שהגישו תשע דוגמניות נגד שש סוכנויות דוגמניות מובילות בניו-יורק. הפרשה, שמטבע הדברים מטלטלת את עולם האופנה, מעלה טענות קשות של הדוגמניות, ובימים אלו מתבררת בבית המשפט.
כך למשל טוענת מליסה בקר, אחת התובעות, כי אנשי סוכנות "קליק" לחצו עליה להיפרד מהחבר שלה, ששירת באותה תקופה באפגניסטן, ולמצוא סלב או ספורטאי מפורסם במקומו. מרסלה אלמונטה תובעת את סוכנות MC2, שלדבריה אילצה אותה לגור עם עוד שבע דוגמניות בדירת שני חדרים, ועוד גבתה 1,850 דולר בחודש מכל אחת מהן עבור התענוג. אבל הטענות המחרידות ביותר, שמהוות התעללות פיזית לכל דבר, נוגעות לימי צילום ארוכים שבהם לא רק שלא סופק אוכל לדוגמניות - אלא אף נאסר עליהן לאכול מזון שהביאו בעצמן.
"היו לנו ימי צילום של 12 ואפילו 14 שעות, שפשוט לא אכלנו במהלכם בכלל", מספרת ונסה פרון, שתובעת את סוכנות NEXT. "כשביקשנו הפסקה כדי לאכול משהו, אמרו לנו 'אתן דוגמניות, אתן לא צריכות לאכול'".
לדברי פרון, אנשי הסוכנות דחקו בה להוריד עוד ועוד במשקלה - אף שבאותה תקופה שקלה פרון, שגובהה לא פחות מ-1.80 מ', רק 49 ק"ג. "זה היה קטלני לההערכה העצמית שלי", סיפרה פרון ל"ניו-יורק פוסט". "אמרו לי שאני חייבת לרזות, לקחת מאמן כושר אישי ולהלבין את השיניים, לצבוע שיער, להשתזף - והכל, כמובן, על חשבוני.
"זה לא מה שחושבים", סיכמה פרון, שכיכבה בעבר במגזינים כמו "ווג" ו"אל" וכיכבה בתצוגות וקמפיינים של מארק ג'ייקובס וקלווין קליין. "דוגמנות זה ממש לא עסק יפה".
מעיין קרת: "יסתכלו עלייך מוזר אם תקחי סנדוויץ'"
"בארץ זה מתנהל בצורה שונה", אומרת מעיין קרת, דוגמנית לשעבר, מייסדת ומנחת סדנאות "המסלול שלך". "מה שהן מספרות קיצוני - יש דברים דומים, בעיקר בעניין הדירות היקרות והלחץ לרדת במשקל, אבל בכזו חומרה לא נתקלתי. אני לא הייתי בימי צילום שלא היה בהם אוכל - כן יסתכלו עלייך מוזר אם תקחי סנדוויץ', ויצפו שתאכלי משהו קטן וסמלי, אבל אני מעולם לא קרה שביום צילום לא אפשרו לצוות ולדוגמניות לאכול, ובהפקות גדולות יש הפסקת צהריים עם אוכל טוב ומושקע.
"הסיפורים האלו קשים, אבל חשוב להדגיש שלא כולם רעים, לא כולם מנצלים ויש אנשי מקצוע טובים, כאלה שאכפת להם מהדוגמניות - אבל באופן כללי זו תעשייה שיש בה הרבה ניצול והרבה מקומות לא בריאים, אלו פחות ההפקות הגדולות והמושקעות והדוגמניות המצליחות, אלא המקומות הקטנים יותר, סוכנויות קיקיוניות".
