כשהיא מתאוששת מפרידה טרייה ואחרי שנכשלה במבחני לשכת עורכי הדין, ניצן שקד החליטה לקחת פסק זמן מהתקופה הלא פשוטה בחייה ולהשתתף בתוכנית ריאליטי. "בהתחלה הייתי מאוד מבולבלת ואנטי כי לא חשבתי שאי פעם אשתתף בריאליטי", היא משתפת בהתלבטויות שצצו לפני שנרשמה לתוכנית "כמה רחוק" וחושפת את הסיבה שגרמה לה ללכת על זה, "בסוף התאהבתי ברעיון שאולי אני לא מוצאת את האדם הנכון לעצמי, אבל מישהו אחר יוכל למצוא לי".
את השתתפותה בתוכנית הסתירה אפילו מהמשפחה הקרובה ביותר, כשרק ברגע האחרון העיזה לשתף את הוריה. את שאר בני המשפחה, לעומת זאת, היא העדיפה להשאיר עם סימני שאלה כשלא הופיעה לארוחת שישי המסורתית. "כל מי שמכיר אותי יודע שלא מתערבים בעניינים שלי", שקד דואגת להבהיר שלא חששה לרגע מהתגובות שתקבל בעקבות ההחלטה להשתתף בתוכנית ריאליטי, "בחרתי ללכת מתוך אמונה שאני אמצא מישהו שטוב לי".
ובכל זאת, איך ההורים הגיבו לנסיעה שלך ליפן?
"אני אדם סופר עצמאי, ההורים שלי נותנים לי לעשות את מה שנכון לי גם כשזה מגיע לאהבה וזוגיות. גם כשראו שלא טוב לי במערכות יחסים, הם תמיד נתנו לי ללמוד ולחוות את זה על בשרי. הם מעולם לא התערבו וזה הדבר הכי נכון, ככה למדתי בעצם מכל הטעויות שעשיתי בחיים שלי. בסופו של דבר היה חשוב להם שאני אשמור על עצמי ושאני רק לא אפגע שם".
ניצוצות האהבה של שקד עם איתי מקובר מיפן התחילו כבר בדייט הראשון שהתקיים בארץ. היא סיפרה על הפציעה הקשה של אחיה במבצע "עופרת יצוקה", הוא סיפר שנפצע בתאונת אופנוע קשה, והשניים מצאו מכנה משותף שעזר לשבור את הקרח. במהלך התוכנית היה נראה שהמעבר ליפן עם שאר הבנות גרם להססנות קלה מצד שקד, אבל היא דואגת להבהיר שלא הרגישה בתחרות: "החלטתי עם עצמי שלא יהיו פה מלחמות על ליבו של הגבר. מבחינתי אין דבר כזה להילחם על גבר או אישה, זאת חוויה שהלכתי אליה ולי הייתה אופציית בחירה אם להישאר שם או לא".
איך איתי בהשוואה לאקסים שלך?
"וואו הוא שונה לחלוטין. בני הזוג הקודמים שלי שלי היו קטנים ממני, אמנם לא בהפרש גדול אבל עדיין קטנים. בחיים לא יצאתי עם מישהו שגדול ממני בטווח שנים כזה. איתי סופר בוגר, זה בן אדם שכבר יודע מה הוא רוצה בחיים שלו ונמצא במקום שמוכן לזוגיות ומשפחה".
לייק לעמוד הפייסבוק של "כמה רחוק" כבר עשיתם?
לא חששת מהרגע שבו הוא יבקש ממך להישאר ביפן?
"אם אני אתאהב במישהו אני אלך לכל מקום בעולם, אני לא רואה בזה משהו שיכול להוות לי מחסום. בעיקר לקחתי סיכון, חשבתי על הקריירה שלי וידעתי שבזמן שאני הולכת לחפש אהבה יכול להיות שאני מפסידה את חלום חיי. אבל באתי בגישה שאני מוכנה לעשות וויתורים, בידיעה שאם זה באמת האדם הנכון לי יכול להיות שאני אצטרך לוותר".
ואז הגיע רגע האמת, שכמעט גרם לה לוותר על הכל כדי לא להתמודד יותר עם המתח. "איתי מתח אותי, כבר הייתי פקעת עצבים", היא חושפת חצי בצחוק שאיימה לזרוק אותו לבריכה אם לא יזדרז לספר לה מה החליט אך בחלוף כמה רגעים, ניצן שקד זכתה לרגע מהאגדות וקיבלה הצעה להישאר עם איתי בטוקיו. "זה היה הלם מוחלט", היא מודה שלקח לה מספר רגעים לעכל את ההחלטה, "הופתעתי לחלוטין שהוא בחר בי".
חשבת על מה יפעת מרגישה באותו הרגע?
"לא עניין אותי שום קשר שלו עם שאר המתמודדות, מבחינתי זה היה רק ביני לבינו. רק אחר כך הבנתי את ההשלכות והיה לי מאוד קשה. אני מתה על יפעת והבנתי שיש פה עוד בן אדם שנפגע, ואולי היא הרגישה שאיתי באמת הולך לבחור בה ואני לא יודעת מה קרה ביניהם".
"כמה רחוק": פרק הבחירה בברזיל ישודר בשבת ב-21:00 בקשת, ערוץ 12