ראיין גיגס (48) היה במשך שנים אחד מכוכבי הכדורגל האהודים ביותר בבריטניה ומחוצה לה, וזכה למוניטין של אדם הגון ושחקן גאון, למרות שערוריות שעמד במרכזן לפני מספר שנים. רק שבימים אלו הוא עמד במרכזה של פרשייה שעליה ספק אם הקהל יסלח לו אי פעם. השחקן מואשם באלימות ובשליטה אובססיבית בבת זוגו לשעבר, קייט גריביל (38), שלטענתה הכדורגלן תקף אותה לאחר שגילתה במכשיר האייפד שלו סרטונים שהוכיחו כי בגד בה עם לא פחות משמונה נשים במקביל.
גיגס החל את קריירת הכדורגל שלו כבר כילד צעיר, ובגיל 14 עבר לשחק בקבוצה שנעשה לחלק בלתי נפרד ממנה, מנצ'סטר יונייטד. במהלך קריירת המשחק שלו זכה עם קבוצתו בגביע האנגלי ארבע פעמים, בגביע הליגה שלוש פעמים ובליגת האלופות פעמיים. "אני זוכר את הפעם הראשונה שראיתי אותו", אמר עליו פעם מנהל מנצ'סטר יונייטד לשעבר, סר אלכס פרגוסון. "הוא היה בן 13 ופשוט ריחף על פני האדמה כמו קוקר ספנייל שרודף אחרי פיסת נייר כסף ברוח".
ב-2014, לאחר פיטוריו של מנהל הקבוצה דיוויד מויס, הוא שימש כמנהל זמני לצד תפקידו כשחקן. כאשר חודש לאחר מכן הודיע על פרישה מכדורגל מקצועי, קראו מעריציו להוציא מכלל שימוש את מספר החולצה שלבש לאורך הקריירה שלו, 11 - מחווה סמלית בעולם הכדורגל להנצחת שחקן שתרומתו לקבוצה יוצאת מגדר הרגיל, אבל גיגס עצמו אמר שאין בכך צורך.
השערורייה הנוכחית היא לא הפעם הראשונה שגיגס, שבשנים האחרונות ניהל את קבוצת הכדורגל של ויילס, מגיע לכותרות בהקשר ליחסיו הבעייתיים עם נשים. ב-2011 נחשף כי בזמן שהיה נשוי לסטייסי קוק, שאיתה הביא לעולם שני ילדים, ניהל רומן עם אשתו של אחיו רודרי גיגס, נטשה. בעקבות התקרית חלק גדול מבני משפחתו ניתקו איתו קשר, כולל כמובן אחיו רודרי, גם הוא שחקן כדורגל. "הוא מעולם אפילו לא התנצל", אמר רודרי ב-2015 בריאיון לערוץ חמש הבריטי. "הוא הרס את המשפחה שלי בשביל סקס".
זרק אותה מהחדר כשהיא ערומה לגמרי
בימים אלה הוא עומד למשפט על תקיפתה של גריביל, שאיתה ניהל מערכת יחסים בת שש שנים, וכן של אחותה, אמה בת ה-26. בנוסף עומד השחקן בפני אישומים הנוגעים למערכת היחסים של השניים, שעל פי עדותה של גריביל אופיינה בשליטה ובכפייתיות.
המשפט בעניינו החל כבר ב-8 באוגוסט, ואף שהיה אמור להימשך שבועיים בלבד הוא נכנס לשבוע השלישי, כך על פי מגזין האת'לטיק. המקרים שאליהם נוגע המשפט התרחשו לכאורה בין אוגוסט 2017 לנובמבר 2020. בין השאר מואשם גיגס, המכחיש את הטענות, שאיים על בת זוגו שיישלח לחברים ולקולגות שלה אימיילים עם מידע על יחסי המין של השניים, ושזרק אותה מהבית עם כל חפציה כשהעלתה חשד בנוגע ליחסיו עם הנשים האחרות, שעם חלקן, לטענתה, ניהל מערכות יחסים מלאות וארוכות טווח. כמו כן מואשם הכדורגלן בסעיפי אלימות, כאשר בין היתר הכה אותה לכאורה בגבה בזמן ששהו במלון בלונדון, וזרק אותה מהחדר כשהיא ערומה לגמרי.
התקרית החמורה ביותר התרחשה ב-1 בנובמבר 2020, כאשר הפעם הייתה מעורבת גם אחותה. בתקרית, על פי הטענות, מואשם גיגס כי הוא נגח בגריביל בעוצמה והכה את אחותה בלסת עם מרפקו. "גיגס הלך רחוק מדי ועשה זאת פעם אחת יותר מדי, והפעם למישהי שאטומה לתחינות ולאיומים שלו - לאמה", אמר התובע פיטר רייט בנאום הסגירה שלו, כפי שדווח בטלגרף.
בנאום הסגירה בתיק הנוכחי אמר רייט על הכדורגלן הנערץ: "התיק הזה לא עוסק [...] במה שהוא [גיגס] ידוע בו ברחבי העולם. הוא על מה שהוא לא ידוע בו. הוא על מה מסתתר מתחת לפני השטח של הדמות הזו, על ניצול לרעה של כוחו של אדם על בן אדם אחר".