הולי פיי קאלן בת ה-18 מלונדון, חולת אנורקסיה לשעבר, הגיעה למשקל שיא של 25 ק"ג. כשהיא מתקיימת מתפריט של 250 קלוריות ליום, שכלל שתייה מרובה של תה ובייגל. בתום ארבע שנים של התמודדות, מצאה קאלן דרך מיוחדת להתגבר על המחלה – ריקוד על עמוד.
קאלן, היא עוד קורבן של צפייה במודלים בלתי אפשריים של יופי, "שנאתי את עצמי. רציתי רק לרדת במשקל בהתחלה אבל זה פשוט המשיך להיות חלק מהחיים שלי", היא מספרת בראיון לדיילי מייל, על המחלה שנכנסה לחייה בגיל 14. "שנאתי את עצמי ושנאתי את מה שאני עושה לעצמי".
לדבריה, המחלה הפכה את החיים שלה לגיהינום: "זה לקח ממני הכל, את הערכים, את היכולת לאהוב את עצמי. זה לקח ממני את העתיד שלי. לא מצאתי בגדים במידה שלי". מספרת קאלן, שהתמודדה עם פוסט טראומה, דיכאון, חרדות, הלקאה עצמית ונסיונות התאבדות בעקבות האשפוזים החוזרים והנשנים. "ידעתי שאני הורסת לעצמי ולקרובים שלי את החיים אבל פשוט לא יכולתי לשאת את הרעיון שאני מוותרת על האנורקסיה. הגעתי למצב שהתחננתי למות".
באמצעות תמיכה עצומה על ידי אמא שלה והנחישות לרכוש השכלה גבוהה, קאלן החליטה שהגיע הזמן לנסות להבריא ולכן, התחילה בתהליך שיקום. "אמא שלי עמדה לצדי לאורך כל המחלה, גם כשלא גרתי בבית. היא הקריבה בשבילי הכל כדי שאוכל להילחם והיא הפכה לחברה הכי טובה שלי", מסבירה קאלן על החשיבות שבתמיכה מהקרובים אליה. בחשבון האינסטגרם שלה היא מתעדת את התהליך ומקווה שתוכל להעניק השראה לנערות אחרות שיצטרפו למסע שלה.
אבל את הניסיון האחרון להצליח להשתקם, היא קיבלה ממקור לא צפוי. "החלטתי לקבל עזרה מאוחר מדי, אני הולכת להיות חולה עוד הרבה זמן. אבל אני רוקדת על עמוד כבר מעל שנה וחצי. וזה עוזר לי להתגבר על ההפרעה כל פעם מחדש". לשיעור הראשון, קאלן הגיעה מהוססת וחסרת ביטחון. לדבריה, המפגש עם נשים בכל מיני מידות וגילאים, העבירו לה מסר חשוב.
"רציתי לעשות משהו בשביל עצמי, שיגרום לי להרגיש בטוחה בגוף שלי. כשראיתי את כל הנשים שם, זה הראה לי שלא משנה באיזו מידה אני או בת כמה אני, רק ביטחון עצמי יגרום לי להרגיש יפה", היא מסבירה על הכוח העצום שהצליחו להעניק לה שיעורי המחול: "פיתחתי את המסוגלות להיכנס לחדר ולהגיד לעצמי: כן, זאת אני וזה הגוף שלי".
היום, שיעורי המחול הם כבר חלק בלתי נפרד מחייה. "הריקוד הצליח לשחרר ממני רגשות שלא ידעתי שיש בי. זה היה מדהים וזה עודד אותי לאכול ולהתחזק. מבחינתי זה הרזה החדש".