אור כהן, בת 20 מראש העין, שרה באודישן שלה את "נכון להיום" ומוטטה את השופטים. קרן פלס הכריזה: "הרגשתי שאני מתאהבת בך. את כמו קיבוץ גלויות, כמו המדינה הזאת. אספת לתוכך מלא השפעות". עדן חסון תיאר כי הקול שלה מרגיש כמו חג ורן דנקר ניבא: "את עוצמתית בטירוף ועוד נגלה את זה".

אור ועוד 13 זמרות וזמרים מעולים נכנסו לנבחרת "הכוכב הבא לאירוויזיון". מחר (רביעי) התחרות האמיתית תתחיל וחברי הנבחרת ישירו בפעם הראשונה מול קהל, כשאחד מהם ייצג את ישראל על הבמה הגדולה באירופה. "אני מתרגשת מאוד. הכל קורה מהר וזה מוזר והזוי, אבל אני שמחה. זו חוויה טובה", מספרת אור ל-mako.

איך הגבת כשגילית שאת בנבחרת?
"כשהתקשרו אליי להודיע ישבתי במיטה וחשבתי: אני לוקחת את ההזדמנות הזאת בשתי ידיים. התרגשתי מאוד, הייתי בהלם. זאת הזדמנות מטורפת. אני מתמקדת שלב-שלב, אבל אם בעזרת השם אהיה באירוויזיון, אעבוד מאוד קשה ואתן בראש. השנה, עקב המלחמה, אנחנו צריכים להראות לכולם שאנחנו חזקים, שאנחנו כאן ושלא נלך לשום מקום. כולם מדברים בלי סוף, הם יכולים להמשיך לדבר, זה לא מעניין. אנחנו הכי טובים ונהיה הכי טובים גם באירוויזיון, בין אם אני אהיה הנציגה או מתמודד אחר".

איך את מדמיינת את הנאמבר שלנו השנה באירוויזיון?
"זה צריך להיות שיר ישראלי, ציוני, מעצים, בעברית - גם אם לא כולו. השיר צריך לספר את סיפור המדינה ולהעצים אותה. המלל חשוב, פחות השואו. המילים צריכות להתאים לסיטואציה ולמלחמה. אנחנו צריכים להעביר עכשיו מסר לעולם, שאנחנו כאן כדי להישאר וכדי לנצח. זו הפואנטה. המדינה נמצאת עכשיו דוך לניצחון, בהכל, גם במוזיקה וגם במלחמה עצמה. ננצח גם באירוויזיון. עם ישראל חי".

מתרגשת לקראת המפגש עם הקהל?
"אין על קהל, זה הכי כיף ומדרבן. יש לחץ והתרגשות, אבל גם לשיר בפני שופטים זה מלחיץ. מול קהל זו התרגשות אחרת, התרגשות טובה. אני מתה על זה, זה מדליק אותי. זה להבות ואש. במידה ואבחר לאירוויזיון זו במה גדולה, אין ספק שזה יהיה מלחיץ ומפחיד, אבל אני יודעת להתמודד עם מצבי לחץ. אם תינתן לי ההזדמנות הזאת, אקח אותה בעשר אצבעות, אתאמן ואעבוד קשה. זו עבודה קשה, אבל אני מוכנה אליה".

צלם: רגב זרקה | עורכת: עדי שחרור

המוזיקאי והיוצר המוכשר גל כפרי, בן 24 מכפר סבא, בלט מאוד בשלב האודישנים בזכות ביצוע מדהים ל-"She's Always A Woman" שביצע במקור בילי ג'ואל. רגע לפני שיעלה לבמה לצד חבריו לנבחרת, הוא מרגיש מוכן לקראת המאני-טיים. "אני תמיד שואף להגיע למאני-טיים הכי מוכן והכי בפוקוס. זה מגיע אצלי בעיקר מהספורט, יצא לי להתחרות לא מעט. באימונים לפעמים זה מרגיש לא עד הסוף, אבל יש לי מתג שאני מדליק אותו במאני-טיים. אני אדע להביא את עצמי כמו שאני רוצה, אבל הכל יכול לקרות".

"המחשבה שאולי בעוד חודש אבחר לייצג את ישראל באירוויזיון, מרגשת. לפעמים זה מרגיש כמו חלום רחוק שלא באמת קורה, אבל אני מנסה להחזיר את עצמי לקרקע ולהתחרות על החלום הזה. אנחנו נמצאים בתקופה כל כך מסובכת, בתוך המדינה שלנו וגם כלפי חוץ, כך שלהיות נציג המדינה זה אולי הדבר הכי גדול שאני יכול לעשות".

"יש למעמד הזה משמעות מאוד גדולה השנה. נראה שהקשרים שלנו בחוץ לארץ, בין אם באירופה, בארצות הברית או בכל מדינה אחרת, נסדקו קצת. אנחנו עם קטן, מצומצם, שהגיע לכל כך הרבה הישגים. זה מה שהופך אותנו לעם מיוחד. כל העיניים עלינו השנה. זה המאני-טיים שלנו כעם להראות את החוזקה שלנו דרך המוזיקה והאירוויזיון. זו תחושת שליחות, זו גאווה. אם זה יהיה אני, אני אשמח".

צלם: רגב זרקה | עורכת: אורטל קרבציק

איזו ישראליות אתה מייצג?
"מצד אחד אני מאוד ישראלי, גדלתי פה בארץ, אבל יש בי גם ישראליות שמגיעה קצת מחוץ לארץ: בין אם זה במוזיקה שאני מושפע ממנה, או בגלל שיש לי משפחה בחוץ לארץ. ישראליות משולבת יכולה מאוד להתאים לאירוויזיון. מצד אחד ישראל - המדינה שלי, איפה שגדלתי, איפה שארצה להמשיך להיות לאורך החיים ולהקים פה משפחה, אבל יש בי גם מאפיינים בינלאומיים בתוכי שאוכל לבטא אותם באירוויזיון. יש בי את המיקס הזה".

הופעת לא מעט בחייך מול קהל. מחר זה יקרה גם ב"הכוכב הבא לאירוויזיון".
"להופיע מול קהל מבחינתי זו תחושת קיימות. זה אומנם קלישאה להגיד, אבל אני מרגיש שנולדתי למוזיקה, נולדתי להופיע. בשנים האחרונות יצא לי להופיע לא מעט מול קהל, וכשיש קהל זה משנה את הסיפור. כאומן שנמצא על במה, הקהל מגיב לך ואתה מגיב לקהל. זה עושה את זה מבחינתי קצת יותר אמיתי".