"לא צריך לחפש אחרי הטרגדיה בעזה. היא מוצאת אותך בכל מקום. אף אחד לא מוגן": אחרי 69 ימי לחימה ארוכים בין צה"ל לארגון הטרור חמאס, ולצד לא מעט ימי עיתונאים מרוכזים בעוטף - עיתונאית מערבית ראשונה נכנסה לדווח מהרצועה ללא תיווך צה"לי, והתמונות קשות לצפייה. בכתבה בת 6 דקות דיווחה קלריסה וורד, הכתבת מועטרת הפרסים של רשת הטלוויזיה האמריקאית ה-CNN, על הנעשה ברצועה מאז תחילת הלחימה. היא שוחחה עם ילדות וילדים פצועים, ראיינה רופאים, ותיעדה את הפצצות צה"ל מהקרקע, שבסופה חתמה: "כמו גרוזני וחאלב, גם עזה תיפול כאחת הזוועות הגדולות של הלוחמה המודרנית".
מדינת ישראל ומצרים לא אפשרו לעיתונאים זרים לחצות לתוך הרצועה, וכתבתה של קלריסה נעשתה כנראה בשיתוף עם גורמים אחרים ברצועה. קלריסה, אחת העיתונאיות המוערכות בארה"ב, שעבדה בעבר גם עבור רשתות השידור פוקס ניוז, ABC ו-CBS, הצטרפה לרופאים בבית חולים שדה שהוקם ברצועה על ידי איחוד האמירויות, ותיארה את הנעשה ברצועה כ"מצמרר ומפכח". "אתה מקבל תחושה מוחלטת של הזוועות שהתרחשו בעזה", היא אמרה. "בית החולים הזה היה מלא בקורבנות הצעירים ביותר של המלחמה. גופות מושחטות של ילדים, מגובסים מכף רגל ועד ראש ומכוסים בכוויות".
NEW
— Yashar Ali (@yashar) December 14, 2023
"Like Grozny and Aleppo, Gaza will go down as one of the great horrors of modern warfare."
CNN's @clarissaward becomes the first Western journalist to independently gain access to Gaza by entering an Emirati field hospital.
Her first full piece is embedded in this post.… pic.twitter.com/ZNrcxyMasG
קלריסה ציינה שסך המתקפות של צה"ל ברצועה מגיע ל-22 אלף במלחמה הנוכחית - מהנתונים הגבוהים בהיסטוריה של הלחימה המודרנית המתועדת. מיד לאחר שהגיעה לבית החולים שהוקם ברצועה, הפצצה של צה"ל נשמעה במקום. "זה מה שאתם שומעים כל היום?", היא שאלה את הרופא אליו התלוותה. "לפחות 20 פעמים ביום, לפעמים יותר", הוא השיב. "התרגלנו לזה".
לדבריה של קלריסה למספר הילדים המאושפזים בבתי החולים - הרופאים לא הצליחו להתרגל. "לפי הנתונים של האו"ם, כשני שלישים מההרוגים בסכסוך הם נשים וילדים", היא אמרה. קלריסה שוחחה עם ילדה בת 8 שביתה חרב אחרי הפצצה צה"לית, והיא אושפזה עם ירך מרוסקת. "הלכתי לבית החולים לחפש אותה ומצאתי אותה פה", סיפרה אמה בדמעות, והבת הוסיפה: "הם הפציצו את הבית שמולנו ואז את שלנו. ישבתי ליד סבא שלי והוא עזר לי. דוד שלי היה בסדר, אז הוא זה שהוציא אותנו".
קלריסה לא התייחסה בכתבתה לעובדה שצה"ל נלחם בזירה אורבנית מהמורכבות שישנן בעולם, תחת צפיפות אוכלוסין חריגה ותוך שימוש של חמאס בבני אדם כמגנים אנושיים. היא גם לא התייחסה לסוגיית השימוש בבתי חולים ובתי ספר כאתרי אחסון אמל"ח מצד חמאס, או לממצאים שפרסם צה"ל מאותם בתי חולים בשהם חמאס הסתיר מחבלים, חטופים ישראלים, תינוקות וילדים. יחד עם זאת, כתבתה הקשה לצפייה של קלריסה כבר מעוררת הדים בכל רחבי העולם, וככל הנראה תהפוך את סוגיית ההסברה הישראלית למורכבת אפילו יותר.