את האודישן שלה ל"הכוכב הבא לאירוויזיון 2025" (פרק חדש הערב, שלישי, אחרי החדשות, קשת 12) ואלרי חמאתי עשתה תחת תחפושת, אבל ברגע שהתחילה לשיר השופטים זיהו מיד שמדובר בה. אחרי שסיימה במקום השני בעונה השמינית, בה לא נשלח ייצוג לאירוויזיון מטעם התוכנית, חמאתי החליטה לחזור לבמה עם מטרה ברורה: להביא את הקול שלה לעולם.
בשיחה שערכה עם אסי עזר ורותם סלע לפני האודישן, סיפרה חמאתי על השוני בחוויה שלה בתחרות הפעם. "זה לא כמו הפעם הקודמת שהייתי כאן, הגעתי אנונימית ועכשיו אני אחרי שלוש שנות קריירה, כשהמטרה היא לייצג את המדינה שלי באירוויזיון", סיפרה.
"אחרי שראיתי את עדן גולן מתמודדת בשנה שעברה עם הבוז, הרגשתי שיש לי מה להגיד לעולם שלא יודע שחיים כאן ביחד. הם ניזונים מרשתות, מסיפורים ומשקרים. אני אדבר בתור ערביה ישראלית, שחיה את מדינת ישראל ואת המצב שבו ערבים ויהודים יחד".
ערביי ישראל ביפו, חיפה ונצרת יסכימו עם זה?
"כולם יסכימו שהעם הפשוט יודע לחיות יחד ולדבר את השפה אחד של השני. שכנים יודעים להבין את הצרכים השונים, לאחל חג שמח ולכבד. לא חייב להסכים על הדעות".
חמאתי הגיעה לשיחה עם אסי ורותם יחד עם אביה, ששיתף על התגובות הקשות שהיא עדיין מקבלת. "יש הרבה אנשים שעדיין חושבים שהיא בוגדת בגלל שמאז שבעה באוקטובר היא עומדת איתנה לצד המדינה והעם שלנו", סיפר. "אנחנו שומעים את המיעוט הרועש", היא השיבה, "הרוב שקט והדעות שלו הן שפויות והגיוניות".
"כשאני נמצאת ברשתות או יוצאת לרחוב אני מרגישה שהעולם חרב. אני מרגישה שכולם גזעניים, הכל חשוך - ואז אני עולה לבמה", המשיכה ושיתפה. "בתקופה הכי קשה של המדינה והקהל פשוט צורח. מה זה משנה מה הדת והלאום? כשהקהל מוחא מחיאות כפיים אני מבינה שאני עושה את הדבר הנכון, ושהאמת הרבה יותר פשוטה וטובה".