"תשעה זרים מושלמים" בכיכובה רק עלתה, אבל ניקול קידמן ממש לא מבזבזת זמן ובימים אלו מצלמת סדרה חדשה בשם "Expats" ("גולים", בתרגום חופשי) שמצטלמת בהונג קונג. לשם כך הייתה צריכה קידמן להגיע להונג קונג, והיא עשתה זאת, כיאה לכוכבת במעמדה, במטוס פרטי. הבעיה? למרות שכל מי שהגיע מאוסטרליה להונג קונג חויב בבידוד, בדרך פלא קידמן הצליחה לדלג עליו - ואת הזמן מאז הגעתה לפני עשרה ימים בילתה במסע קניות בעיר.
איך זה קרה? קידמן לא עברה על החוק ויצאה מהבידוד על דעת עצמה. חמור מכך: השחקנית האוסטרלית קיבלה פטור רשמי מהבידוד בחסות הרשויות בהונג קונג.
לאחר טיסתה מסידני ב-12 באוגוסט, קידמן נצפתה במסע קניות במרכז הונג קונג. לאחר מכן אישרה הממשלה שהיא וארבעה חברי צוות נוספים קיבלו שחרור מחובת הבידוד, זאת למרות שמחוסנים היו מחויבים להיכנס לבידוד במלון למשך שבוע מלא (דרישה שמאז עלתה לשבועיים). התקנות בהונג קונג מאפשרת לבכירים בעיר להעניק פטור לאנשים שעבודתם נחשבת "לטובת" ההתפתחות הכלכלית של העיר - וזה מה שעשו במקרה של קידמן. מיד נשמעה ביקורת ציבורית רבה על המהלך. בתגובה, מסרה לשכת המסחר והפיתוח הכלכלי כי "הפטור של גברת קידמן מאפשר לה לבצע עבודה מקצועית ייעודית נדרשת לכלכלה המקומית".
רבים מתושבי הונג קונג לא טסו לחו"ל כבר כמעט שנתיים. הפערים הסוציו-אקונומיים בה הם מהחמורים בעולם, והסגרים והבידודים שבהם מחוייבים תושבי המקום רק מדגישים את אי השוויון בו הם מצויים, כשלצד קניונים יוקרתיים ורחבי ידיים רבים צריכים להסתגר בתוך דירות צפופות, קטנות, ישנות ומתפרקות. לכן, לא פלא כי התושבים לא קיבלו את הידיעה בשלוות נפש.
"אפילו הספורטאים האולימפיים שלנו מטוקיו היו צריכים להיות בבידוד למשך שבעה ימים", הגיב איש העסקים וחבר המועצה המחוזית טסואן וואן לשעבר מייקל טיאן. "עכשיו כשיצרתם תקדים, זה אומר שכל כוכבי הסרטים הזרים יהיו פטורים כשהם טסים להונג קונג לצלם סרטים?", הוא שאל. "אם לא, תוכלו להסביר למה ניקול נעלַה על כל השאר? אפילו שאני מאוד מחבב אותה".
"מקרה הפטור של ניקול קידמן הוא לא רק נושא של רגישות פוליטית. זה עניין של בריאות, ביטחון וחוסר הוגנות", הוסיפה חברת המועצה המחוקקת בהונג קונג פריסילה ליונג. גם האינטרנט לא נשאר שקט. "אז יש לנו תושבים בהונג קונג שלא יכולים לחזור אם הם לא מחוסנים (וגם אז צריכים בידוד של שבועיים או שלושה) אבל ניקול קידמן פשוט נכנסה ככה? זה מגעיל!" כתב משתמש בטוויטר.
"Expats", מבית היוצר של אולפני אמזון תעקוב אחר חייהם של גולים עשירים ומבוססת על ספר בשם "The Expatriates" מאת המחברת ג'אניס ווי.קיי לי. קידמן משמשת כמפיקה בפועל של הסדרה, ועוד לא ידוע אם גם תשחק בה בשלב זה. מי שכן יככב בה הוא השחקן ג'ק יוסטון ("בן חור").
So we have HK residents who can't come back if not vaccinated (and even then, with 2-3 weeks quarantine) but Nicole Kidman can just enter like this? It's disgusting! https://t.co/c2aUfK5nEo
— Whovian Booknerd ️ (@WhovianBooknerd) August 19, 2021