מי מכם שהרגיש ריקנות עם סיומה של "המפץ הגדול" בשנה שעברה התנחם כנראה בסדרה הבת של הלהיט, "שלדון הצעיר", המגוללת את קורותיו של הגאון המשונה שלדון קופר בגרסתו הצעירה, כשהיה רק ילד בן 9 וגר עם משפחתו במזרח טקסס. הסדרה, למי ששכח, אף מלווה בקריינותו של לא אחר מג'ים פרסונס - מי שגילם את דמותו של שלדון והפך אותה למותג שהיא היום. עכשיו, הגיעה בשורה משמחת לאוהבי שתי הסדרות גם יחד, ופרק פתיחת העונה הרביעית של הקומדיה, ששודר במהלך סוף השבוע בארה"ב (וישודר בישראל בסלקום tv וב-yes), חשף את התשובה לאחת השאלות ש"המפץ" לא הספיקה לענות עליהן.
במהלך הפרק החדש, משפחת קופר (הצעירה) מוצגת כשהיא עורכת מסיבת סיום תיכון לגאון האהוב על כולם, המספר על הלחץ שלו לקראת המעבר לקולג'. לקראת סוף הפרק, פרסונס לא היה היחיד שהעניק את קולו לתיאור המתרחש, וגם מים ביאליק, שגילמה בסדרה את בת זוגו איימי, הצטרפה אליו במפתיע. פרסונס, בדמות שלדון המבוגר, אמר כי "למעשה, זו הייתה מסיבת הסיום הכי טובה שהייתי בה עד המסיבה שערכנו לבן שלי, לאונרד קופר. רציתי שהשם שלו יהיה לאונרד נימוי קופר, אבל איימי לא הרשתה לי". הגרסה הבוגרת של איימי ענתה, "תשמח שנתתי לך לקרוא לו לאונרד". כך, מתברר כי השניים נתנו לבנם שם שהוא מחווה כפולה: הן לשחקן "מסע בין כוכבים" לאונרד נימוי, והן ללאונרד הופסטטר, חברם מ"המפץ הגדול", אותו גילם בסדרה ג'וני גאלקי.
עם הכניסה לשנתה הרביעית, "שלדון הצעיר" זכתה בקיץ האחרון להישג משמעותי, ונרכשה להפצה גם על ידי שירות הסטרימינג היוקרתי HBO מקס, שמהווה בארה"ב גם את ביתה של "המפץ הגדול", כמו גם של סדרת הבינג' האוליטמטיבית, "חברים". מנהל התוכן של הרשת כתב עם הפרסום כי "עכשיו אנחנו מרגישים שהיצע 'המפץ הגדול' שלנו הושלם. אנחנו כל כך גאים להיות הבית של הזיכיון האהוב הזה והמקום בו מעריצים ותיקים וחדשים יכולים ללמוד על שורשיו של שלדון קופר הצעיר".
יוצרי הסדרה, צ'אק לורי וסטיבן מולארו, הגיבו גם הם על הרכישה בזמנו, ואמרו כי "כדי ששלדון קופר יבקר את הגרסה הצעירה שלו, הוא יצטרך לתמרן את המרחב והזמן. אנחנו כל כך מרוצים מכך ששלדון הצעיר יתאחד שוב עם העצמי העתידי שלו ב-HBO מקס ושמחים על כך שהמעריצים, החדשים והותיקים, יוכלו לעשות בינג' של 'המפץ הגדול' ושל 'שלדון הצעיר' יחד לראשונה".