הפתעה גדולה, שלא לומר הלם, הכו בתעשיית הבידור ההוליוודית הערב, כשהשחקניות פליסיטי הופמן (לינט מעקרות בית נואשות) ולורי לוקלין (אשתו של דוד ג'סי בצער גידול בנות) מצאו את עצמן במוקד פרשיית שוחד בקולג'ים אמריקאים, לצד עשרות מעורבים נוספים.
כוכבת צער גידול בנות ובן זוגה, מעצב האופנה מאסימו ג'יאנולי, מואשמים בנתינת שוחד בסך 500 אלף דולר על מנת לרשום את בנותיהן במרמה לנבחרת החתירה של אוניברסיטת דרום קליפורניה - על אף העובדה ששתיהן מעולם לא חתרו. הופמן, מצדה, מואשמת בתרומת 15 אלף דולר לחברה שהבטיחה לעזור לבתה הבכורה לרמות במבחני קבלה למכללה. עם זאת, בן זוגה של הופמן, השחקן וויליאם ה. מייסי (חסרי בושה), לא הואשם או נכלל במסמכי בית המשפט, על אף תמלילי שיחות מרשיעות שביצעו השניים.
לפי מסמכי בית משפט שנחשפו, הסטודנטים התקבלו לאוניברסיטאות עילית על ידי כך שהתחזו לספורטאים מצטיינים (איפה חיים אתגר?) ואף רימו במבחני הקבלה. ההאשמות החמורות ביותר בכתב האישום טוענות לסחיטת האוניברסיטאות.
הופמן, שנעצרה הערב, ולוקלין מואשמות בעבירות של הונאה ומרמה. בין המעורבים בפרשה ישנם גם מאמנים מאוניברסיטאות ומכללות עילית כמו ייל, סטנפורד, אוניברסיטת דרום קליפורניה וג'ורג'טאון, כמו גם הורים ובוחנים.