אירוני שדווקא ביום הכי חם בשנה התיישבתי לצפות באנשים רצים, מקפצים ובעיקר מזיעים בניסיון להפוך לנינג'ה הישראלי הראשון. כלומר, אני רצתי לאוטובוס היום והרגשתי שאני נופחת את נשמתי, אז מניחה שלצלוח את האתגר הקשה בעולם זה קצת יותר מסובך. קשה לי לתאר את גודל הסיפוק שבישיבה בחדר ממוזג בזמן שאנשים אחרים מביאים את גופם לקצה גבול היכולת במתקנים מאיימים כמו הסטפר, גשר המטבעות או שרשרת הדיסקיות, אבל לזכותי יאמר שאחרי שנים של הקלדה, גם האצבעות שלי בכושר לא רע בכלל.
מי שעושה סדר בכל העסק הזה הוא ניב רסקין, האיש היחיד שיכול לגרום לי לכוון שעון מעורר לשש ורבע בבוקר, הישג מכובד שגם מספר מפקדים בצה"ל לא זכו לו. עם מעט מאוד שעות שינה אבל שנים של ניסיון כשדר ספורט, רסקין מנצח על התזמורת הזו לצד פרשנית ערוץ הספורט הכריזמטית, רותם ישראל. האם נמצא כאן פאוור קאפל שמאיים על אסי ורותם? ובכן, אל תדאגו להם, כי אחרי ששרו ורקדו, הם באו לכאן בפורמט הקבוע שכולל ללרלר עם המתמודדים - ולקטול אותם כשהם נופלים למים.
ראשון עולה על המסלול טל ששון, האח הבכור של זוכה מדליית הארד, אורי ששון, וגם של מתמודד הריאליטי לשעבר והג'ודוקא, אלון ששון. בשושלת כל כך מכובדת פיזית אין שום סיכוי למצוא ציפלון, וטל הבנוי היטב אכן מוכיח שהתפוח לא נופל רחוק מהאיפון. אבל למרות הייחוס המשפחתי המחייב, טל נופל כבר בשלב המוקדם של גשר המטבעות ומשאיר אותנו עם טעם של עוד.
אחריו מגיעים ברבי וקן האוסטרים - מליסה וג'ון, זוג שנראה כאילו זה עתה יצא מ"צעצוע של סיפור" אבל בפועל היה גורם לכם לרוץ באמוק אם הייתם נתקלים בו בסמטה חשוכה. גם הפעם אסי ורותם כנראה השאירו את הטאקט בבית כשלא היססו לשאול את מליסה וג'ון שאלות חודרניות, כולל על מצב חשבון הבנק שלהם. למזלנו שאלה אחת חודרנית במיוחד על טיב חיי המין של הזוג נפסלה, כי אחרת הם באמת היו תופסים את הטיסה הראשונה לאוסטריה.
עוד קיפץ על המסך אדם מלכי, מאמן כושר ואושיית אינסטגרם בפוטנציה שאימן אלופים בצה"ל, כולל את הרמטכ"ל (רק שאנחנו לא יודעים איזה), אבל הדמות הכי מרעננת הייתה ללא ספק עידן מנגדי, מטרוסקסואל, מכור כבד לסידור זקן וגבר שמתנשא לגובה של 158 סנטימטרים. אחרי שכנראה ספג לאורך כל חייו אינספור בדיחות בנוסח "הגודל לא קובע", עידן מגיע למסלול המכשולים מחושל ומאומן היטב וגם כמעט מצליח לסיים את המסלול. המסר שלו לסיום הוא שגם אם אתה נמוך ומכוער, "תעשה מעצמך גבר ולא מסכן". ובכן עידן, בימים בהם גיקים כמו מארק צוקרברג שולטים בעולם, להיות נמוך ומכוער זה אולי ההיפך המוחלט מלהיות מסכן.
ההצלחה הראשונה והמפתיעה של הערב שייכת לסול בוסיאן, קיבוצניק ביישן שאיכשהו התגלגל להיות קופירייטר ומעריץ נינג'ה מושבע, כולל מסלול מכשולים הום-מייד בגינה. הוא חובק מערכת יחסים מעט אובססיבית עם אמור, לא ברור אם בשורוק או בחולם, אלופת ישראל בטיפוס ובחורה שהעידה על בן זוגה שהוא "עוף מוזר" ולכן "היא חייבת לטעום ממנו". רומנטיקה מעולם לא הייתה פחות מגרה.
למרות הרושם של האנדרדוג, סול מספק הופעה בומבסטית וצולח את המסלול לראשונה. את ההישג שלו יצליח לשחזר רק אדם ברוטמן בסוף הערב, מטפל שיאצו לגיל השלישי שהתגלה כלא פחות מצ'יטה אנושית: דקה ו-59 שניות לקח לו לסיים את המסלול ולהפוך למתמודד המנצח של הערב, יותר מכל אחד אחר שניסה את מזלו. את כל זה הוא עשה בחיוך ובקוליות מעוררת קנאה ובכלל, נראה שהוא יותר שיחק דוקים מאשר התמודד באתגר הקשה בעולם. ראוי לציון גם אלדד בבאי, חשפן ורקדן בבת מצוות, שזה השילוב הכי מוזר ששמעתי מאז זוג שמנחה גם את הכוכב הבא לאירוויזיון וגם את נינג'ה ישראל.
זו הייתה תכנית פתיחה אנרגטית, סוחפת וקצבית, ויעידו על כך זעקות האימה שפלטתי בכל פעם שהמתמודדים נפלו למים. אחרי המונדיאל האחרון, שהוכיח שהישראלים מכורים באינפוזיה לספורט, כיף לראות בפריים טיים טיפות זיעה ולא רק דמעות - כי אם כבר לבכות, זה כי נפלת בצמיג השלישי. איזה באסה.
נינג'ה ישראל משודרת ברביעי ב-21:00 ובשבת ב-21:15 בקשת 12