שירותי הסטרימינג מבית תאגיד דיסני - דיסני פלוס, Hulu ורשת הטלוויזיה ABC - ממשיכים להשתלט על כל חלקה טובה על המסך, ובהנהלת נטפליקס ממש לא אוהבים את ההצלחה שנוחלות מתחרותיה בשוק הסטרימינג. על כן, נטפליקס החליטה להשיב מאבק ובמסגרת זאת היא רכשה את הזכויות על כל ספריו של סופר הילדים רואלד דאל, וביניהם הזכויות ל"מטילדה", "צ'רלי בממלכת השוקולד", "מר שועל המהולל", "המכשפות" ו"העי"ג". העסקה כולה כוללת 16 כותרים מאת המחבר.

על פי הדיווחים, תקציב ההפקה של נטפליקס במסגרת ההסכם עומד על כמיליארד דולר, ובמסגרת העסקה ייצור הבמאי טאיקה ואטיטי ("ת'ור: רגנארוק") סדרת טלוויזיה מצויירת המבוססת על הספר "צ'רלי בממלכת השוקולד" (שתורגם בעברית ל"צ'רלי והשוקולדה") ועל ספר ההמשך שלו, "צ'רלי ומעופפלית הזכוכית". כמו כן מתוכנן עיבוד למסך של המחזמר "מטילדה" שרץ בברודווי בשנים האחרונות. זוהי רכישה לא אופיינית עבור נטפליקס, שמתמקדת לרוב ביצירת תוכן מקורי ובדרך כלל לא נוהגת לרכוש תוכן קטלוגי. "הפרויקטים האלה פקחו את עינינו למיזם הרבה יותר שאפתני", מסרה נטפליקס, שמתכוונת להשתמש בהזדמנות להבאת קהלים חדשים דרך פורמטים שאיתם לא התנסתה עד כה.

מדובר בבחירה ששימחה קהלים רבים אבל ישנם מי שפחות מרוצים ממנה, עקב דעותיו המפוקפקות - שכן דאל היה אנטישמי נודע. ועד שליחי הקהילות (הגוף המייצג הגדול ביותר של יהדות בריטניה) פנה לנטפליקס בבקשה לתקוף את חייו ועשייתו של דאל מכיוון אחר. בפנייתו, קבע הועד כי אין להפריד בין האמנות לבין האמן, ודרש מנטפליקס להפיק סרט דוקומנטרי המתמודד עם האנטישמיות של הסופר המצליח.

בהודעה לעיתון The Jewish Chronicle, שהוא העיתון המרכזי של יהדות בריטניה, אמרה נשיאת הועד כי לאור העסקה החדשה, מן הראוי שנטפליקס תפיק סרט דוקומנטרי החוקר את דאל האישיות ולא את דאל הסופר. "האנטישמיות האכזרית של רואלד דאל היא עובדה ידועה. למרבה הצער, היא פגעה בהנאה המלאה מיצירותיו עבור רבים, ויהודים בפרט. אנחנו לא מאמינים כי נטפליקס צריכה לפתוח כל סרט וסדרה המבוססים על עבודתו בדיסקליימר שקשור לקנאות שלו. עם זאת, אנחנו חוששים כי ליקום שתבנה נטפליקס סביב יצירותיו יהיה תוצר לוואי: הצגתו של דאל, בין אם על המסך ובין אם לא, כדוגמה ומופת לטוב לב ולמוסריות".

דאל, שהלך לעולמו לפני למעלה מ-30 שנה, אמר לשבועון הניו סטייטסמן הלונדוני כי "יש תכונה בדמות היהודית שמעוררת איבה. אני מתכוון, תמיד יש סיבה לדעות אנטי-משהו (דוגמת אנטישמיות, שג"מ) שצצות איפשהוא: אפילו זבל כמו היטלר לא סתם נטפל אליהם בלי שום סיבה". אותה אמירה נחקקה בתודעה הציבורית והפכה ידועה לשמצה. 

בשנה שעברה, משפחתו של דאל התנצלה על הפגיעה שנגרמה מכמה מההתבטאויות של הסופר. "ההערות האלה לא מובנות לנו ועומדות בניגוד מוחלט לאדם שהכרנו ולערכים שעמדו בלב סיפוריו של רואלד דאל, שהשפיעו באופן חיובי על צעירים במשך דורות. אנחנו רק מקווים שכפי שעשה דאל כשהיה במיטבו, הוא עשה כשהיה בשפל שלו – ועזר להזכיר לנו את ההשפעה המתמשכת והמשמעותית של מילים".

בעקבות המחלוקת שהתעוררה עקב האדפטציה של יצירותיו של דאל, גורם המקורב לנטפליקס הדגיש כי ענקית הסטרימינג מגנה אנטישמיות על כל צורותיה. "נטפליקס מחויבת לאינקלוסיביות הן במקום העבודה והן באופן בו היא מספרת את סיפוריה. משפחת דאל אכן התנצלה על ההערות של רואלד דאל, ושיתפה את החרטה העמוקה שלה על האמונות הפוגעניות האלה, שהיו מנוגדות לחלוטין לחביבות והפלא שתוארו בעולמותיו הכתובים של הסופר".