העונה השלישית של "סיפור פשע אמריקאי" - דרמת האנתולוגיה (כלומר, זו שכל עונה בה עוסקת בסיפור אחר) מבית מפיק העל ריאן מרפי - מצטלמת בימים אלה ממש, וכמו שתי העונות הקודמות מתמקדת באחד הסיפורים הגדולים ביותר של שנות התשעים. אחרי שהעונות הקודמות התמקדו במשפט הרצח של או. ג'יי. סימפסון וברצח של ג'יאני ורסצ'ה, העונה הבאה תיקרא "Impeachment" (הדחה) ותטפל בסקנדל הפוליטי והתקשורתי שהיה הרומן בין ביל קלינטון בימיו כנשיא ארה"ב לבין מוניקה לוינסקי, שהייתה אז עובדת צעירה בבית הלבן.
לתפקידים של קלינטון ולוינסקי לוהקו השחקנים קלייב אוון ("הניק", "הילדים של מחר") וביני פלדשטיין ("חורשות את הלילה"), בעוד שרה פולסון, שמופיעה כמעט בכל הפקה של ריאן מרפי, לוהקה לתפקיד של לינדה טריפ, מי שחשפה את הרומן של קלינטון ולוינסקי והקליטה שיחות טלפון בין השניים. פולסון גילמה בעונה הראשונה של הסדרה את מרשה קלארק, שהייתה התובעת המובילה במשפט של או. ג'יי. סימפסון. היא קיבלה שבחים רבים על התפקיד וגם פרסים - התפקיד הביא לה את גלובוס הזהב, אמי ופרס גילדת השחקנים - והתפקיד נחשב לאחד מנקודות השיא בקריירה הארוכה של פולסון.
אבל התמונות החדשות של פולסון מסט הצילומים מעוררות עד כה תגובות שונות בתכלית, מכיוון שכדי להיכנס לנעליה של טריפ (שמתה מסרטן בשנה שעברה בגיל 70) פולסון נכנסה גם לחליפת שומן, שנחשבת כיום לטאבו שמגחיך אנשים שמנים, למרות שנעשה בה שימוש נרחב בעבר בהוליווד (למשל ב"חברים" או ב"הפנטזיה של הל").
לאחר פרסום התמונות, טוויטר התמלא תגובות שיצאו לא רק נגד עצם השימוש בחליפת שומן, אלא נגד ההחלטה שלא ללהק שחקנית שמנה, למרות ההזדמנות. "זו הייתה יכולה להיות שחקנית שמנה", צייצה קריסטין שיריקו, עיתונאית שמוכרת בעיקר מעבודתה בעבר באתר באזפיד. "זה היה יכול להיות תפקיד הפריצה שלה. זה היה יכול להיות התפקיד שנותן לה מועמדות לגלובוס הזה או לאמי. זה היה יכול להיות מה שמכסה לה את הלוואות הלימודים שלה ואת קניית הבית הראשון. במקום, זו שרה פולסון בחליפת שומן". השחקנית בריטני יאנג, שכיכבה בסדרת ההיאבקות "GLOW", צייצה בתגובה: "אני מניחה שחליפות שומן זקוקות לעבודה יותר מאשר שחקניות שמנות. זו חייבת להיות הסיבה, נכון?".
This could have been a fat actor. This could have been their big breakout role. This could have been their Golden Globe or their Emmy nod. This could have been their paid off student loans or their first house. Instead it's Sarah Paulson in a fat suit. https://t.co/TKh8EBi45F
— Kristin Chirico (@lolacoaster) April 28, 2021
הדיון גרר תגובות נוספות, כשכולן מהדהדות את אותה השורה התחתונה - פולסון לא הייתה צריכה להיות מלוהקת בתפקיד מלכתחילה. "שרה פולסון הייתה יכולה לשחק המון תפקידים אחרים בהפקה והייתה עושה אותם מעולה, כמו תמיד. יש כל כך מעט הזדמנויות לשחקנים ושחקניות שאין להם את הגזרה המועדפת על הוליווד וכל כך הרבה שחקניות שהיו יכולות להצליח בתפקיד הזה בלי חליפת שומן", צייצה אחת המגיבות, ומגיב אחר הוסיף: "הנה תזכורת: חליפות שומן הן מאוד אנטי-שומן ומנציחות דעות קדומות נגד שמנים. הנה מה שהייתם צריכים לעשות במקום: לשכור אדם שמן!". מגיבה נוספת כתבה: "תראו, אני אוהבת את שרה פולסון כמו כולם, אבל לשים שחקניות רזות בחליפות שומן זה לא אנושי. תשכרו שחקנית שמנה, כי אתם מראים לאנשים שהם עדיין לא ראויים להיות מלוהקים אפילו לתפקיד שאמור לייצג אותם".
התערומת על הליהוק של פולסון ועל הבחירה לצלם אותה בחליפת שומן לא נותרה רק ברשתות החברתיות. באתר התרבות הפופולרית Refinery 29 פרסמו טור דעה מאת אריקה ראסל, שכתבה, בין השאר: "החליפות המעליבות האלה, שלעתים תכופות מגיעות גם עם איפור תותב לפּנים, עושות דה-הומניזציה לאנשים שלא יכולים פשוט להשיל את השומן שלהם... כשתפקידים של דמויות שמנות הולכים לשחקנים רזים או במשקל רגיל, שחקנים שמנים - מוכשרים ודינמיים, בתחילת דרכם או שלא - נשארים בחוץ... זה מנציח את ההדרה השיטתית שמתרחשת בחיים האמיתיים, ושמדכאת אנשים שמנים. וכן, אנשים שמנים עוברים דיכוי".