יותר מ-28 שנה אחרי שהורשעו ברצח הוריהם ושבועות בודדים אחרי שסיפורם עלה בנטפליקס, עם הסדרה "מפלצות: הסיפור של לייל ואריק מננדז", לצמד האחים נקבע במסגרת התיק המשפטי נגדם דיון חדש ל-29 בנובמבר. זאת בעקבות ראיות חדשות שהתגלו, לפיהן האחים עברו התעללות מינית בידי אביהם, חוזה מננדז. הדיון עשוי להוביל למשפט חוזר או גזר דין חדש עבור האחים, אולם התובע המחוזי של לוס אנג'לס, שאישר אתמול (חמישי) את הדברים במסיבת עיתונאים שקיים, ציין כי טרם התקבלה החלטה בעניין.
"ניתנו לנו ראיות. קיבלנו צילום של מכתב שנשלח לכאורה על ידי אחד האחים לבן משפחה אחר, שדיבר על כך שהוא קורבן להטרדה", ציין התובע המחוזי, והוסיף כי "יש לנו גם ראיות שסופקו על ידי ההגנה, לכך שאחד מחברי להקת הבנים 'מנודו' טען כי הוטרד על ידי האב" (ב-2023, הגישו האחים מננדז ערעור נוסף על גזר דינם, לאחר שאחד מחברי להקת "מנודו", שניהל אביהם חוזה, חשף שהאב אנס אותו כשהיה בן 14).
עוד הוסיף התובע המחוזי כי המידע לא אושר וכי "בשלב זה, אנחנו לא מוכנים לומר שאנחנו מאמינים למידע החדש או לא, אנחנו כאן כדי לומר שיש לנו חובה מוסרית ואתית לבדוק את מה שמוצג לנו".
האחים נידונו למאסר עולם ב-1996 בגין רצח הוריהם חוזה וקיטי מננדז, באחוזתם שבבוורלי הילס, באוגוסט 1989. מלכתחילה טענו לייל ואריק להגנתם כי רצחו את הוריהם לאחר חיים שלמים של התעללות מינית לכאורה מצד אביהם. במהלך השנים עתרו האחים לבית המשפט ונדחו, כולל כאמור בשנה שעברה.
סדרת האנתולוגיה שיצר ראיין מרפי עבור נטפליקס, שהפכה פופולרית וזכתה בשבוע הראשון שלה בענקית הסטרימינג ל-19.5 מיליון צפיות, בחנה את הסיפור של האחים באופן שעורר מחלוקות, כשהציגה יחסים אינטימיים ביניהם וגילוי עריות. האחים עצמם יצאו נגד מרפי לצד לא מעט צופים שעמדו לצדם ופסלו את הנרטיב של הסדרה, בצל הטענות וראייה מחודשת של האחים כקורבן להתעללות מינית.
על רקע הדברים, מי שהצטרפה לקריאות למענם היא קים קרדשיאן, שאף ביקרה אותם בכלא וכתבה ל-NBC מאמר אחרי הצהרת התובע המחוזי בלוס אנג'לס, ביום חמישי. "כפי שקורה לעתים קרובות, הסיפור הזה הרבה יותר מורכב ממה שהוא נראה, שני האחים אמרו שהם עברו התעללות מינית, פיזית ורגשית במשך שנים על ידי הוריהם. לדברי לייל, ההתעללות החלה כשהיה רק בן 6, ואריק אמר שהוא נאנס על ידי אביו במשך יותר מעשור. לאחר שנים של התעללות ופחד אמיתי לחייהם, אריק ולייל בחרו במה שהם חשבו אז שהיא הדרך היחידה שלהם לצאת – דרך בלתי נתפסת להימלט מסיוט חייהם".
עוד הוסיפה קרדשיאן: "ביליתי עם לייל ואריק, הם לא מפלצות. הם גברים אדיבים, אינטליגנטים וישרים. בכלא, לשניהם רישום משמעתי למופת, הם קיבלו מספר תארים בקולג' ועבדו כמטפלים עבור קשישים הכלואים בהוספיס". עוד ציינה כי 24 מבני משפחתם, כולל אחיהם של הוריהם, פרסמו הצהרות שתומכות באחים וביקשו ממערכת המשפט לשחררם. "אנחנו חייבים את זה לאותם ילדים קטנים שאיבדו את ילדותם, שמעולם לא הייתה להם הזדמנות להישמע או להינצל", ציינה.