אריה דרעי, האיש שלמענו יוצאו אלפים לרחובות הודיע לאחרונה "אני חוזר". "דרעי הוא אדם שמכור לעמדות השפעה וכוח" מספר העיתונאי שחר אילן. "ההנאה של השימוש בכוח, ויכול להיות גם של ההשפעה, זה מה שמניע אותו אחרת באמת אפשרת לשאול למה הוא צריך את זה. התשובה לדעתי כי הוא מכור".

כבר לפני תשע שנים, משברי המשפטים שאמר אז כשיצא מהכלא הסתבר שהחזרה שלו לפוליטיקה מסובכת. השאלה הראשונה שעלתה כבר אז מבין הגמגומים שלו בעניין ש"ס הייתה האם אריה דרעי חוזר לפוליטיקה דרך ש"ס. התשובה כנראה כבר לא הייתה וודאית כי היה ברור לו שהיורש לא ממהר לפנות את הכסא.

השאלה המרכזית היא האם הפטרון שליווה אותו אז כבן, הרב עובדיה יוסף, ימליך אותו שנית. "הכל ספקולציות. מה אנחנו באמת יודעים? מעט מאוד" מודה עיתונאית חדשות 2, סיון רהב-מאיר.

ילד הפלא ממרוקו

דרעי נולד במרוקו בשנת 1959 והמשפחה עלתה לישראל כשהיה בן 9. הם גרו בבת ים ודרעי נשלח לישיבה אשכנזית. מהר מאוד למד יידיש שוטפת. בגיל צעיר מעמיק הקשר עם משפחת הרב יוסף. "המלצתי בפני אבא שלי שכדאי שהוא ילמד את אחי הקטן" מספר הרב דוד יוסף בנו של הרב עובדיה יוסף וחברו הקרוב של דרעי.

בגיל 22 הוא מתחתן עם יפה, אם תשעת ילדיו, מנהיגה בפני עצמה. באותן השנים, דרעי ממקימי תנועת ש"ס, מתמנה למנכ"ל משרד הפנים בגיל 27, הופך לשר הפנים בגיל 29 - הצעיר בתולדות ישראל. כעשור הוא הכוכב הפוליטי של ישראל: החבר החרדי של רבין, פרס, טומי לפיד וחיים רמון וקוסם פוליטי. "זה היה החרדי החדש ומאוד הוקסמו ממנו" מסכמת סיון רהב-מאיר. "חליפה, מסופר, מדבר ישראלית, כאילו משלנו והופ הוא אפילו שמאלני ומעביר לרבין את אוסלו".

אז מגיעות הבעיות. הכל מתחיל בתחקיר של ידיעות אחרונות, אחריו מגיעה חקירה פלילית של המדינה בטענה שדרעי לקח שוחד של כ-150 אלף דולרים ובשנת 1999 אריה דרעי מורשע. למרות זאת, בבחירות 99, דרעי מנצח. טקטיקת הצגתו כקורבן של האליטה האשכנזית מביאה את ש"ס לשיא של 17 מנדטים. בשיא התהילה, דרעי נכנס לכלא באירוע שכמותו עוד לא היה בישראל. "הסיפור של אריה דרעי נראה לי כמו ההחמצה של החברה הישראלית שהחמיצה את האדם הזה וגם גרמה לו עוול"   מספר חברו של דרעי ועיתונאי בכיר, אמנון דנקנר

אות קלון

עכשיו כבר 2011 ודרעי עובד במרץ על סוג של מסע בחירות ומסתובב ברחבי הארץ. לאחרונה הוא לא פחד לגשת לאותו בית משפט שהרשיע אותו בבקשה לקצר את אות הקלון שנלווה להרשעתו יקוצר כדי שיוכל לרוץ לעיריית ירושלים. בית המשפט סירב ודרעי נתקע בבעיה כי בש"ס, מהרבה בחינות, הדלתות סגורות.

אנשים, ימי רביעי וחמישי בשעה 18:50