סביר להניח שאם תפתחו טלוויזיה בכל מקום בעולם ותתחילו לזפזפ, תיפלו על שידור חוזר כלשהוא של "חברים". הסיטקום הפופולרי אולי כבר בן 24, אבל עדיין רץ חזק בשידורים חוזרים, ואנשים עדיין מדברים עליו כמעט בכל יום. בתחילת השנה הפתיעה נטפליקס את הבריטים כשהעלתה במפתיע את כל העונות לשרתי הסטרימינג שלה, מה שהצית דיבור מחודש על הסדרה במבטא אנגלי.
אלא שבעקבות כך הבריטים החלו להעלות טענות שהסדרה לא בדיוק עומדת במבחן הזמן ובסטנדרטים של 2018, וכי יש בה הרבה סצנות שמביעות הומופוביה, מיזוגניה וביוּש דמויות עקב משקל גופן. מאט לבלנק (ג'ואי) עומת לאחרונה בראיון עם כל הטענות הללו, אבל מיהר לשלול אותן על הסף. "אני לא מסכים עם כל זה", אמר. "'חברים' הייתה מבוססת על תמות שעומדות במבחן הזמן - אמון, אהבה, מערכות יחסים, בגידה, משפחה ודברים כאלה. נמנענו בכוונה מתכנים פוליטיים או יותר מדי אקטאוליים. הטענות האלה הן עלבונות זולים".
אלא שכעת מצטרפת לכת היורים גם שחקנית שהשתתפה ב"חברים": קת'לין טרנר גילמה בשנת 2001 את אביו של צ'נדלר, שהוא כזכור אישה טרנסג'נדרית. הסדרה אמנם נמנעה מלהצהיר זאת באופן מפורש, אבל היוצרת מרת'ה קאופמן אישרה בראיונות לאחר מכן כי הלנה הנדבאסקט היא אכן אישה טרנסית.
טרנר נשאלה בראיון ל- Gay Times על הסדרה, והודתה שבעיניה "חברים" לא עומדת במבחן הזמן. "היא לא התבגרה טוב", אמרה השחקנית, "זה היה סיטקום של חצי שעה שהפך לתופעה, אבל אף אחד לא באמת לקח אותה ברצינות כמשהו שמשקף את החברה".
טרנר אף מבקרת את הסדרה על כך שלא הבהירה שהלנה היא טרנסג'נדרית, והסכימה עם הקביעה שהדמות הייתה יותר סטראוטיפ קומי מאשר ייצוג הולם עבור זכויות קהילת הלהטב"ק. "הם שאלו אותי: רוצה להיות האישה הראשונה שמגלמת אישה שמגלמת גבר?", אמרה טרנר, "אמרתי כן, כי לא היו יותר מדי דמויות של דראג/טרנסג'נדרים בטלוויזיה בתקופה ההיא. אבל כן, אנשים חשבו שצ'רלס פשוט התחפש".
אגב, מי שמחפש סימנים הומופובים בסדרה לא צריך ללכת רחוק מדי: מספיק להביט בדמותו של רוס, שמדי כמה פרקים מביע סלידה גדולה מדי מרמיזות לגבי מיניותו, מתנגדת נחרצות למגע כלשהוא בין גברים, מייחסת נשיות לדיבורים רגשיים מדי, ואפילו נלחצת מכך שבנו מתחיל לשחק עם בובת ברבי. תמיד ידענו שהוא אחד החברים הפחות שווים.
tvbee בפייסבוק