מהזווית התדמיתית הרי שעצם הנוכחות במשחק הייתה שולית מבחינתו של נתניהו – שכן הערך המוסף האמיתי הגיע בדמות החגיגה העממית בחדר ההלבשה וצילום הסלפי עם גיבור הערב, ערן זהבי, אשר סיים את ההתמודדות עם שער, שני בישולים – ותואר השחקן המצטיין. ברור שזהבי התרגש יותר מעצם הסלפי עם ראש הממשלה – אך גם יועציו של נתניהו הבינו את הפוטנציאל האלקטורלי שטמון בהזדמנות הפז להודות לשחקנים באופן אישי – וניצלו אותה עד תום.
בין סקנדל לפסטיבל
לפיד מצדו, שידע בוודאי כי גם ראש הממשלה יהיה במשחק, רשם "תצוגה עממית" משלו עת ישב עם כלל האוהדים כאחד האדם בעוד שנתניהו נאלץ לשבת בתא זכוכית שהיה הכל מחוץ מעממי – פועל יוצא של סידורי האבטחה ההדוקים שנכפים עליו מתוקף תפקידו. בסיכומו של דבר, גם ראש הממשלה וגם שר האוצר כיבדו את האירוע בנוכחותם - וכל אחד מהם קיבל את הסיקור שבו חפץ.
קונצרט הכדורגל שראינו אתמול היה ראוי לכל שבח, ומקבלי ההחלטות שישבו ביציע בוודאי שמחו לפסק זמן קצר מהצרות שהותירו מאחוריהם במשכן. הקואליציה הנוכחית פועלת באווירה משבר פחות או יותר מאז הוקמה לפני קרוב לשנתיים – ובדומה לסיקור התקשורתי של הנבחרת, הרי שגם הסיקור הקואליציוני נע בין סקנדל לפסטיבל – אלא שהפעם התהפכו היוצרות – והסקנדל במליאה התגמד ביחס לפסטיבל על הדשא.
אלי גוטמן אמר אמש כי הסיבה העיקרית ליכולת הנפלאה שהציגו חניכיו טמונה בעובדה שמדובר בקבוצה מגובשת ולא באוסף של אינדיבידואלים. סביר להניח שנתניהו היה נותן עד חצי המלכות בכדי להיות במקומו של גוטמן – אחרי הכל הקואליציה תמיד הייתה ותמיד תהיה אוסף של אינדיבידואלים. המאמן הלאומי גם התייחס למשחק הבא נגד ויילס ואמר שאם זה היה תלוי בו הרי שהוא היה שמח לשחק את המשחק כבר בעוד שבועיים – ולא בחודש מרץ כמתוכנן. גם במקרה הזה, ימצאו עצמם גוטמן וראש הממשלה בצדדים ההפוכים של המתרס שכן בניגוד להצהרות הלוחמניות שיוצאות מפיו חדשות לבקרים – הבחירות הם בערך הדבר האחרון שהוא, ושאר השחקנים בממשלה מייחלים לו.
עם כל הכבוד (ויש כבוד – והרבה) לתצוגה ההתקפית הנהדרת של נאתכו, ורמוט ודמארי, האס של אלי גוטמן על הדשא בחיפה היה ערן זהבי. גם לראש הממשלה היה פעם אס בשרוול – אפילו שניים – משה כחלון וגדעון סער שמם. לתשומת לבם של קברניטי ההתאחדות, אל תכעיסו את זהבי, תשאלו את ביבי, רק רע ייצא לכם מזה.