שלב חצי הגמר מעמיד את כל המתמודדים של MKR המטבח המנצח במבחנים מורכבים, אבל עבור שמעון וקנין האתגר הוא כפול. בתור קונדיטור, שמעון מייחל לא רק להבטיח את מקומו בגמר לצד השותף לצוות דורון – אלא גם להרשים את אסטלה, השופטת האורחת שנחשבת לגורו של עולם האפייה והקונדיטוריה.
בקטע מתוך הפרק שישודר הערב, אחרי החדשות בקשת 12, מספר שמעון על הרצון להצליח ולקבל ביקורות חיוביות מאסטלה ומהשופטים חיים כהן ורותי ברודו על מנת הקינוח שלו. "אני מרגיש שבקינוח ריסנתי את עצמי מאוד, גם מבחינת הקישוטים וגם מבחינת הדברים שאני עושה", אומר שמעון. "היום אני חייב להוכיח את עצמי כקונדיטור. כמה חיכיתי שמישהו יאכל קינוח שלי ויגיד וואו, אבל לא סתם מישהו, מישהו שמבין".
בנוסף למעמד המלחיץ, שמעון מעיד כי הוא מתרגש מנוכחותן של אשתו אורטל ואמו בקהל, ומספר על הרצון והצורך לקבל גם מהן הכרה. "אני חושב שזו פעם ראשונה שאמא שלי יכולה להגיד 'זה הבן שלי' בגאווה. יש לי אחות שהיא בתחום היהלומים, יש לי אחות שיש לה משרד עורכי דין ויש לי אח אדריכל, ואתה לא יכול להגיד על שמעון שיש במה להתגאות בו. אין לי תואר, אני לא איזה מנכ"ל ואין לי עובדים. אני כולה טבח בצבא", הוא משתף בכנות האופיינית לו.
"היום אסטלה תטעם קינוח שהכנתי בידיים שלי. זה בשבילי סוג של הוכחה שהיא תראה לאיפה הגעתי ואני באמת עושה דברים, והיא רואה אותך שם. זה כבוד להגיע למקום הזה", הוא מסכם.