לפני למעלה מ-18 שנה, יהודה סעדו עלה על בימת גמר "כוכב נולד 3" בגני התערוכה וכבש אותה כאילו הייתה שלו מהרגע הראשון. אומנם מאז הזוכה שמר על פרופיל נמוך, אבל הבמה, אותה הוא יתאר בהמשך כדבר שלמד להתרגל אליו, לחלוטין חיכתה לו. הערב (רביעי, אחרי החדשות, קשת 12) סעדו יעלה על בימת "הכוכב הבא לאירוויזיון" במטרה לנצח שוב ולהגיע לבמה הגדולה ביותר בעולם באירוויזיון 2024.

שלב האודישנים הגיע לסיומו ומבין 14 הזמרים והזמרים המוכשרים, ייבחר בעוד כחודש הנציג של מדינת ישראל - לתחרות הזמר הנוצצת וכן, הגדולה ביותר. בעוד שבשנים קודמות, המטרה הייתה לנצח בתחרות, לעשות את השואו הגרנדיוזי ביותר, הפעם, לאחר החודשים הקשים שהמדינה עברה ועודנה עוברת, לדבר תהיה משמעות אחרת לחלוטין.

מי שייבחר ייצג את מדינת ישראל בימים מורכבים אלו, יישיר מבט מול העולם ויראה לכולם; ישראל כאן, חזקה ואיתנה - וסעדו רואה את הדבר כשליחות לכל דבר ועניין. "אני לוקח את זה בשתי ידיים, זאת השליחות שלי בזמן הזה", הוא אומר בשיחה עם mako ובאותה נשימה משתף בתחושות שהמעמד הגורלי מביא איתו, "אני מקווה שזה ייגע בלבבות של כולם. בחרנו שירים שאני מאוד אוהב, מתחבר אליהם, עכשיו רק נשאר לבצע אותם כמו שצריך. יש לחץ, אבל אנחנו כבר חווינו לחצים כאלו, אני מקווה שבמאני טיים אני אוכל לעמוד בזה".

צלם: רגב זרקה | עורך: עידן בן הרוש

זה משהו שאתה כבר מכיר, אתה מרגיש שאתה בא מוכן יותר?
"לא כזה, אני עדיין עם האופי שלי. אומרים 'בן ארבעים לבינה', אז אני טיפה יותר אפוי היום".

בכל זאת, יש סיכוי לא קטן שבעוד חודש אתה תהיה הנציג שלנו באירוויזיון.
"זה אור גדול. אומרים אצלנו 'אל יתהלל חוגר כמפתח'. אני אוהב לעשות את הצעדים לאט לאט, לשמור על פרופיל נמוך כמה שאפשר - כי יש הפתעות בחיים וצריך לצפות לכל דבר. אנחנו דרוכים, הולכים, רצים - אבל בהפנמה".

אתה מרשה לעצמך לדמיין את הרגע הזה?
"אני יותר מרוכז בבחירת שירים, יותר מתמקד בזה, פחות בפנטזיות על העתיד. אבל אני יכול להגיד ב-100 אחוז שברגע שהחלטתי לבוא ולעשות את הצעד הזה - בנפש אני מוכן".

כאמור, השנה יש משמעות מיוחדת למעמד הזה, וסעדו ממשיך ומדגיש מדוע דווקא עכשיו חשוב לייצג את המדינה. "אני לא רואה את זה כעוד שנה של אירוויזיון, זו הייתה שנה מורכבת", הוא אומר, "בשבילי לייצג את ישראל בזמן הזה זו שליחות. אנחנו צריכים לבוא חזקים ולדבר ללב. אני לא חושב שהשנה מתאים להפגיז עם קונפטי וכאלה. המנעד שלי מאוד רחב, אני לא אוהב להיכנס למשבצות וקוביות כי מוזיקה זה משהו רוחני, מבחינתי זה דבר שהקדוש ברוך הוא נתן לנו במתנה - להתעסק עם תדרים ולרגש אנשים".

את המתנה הזו סעדו הציג לעולם בעונה השלישית של "כוכב נולד". הרבה עבר מאז, אבל את הביצוע ל"שדות של אירוסים" ואת זעקת "שמע ישראל" שזעק עם היוודע הניצחון קשה מאוד לשכוח. הדבר נצרב בתרבות הישראלית ולכן, דווקא כשבחר לשיר את "Angels" של רובי וויליאמס באודישן, כולנו ציפינו לשמוע איזה רגש השיר יוציא ממנו הפעם.

רק שהערב מעבר לפאנל השופטים, יהיה באולפן קהל, קהל שירגיש את העוצמות של סעדו - וזה מבחינתו הדבר האמיתי. "את האודישן עשינו בלי קהל, זה היה המצב, כולנו היינו בהלם מוחלט", הוא מספר על האודישן בצל התקופה שישראל עוברת מאז אירועי ה-7 באוקטובר, "מול הקהל זה הדבר האמיתי - אתה שולח משהו ומקבל פידבק בחזרה. אפילו בלי מילים, בלי כפיים גם, בלי כלום - יש אווירה אחרת. אני חושב שזה ישדרג כי צריך אווירה".

במידה ותיבחר אתה תשיר בעצם מול מיליוני אנשים, אתה מרגיש מוכן לזה?
"כשהייתי ב'כוכב נולד 3', לא הייתי מסוגל אפילו שקבוצה של ארבעה אנשים יראו אותי שר - והגעתי לבמה גדולה מאוד, גני התערוכה. בסוף עשיתי את זה. יש פער מיהודה שהיה לפני התוכנית, ליהודה שהיה על בימת הגמר. אני חושב שעשיתי את הטבילה הזאת. זה מכניס אותי ליותר דריכות ומיקוד, זה לא מפזר אותי. אני ניחנתי ביכולות ניתוק מכל הרעשים שמסביב, בא דוך לשיר. זה רק ממקד אותי יותר".