תיקים באפלה, רוזוול, וויל וגרייס, סברינה המכשפה הצעירה, מרפי בראון, רוזאן, 24, גיבורים, משפחה בהפרעה, נמלטים וסמוראי ג'ק. אלה כל התחפושות שלי לפורים הבא, אבל בעיקר מדובר ברשימה של סדרות טלוויזיה פופולריות שהסתיימו, ושזכו לאחרונה - או יזכו בעתיד הקרוב מאוד - לגרסה מחודשת. ולמרות שהסדרות הנ"ל אינן חסינות לשערוריות (אנחנו מסתכלים עליך, רוזאן), נראה שאף אחד מהחידושים האלה לא עורר כל כך הרבה התנגדות כמו הגרסה החדשה למכושפות.
כבר בעוד שחקנים ממותגי עבר מצליחים בטלוויזיה בדרך כלל ששים להתעלק על הגרסאות המחודשות, הריבוּט למכושפות יצר כבר מתחילתו לא מעט דרמה. רשת ה-CW, ששידרה את הסדרה המקורית ותשדר בארצות הברית גם את הגרסה המחודשת, פיתחה שתי גרסאות חדשות לעלילותיהן של האחיות האליוול - ונפטרה משתיהן. הראשונה נכתבה כבר ב-2013 ועסקה בקורותיהן של מכשפות בשנות ה-70. הגרסה השניה היתה אמורה להצטלם לפיילוט שישודר בעונת הסתיו של 2017, אולם CW גנזו גם אותה ושלחו את מכושפות לסיבוב עבודה שלישי. בינואר 2018 הודיעה הרשת שזהו, הפעם זה קורה על אמת ושפרק פיילוט חדש נכתב ונבחר לשידור. בחודשים העוקבים פורסמו פרטים נוספים ונחשפו גם זהויותיהן של השחקניות בתפקידים הראשיים: מדליין מנטוק, מלוני דיאז ושרה ג'פרי, שיגלמו את מייסי, מל ומדיסון, האחיות שבמרכז הסדרה.
אולם ההכרזות הללו, שבדרך כלל מלוות בהתרגשות של המעריצים וברכות הצלחה של כוכבי הגרסה המקורית, טואטאו מהר מתחת לשטיח כיוון שכבר ברגע ההכרזה, החלו השחקניות מהגרסה המקורית להשמיע קולות מחאה. הראשונה והבולטת בהן היתה הולי מארי קומבס, פייפר האליוול למי שאוהב, התייחסה לחידוש וכתבה בחשבון הטוויטר שלה, "אז ככה: עד שלא תבקשו מאיתנו לכתוב את הסדרה מחדש כמו שבראד קרן (מיוצרי הסדרה המקורית והשואוראנר שלה במשך כל עונותיה) עשה באופן שבועי, אל תחשבו אפילו על להרוויח מהעבודה הקשה שלנו. 'מכושפות' שייכת לארבעתנו, לכמות הענקית של הכותבים וחברי הצוות, ובראש ובראשונה למעריצים. רק שתדעו, לא תצליחו לעבוד עליהם על ידי שימוש באותו השם. אז ביי". קומבס התעמתה גם עם בראד סילברלינג, ממפיקי הגרסה החדשה ומי שביים את פרק הבכורה שלה. בשיחה מקצועית שגלשה מהר מאוד לפסים אישיים, ובתגובה לציוץ מתנשא למדי של סילברלינג (שביקש להסביר לקומבס מדוע לא פנו לשחקניות הוותיקות בגרסה החדשה), היא ענתה: "קפוץ לי, בראד. ברצינות".
תגובות מעודנות יותר, אם כי עדיין בלתי נוחות בעליל, הגיעו מצדן של השחקניות הראשיות האחרות. כשנשאלה אם היא מתכננת לקחת חלק בסדרה החדשה, אליסה מילאנו (פיבי) ענתה השבוע: "הלוואי שהיו באים אלינו ומנסים לערב אותנו מההתחלה", והוסיפה ש-"הרכבת הזו כבר עזבה את התחנה". שאנן דוהרטי (פרו), לעומת זאת, התרכזה בחיובי, ואיחלה לסדרה בהצלחה, אבל גם ציינה לרעה את הבחירה של ה-CW לכנות את החידוש "גרסה פמיניסטית, מצחיקה ורעננה" לסיפור מכושפות, מה שרמז על כך שהגרסה המקורית לא היתה פמיניסטית. "הניסוח שלהם נוראי וקצת מעליב", כתבה דוהרטי בטוויטר והוסיפה: "הערה מאוד מטופשת. אולי היא נכתבה על ידי בן דור ה-Y שמעולם לא צפה בסדרה". רוז מקגאוון שמרה על לאקוניות וכתבה שלהוליווד נגמרים הרעיונות. שוב, זאת נוכח העובדה שכוכבים ותיקים בדרך כלל מתהדרים בהזדמנות לשוב ולגלם את התפקידים שפרסמו אותם - דוהרטי בעצמה עשתה זאת פעמיים, וחזרה לתפקיד ברנדה בגרסת שנות האלפיים לבוורלי הילס, ומוקדם יותר השנה הופיעה גם בעיבוד הטלוויזיוני לסרט Heathers, בו השתתפה ב-1989.
ההתנגדות הזו הכניסה את הכוכבות החדשות, שלוש נשים שלפחות על פני השטח נראות נעימות ואינטליגנטיות למדי, למגננה. בראיונות המשותפים שנערכו להן לרגל עליית הסדרה באוקטובר הקרוב, הן סיפקו שלל ציטוטים מתגוננים, וקריאות למעריצים הוותיקים שייתנו להן צ'אנס. "אנחנו רוצות לכבד את הסדרה המקורית ולהותיר אותה שלמה, אנחנו לא רוצות לחבל במיתולוגיה שלה ולעשות דברים רעים", אמרה מנטוק בראיון ל-MTV, ודיאז הוסיפה שהן ישמחו לארח את הכוכבות הוותיקות בסדרה החדשה. בתגובה להאשטג #StopCharmedReboot (עצרו את הריבוט למכושפות), שרה ג'פרי כתבה לעוקביה: "כשקוראים תיגר על הדמות שלי, וכשמשמיעים רעש עוין וחסר תכלית על כמה שאנחנו חסרות יכולות או שגורלנו נחרץ - אני אגן בקול עלי ועל אחיותיי". במקביל, נשיא ה-CW התראיין גם הוא וביקש מהצופים לתת לסדרה צ'אנס לפני שיחליטו.
אה, ואיך הסדרה עצמה אתם שואלים? כי אף אחד לא יודע. חומרי הקידום המועטים ששוחררו עד כה לא מבשרים טובות. בתגובות המעריצים לטריילר הראשון לסדרה החדשה נכתב, בין השאר, "כואב לי בילדות", "לא התרשמתי מהקאסט החדש" ו"אפקטים בינוניים ומשחק בינוני" (אם יורשה לנו, אפקטים בינוניים הם מאבני הדרך של מכושפות המקורית, אז ייתכן שמדובר במחמאה). מעריצים נוספים הביעו את מחאותיהם בגיפים ובצילומי מסך שמתגאים במספר המחוות השליליות שהטריילר קיבל ביוטיוב:
sorry, but that is a no. there isn't even a character from the old show. this is terrible. pic.twitter.com/zWX6rl3KBD
— jess (@JJapgar) 17 במאי 2018
burn #STOPCharmedReboot pic.twitter.com/dO68qCZIuI
— CHARMEDREVIVAL / STOPCharmedReboot (@RebootStop) 20 במאי 2018
אז איך קרה, בעצם? ומדוע, למרות שמדובר בסדרה אחת בתוך גל עצום של חידושי סדרות (מצליחות ואהובות כמוה אם לא יותר ממנה, בחלקן) אף אחד לא מצליח לצאת בשלום מהחידוש למכושפות? התשובה, כתמיד, אצל המעריצים. בעוד חלק ניכר מהסדרות המחודשות שציינו בהתחלה חיכו על המדף גם יותר מעשור - ייתכן שדור המעריצים של מכושפות עוד לא הספיק להתחלף. הצופים הוותיקים, אלה שנחשפו לראשונה לסדרה בשנות ה-90 כשהיו ילדים או בני עשרה, הם כיום בני שלושים או ארבעים - קבוצות גיל סופר מבוקשות למפרסמים, וקהל ששווה לחזר אחריו ולרצות אותו.
אבל המעריצים רוצים את החומר המקורי, את הסדרה המקורית, ואת זה פרנסי CW לא יכולים להרשות לעצמם. כי למרות כל הרצון לפרגן למכושפות, היא היתה בהחלט תוצר של התקופה בה נוצרה, ולא היתה ברירה אלא לשנות ולהתאים אותה ל-2018. כוכבות מכושפות המקוריות נדרשו, אם כך, להמר על אהבת הקהל. אם היו אומרות שהן תומכות בחידוש, ייתכן והיו נתקלות בזעם של מעריצים ותיקים (ובמעט מאוד גיבוי מצד הרשת המשדרת והמעריצים החדשים, שעוד לא נחשפו בכלל לסדרה החדשה). גלגול עיניים, לעומת זאת, הוא פעולה מאוד מספקת לכל הנוגעים בדבר. הטלת הפקפוק של הכוכבות הוותיקיות מאפשרת להן לרצות את המעריצים הוותיקים, ואף לנווט אותם - באופן סמוי לחלוטין, כן? אנחנו לא חושבים שמדובר פה בקנוניה - אל דעה שתתאים להן ותשרת אותן.
במצב הנתון, אם מכושפות החדשה תיכשל, אליסה מילאנו והולי מארי קומבס תוכלנה לרחוץ את ידיהן המטאפוריות ולהגיד "ברור, מלכתחילה חשבנו שזה ייכשל". אם הסדרה תצליח, זה רק עניין של זמן עד שהן והקולגות שלהן יקבלו הזמנה להתארח, ושוב, לא משנה מה הן יענו - הן ירוויחו. סירוב יתקבל כטהרנות תרבותית והפגנת עליונות, והיעתרות תתקבל כגדלות נפש. אם הסדרה תרד מהמסך אחרי שמונה פרקים, הן תהיינה הנביאות שעמדו בשער ואמרו שזה לעולם לא יצליח, ואם הסדרה תהפוך ללהיט - נו, הכוכבות החדשות כבר אמרו שהן רק רוצות לכבד את הסדרה המקורית.