משכורות, שכר ופערי שכר הם אחד הדברים שהכי קשה לדבר עליו בכלל ובמערכות יחסים בפרט. יש לא מעט אנשים, ובעיקר נשים, ששומרים על שתיקה יחסית בכל הנוגע לכמה הם מרוויחים. למרות שאנחנו אמורות להיות גאות במשכורת שאנחנו מרוויחות - במיוחד אם אנחנו עובדות קשה ומרוויחות טוב, מסתבר שזה לא תמיד כך. למעשה, מחקר שנעשה לאחרונה בארה"ב מגלה שכאשר אישה מרוויחה יותר מבעלה, במקום לשמוח ולהתגאות בעניין, שניהם עשויים לנסות להסתיר את זה.
הממצאים של המחקר המעניין - והמאכזב למדי - ממחישים עד כמה נשים רבות מרגישות לא נח להיות מוצלחות מקצועית וכלכלית. כשנשאלו, נשים הטרוסקסואליות רבות שמרוויחות יותר מבני זוגן דיחוו על כ-1.5% בממוצע פחות ממה שהן באמת מרוויחות. באותם זוגות הגברים נטו לדווח על משכורת שגבוהה בכ-3% מהשכר האמיתי שלהם.
עורכות המחקר מרתה מאריי-קלוטי ומיסטי לג'נס, אמרו כי לא היו מופתעות מהתוצאות המדכאות. אף על פי שהנשים מרוויחות יותר מהגבר בכרבע ממערכות היחסים, העובדה שהן חשות לא בנוח עם העניין רק מראה כמה עוד יש לנו להתקדם מבחינה חברתית ותפיסתית.
"יש לנו הרגלים של אלפי שנים בהם גברים הם המפרנסים העיקריים" אומרות החוקרות, "גם אצל המשפחות המודרניות, המתקדמות ביותר, יש לפעמים בושה או מבוכה מצד הגברים והנשים כאשר זה לא המצב, לשני הצדדים יש הטיה מודעת או לא מודעת לגבי תפקידי המגדר המסורתיים, וכשהם משתנים עלולים לגרום לשני הצדדים להרגיש לא בנוח".