בעקבות התפרצות אלימה של נגיף הקורונה באיטליה, בעיקר בצפון המדינה, ערים רבות הפכו לערי רפאים. יותר מ-150 אזרחים נדבקו בנגיף וארבעה מתו כתוצאה מהמחלה. במשרד הבריאות הוציאו הנחייה שישראלים שחזרו מאיטליה ב-14 הימים האחרונים ופיתחו תסמיני מחלה, חייבים לגשת ולהיבדק.
כרמל לוצאטי, שליח קרן היסוד באיטליה וכתב חברת החדשות לשעבר, תיאר את הבהלה הגדולה שאוחזת בקרב האזרחים במדינה: "באיטלקית זה יותר סקסי, אבל המצב הוא קטסטרופה", סיפר לוצאטי, "בתוך 24 שעות מאז שהווירוס פרץ, 150 נדבקו וארבעה מתו, כולם אנשים מבוגרים שסבלו ממחלות קודמות. איטליה היא היום המדינה השלישית אחרי סין ודרום קוריאה במספר הנדבקים".
לדבריו, התפרצות הקורונה שיבשה לגמרי את אורח החיים במדינה: "פתאום אנשים קמים בבוקר והמדינה משותקת לגמרי. אתמול ביטלו את המיסות בכנסיות בכל צפון איטליה, מונטו שבמזרח ועד למחוזות הצפוניים כמו לומברדיה, פיימונטה, טורינו ואמיליה רומאניה. המחוזות הללו משותקים לגמרי, אין בתי ספר, הכנסיות סגורות, המוזיאונים סגורים, בוטל שבוע האופנה במילאנו וגם פסטיבל המסכות בוונציה. גם הכדורגל נעצר ואני מציע לישראלים שיש להם כרטיסים למשחק של טורינו מחר בצ'מפיונס, לחשוב אם שווה להם לנסוע".
לוצאטי סיפר כי עקב בהלת התושבים, קיים מחסור בציוד ובמזון בשווקים: "יש היסטריה טוטאלית. חברים שלי שהלכו לסופרמרקט אמרו שאין שום דבר על המדפים, אנשים קונים חמש-שש חבילות של נייר טואלט ומנקי ידיים, בהלה טוטאלית. אוסטריה סגרה את הרכבות שמגיעות מאיטליה וצרפת גם מאיימת לסגור. איטליה מתחילה להיות מבודדת. למה זה קרה דווקא באיטליה? כי בכל רגע נתון יש במדינה ארבעה מיליון תיירים, בתקופה הזאת חלקם הגדול מהמזרח. מדי יום מגיעות לאיטליה ארבע טיסות ישירות מווהאן".
לדברי פרופסור זאב רוטשטיין, מנהל בית החולים הדסה, אין סיבה אמיתית לחשוש שהמגפה תתפרץ בישראל כפי שקרה באיטליה: "אנחנו, אנשי הים התיכון, דומים קצת לאיטלקים, אבל מתנהגים אחרת, בהרבה יותר אחריות", הסביר רוטשטיין, "אני מקווה שלא נראה התפרצות כזאת כמו באיטליה. בואו נוריד את רמת ההיסטריה, חשוב לזכור שילדים לא נפגעים והתמותה היא בגיל מבוגר ובדרך כלל קשורה למחלות נוספות. התמותה נמוכה יחסית, אפילו בהשוואה לשפעת. אין סיבה לבהלה ולהיסטריה כפי שקורה באיטליה".
מה לגבי הישראלים שביקרו לאחרונה או שמבקרים עכשיו באיטליה?
"משרד הבריאות נוהג ברצינות ובצורה שאפשר לסמוך עליו, עם שולי ביטחון גבוהים. צריך להישמע להוראות המשרד. צריך לזכור שאיטליה היא מדינה עם המון טיסות נכנסות ויוצאות, מדינת מעבר באירופה, אנחנו לא שם. אפשר להירגע, אבל המשטור והמשמעת חשובים מאוד, אסור להזניח את זה, כי זה אמצעי שבזכותו אנחנו יכולים למנוע מעצמנו להפוך לצפון איטליה".