ביום שלישי האחרון עלתה ברשת ABC האמריקאית "פוץ' פרפקט" (Pooch Perfect), תוכנית ריאליטי המבוססת על פורמט ששודר לראשונה באוסטרליה. אם השם של התוכנית מזכיר לכם את "פיץ' פרפקט", זה לא במקרה - והשחקנית רבל וילסון, מי שכיכבה בסרט המוזיקלי ההוא, משמשת כמנחה גם של הגרסה המקורית וגם של החדשה (ששמה הוא משחק מילים עם "Pooch", סלנג לתיאור כלבים). אז מה הקשר בין כלבים לריאליטי תחרותי? מתברר שחיות המחמד הן אלה שעומדות במוקד התוכנית, וכפי שניתן היה לצפות, מעטים האנשים שלא מזדעזעים מהרעיון.

המתמודדים ב"פוץ' פרפקט" הם עשרה צוותים של סטייליסטים לכלבים, שמדי פרק מתבקשים לבצע מהפך חיצוני בחיות המחמד, בהתאם למשימה - בדיוק כמו שקורה ב"פרויקט מסלול" עם שמלות וב"בייק אוף" עם עוגות, רק הפעם עם בעלי חיים של ממש. המנצח בכל משימה נבחר על ידי פאנל שופטים (שבגרסה האמריקאית כולל גם את כוכבת הריאליטי ליסה ונדרפאמפ), והזוכה המאושר משלשל לכיסו פרס של 100 אלף דולרים. וכמו בגרסאות המקוריות, גם "פוץ' פרפקט" האמריקאית כבר הניבה כמה מראות חריגים - מכלב שהפרווה שלו עוצבה במלואה כמו של טיגריס, ועד פודל שנצבע כולו בוורוד.

למרות שאחד משופטי התוכנית הסביר בשיחה עם מגזין הניו יורק פוסט כי "הבטיחות היא הדאגה הראשונה שלנו", רבים מהצופים - בראשם ארגון PETA (אנשים למען יחס מוסרי לבעלי חיים) - רחוקים מלהשתכנע. "הכלבים סומכים עלינו שנשמור עליהם, אבל תוכניות כמו 'פוץ' פרפקט' יכולות לעודד אנשים להתייחס אליהם כאילו הם משהו שאפשר לעצב, כמו סיר מקרמיקה, ונותנת להם משימות צביעה מסוכנות, שמעמידות את הכלבים בסכנה לתגובה אלרגית, עלולות להוביל להרעלה קטלנית, וגם גורמות להם ללחץ", נכתב בהצרה מטעם PETA לאחר פרק הבכורה, "הכלבים שנעשה בהם שימוש בתוכניות הם לא סתם 'דברים' אלא בעלי חיים, ומגיע להם להתכרבל בבית עם הבעלים שלהם - ולא להיות קשורים ברצועה על שולחן, בזמן שאנשים צובעים אותם במשך שעות". 

אבל לא רק ב-PETA כועסים על הריאליטי החדש, שמאז יום שלישי נתקל בשלל תגובות זועמות ברשת. "הכלבים האלה נראים אומללים, זה מרגיש אכזרי", צייץ מייקל לויט, מי שעבד בעבר כמפיק במופעי ראווה טלוויזיוניים של כלבים, "אני בהלם מכך שרשת ABC הייתה כל כך חסרת רגישות כשאישרה את הסדרה הזו". "ככל שאני צופה יותר בתוכנית, ככה אני מרחם על הכלבים", כתב גולש נוסף, ואחר הגדיר את התוכנית כ"עינוי של כלבים למטרות בידור אנושי. זה דוחה". בהפקה, יש לציין, הבהירו בעבר כי כל המשימות בתוכנית נעשו תחת פיקוח וטרינרי, והדגישו כי הם ממליצים לבעלי כלבים להשתמש אך ורק בצבעים זמניים עבור חיות המחמד שלהם.