"במשחקי הכס, אתה מנצח או מת": את השורה הקריטית הזאת, המוטו האפל של הסדרה שקיבלה ממנו את שמה, בחרו היוצרים לשים בפיה של סרסיי לאניסטר. היא מנחיתה אותו בנונשלנטיות אופיינית על ראשו המסכן של נד סטארק, רגע אחרי שהודיע לה כי גילה את סודה ורגע לפני שיהפוך להוכחה חיה (NOT) של דבריה.
שבע עונות לאחר מכן, אין ראויה מסרסיי לשאת את המילים האלה. על פי הנוסחה הזאת, היא מנצחת. "אילולא הילדים שלי, הייתי משליכה את עצמי מראש המבצר האדום", אמרה בעונה השלישית. "בלעדיהם אין לי חיים". הילדים שלה, אם פספסתם, מתו בזה אחר זה, כפי שהובטח לה בנבואת המכשפה כשהייתה ילדה. אבל סרסיי חיה. ויותר מכך - היא יושבת על הכס.
איך היא עשתה את זה? בקלות: היא פשוט לא זזה משם במשך שבע עונות. סרסיי היא כנראה הדמות היחידה שלא עוזבת את בסיס האם שלה בשום שלב ונשארת לשמור על השמנת בקינגס לנדינג. מדובר, אם תרצו, בעקרת הבית הכי מסוכנת בטלוויזיה מאז פליסטי הופמן.
עם זאת, המהלך העלילתי שלה לא בדיוק סטטי. למעשה, היא עוברת את התלאות הכי קשות בווסטרוז בערך. אף אחד ממדורי הגיהנום הבסיסיים של הסדרה לא פוסח עליה: היא מאבדת שלושה ילדים ואב, היא נאנסת על ידי אחיה (שהוא גם אהובהּ), נכלאת, מעונה וחווה את ההשפלה הכי קשוחה בתולדות הטלוויזיה בצעדת ה"שיים, שיים". חאליסי אמנם נכנסת לאש ויוצאת ממנה בחיים, אבל ביחס לכוויות של סרסיי זה כבר לא נראה כל כך מרשים.
וזאת, בעצם, הנקודה: בסדרה שהביאה למסך גלריה מפוארת של נשים חזקות ומורכבות, סרסיי לאניסטר היא אולי החזקה והמורכבת מכולן. בזמן שגיבורות כמו אריה ודאינריז פורצות גבולות "גבריים" ומספקות קתרזיס באמצעות היפוך תפקידים מגדרי, דמותה של סרסיי עושה מהלך עמוק יותר כשהיא מאתגרת את תפיסת הצופים על נשיות מסורתית, על אימהות, על אהבה. ואי אפשר שלא לאהוב את זה, ואותה. היא אישה חריפה ומבריקה, שהפכה לכזאת בחסותו של אב תובעני ומנוכר ובסביבה גברית לחלוטין. הרבה לפני ביבי נתניהו, סרסיי היא נערת הפוסטר של הסיסמה "זה אנחנו או הם". אבל ה"אנחנו" שלה הלך והצטמצם, ואם לשפוט לפי הווייב של ג'יימי בסוף העונה הקודמת - סרסיי בסכנה מיידית לאבד את כל מה שנשאר לה. מה נקבל כשניקח מהאישה הזאת את הכל? כשכבר באמת לא יהיה לה מה להפסיד?
כאוס הוא סולם, כפי שאמר פעם איש חכם שלא היה חכם מספיק בשביל להישאר בחיים. סרסיי ממוקמת הכי גבוה בסולם הכאוס, ונמצאת על המסלול המהיר להפוך לגלגולו הנשי של המלך המשוגע. אבל אם וכאשר היא תצווה "שרפו את כולם" (ולא כשהיא מתכוונת להלכים הלבנים), היא תעשה את זה בזמן שהיא לוגמת יין, בשלוות נפש ומתוך הגיון פנימי, כמי שאולי איבדה את כל יקיריה, את השיער ואת הכבוד שלה, אבל לרגע לא את שפיותה.
בטריילר לעונה הקרובה והאחרונה, על רקע רפליקות דרמטיות ופרצופים מבוהלים או חמורי סבר באדיבות בנות סטארק, ג'ון סנואו ודאינריז - סרסיי אכן רק לוגמת מהיין שלה ומחייכת כמו נבלית של דיסני. אנחנו עוד לא יודעים מה היא זוממת שם עם קיבורן וההר, ולא ברור איזו תכנית אפּית יכולה להתעלות על העלאת הסֶפְּט באש פרא, אבל שירת הברבור של האישה הזאת היא ודאי המסקרנת מכולן. ואולי בכלל, בהתחשב בדרך שעשתה עד כה, ועם כל הכבוד והאהבה לליהיא גרינר - סרסיי לאניסטר בכלל תהיה השורדת האחרונה?