אחרי הזכיה הגדולה של אליאב זוהר בגמר "הכוכב הבא" 2022 וקבלת הפרס של מיליון השקלים, הוא הגיע לאולפן ודיבר על מה שעובר עליו בימים שאחרי, התמיכה של הסביבה וההורים, ואיך הוא התמודד עם הביקורת של השופטים. אבל הכי חשוב - מה הוא חשב על החיקוי שלו בביצוע אוראל צברי ב"ארץ נהדרת"?
"נקרעתי מהדבר הזה, הוסיפו לי איזה 40 קילו, אבל זה היה מדהים, הם גאונים. ואוראל צברי כזה מצחיק, הוא פשוט שבר אותי".
אליאב זכה בגמר לאחר שביצע את השירים "ים של דמעות" ו"מיכל", שהצליחו לסחוף את הקהל שהצביע לו ברוב קולות: "זה לא משהו שאפשר לעכל, אני חושב שאני צריך לטוס לאיזה שבוע, לשים את הטלפון בצד ולנסות לחשוב על מה שקרה. זו חוויה מאוד מרוממת ואני מרגיש סיפוק עצמי כמו שבחיים לא הרגשתי, אבל חייב לומר את הדברים ולשים אותם על השולחן: זו חוויה בכלל לא פשוטה ומפחידה".
מה הביא אותך לשיר דווקא את "מיכל" בביצוע האחרון? בחירה אמיצה.
"זה האודישן שמאוד עזר לי בתוכנית ועזר לי לקנות את אהבתם של השופטים, ואני מרגיש שמדינה שלמה התחברה אלי דרך השיר הזה, ואני רציתי להכיר לשיר תודה. לא האמנתי בכלל שיקרה איתו דבר כזה, זה בכלל משירי הצד של האלבום שלי".
אליאב כבר מזמן לא עם מיכל מהשיר והיום הוא מחזיק זוגיות מוצלחת עם עדן, ודווקא עכשיו הוא מרגיש שנעצרה לו קצת היצירה: "אני בקשר הכי בריא שהיה לי בחיים עם בחורה מדהימה, אני כל כך מאושר איתה. אבל פתאום אני קולט שלא כתבתי תקופה. אבל זה לא בהכרח קשור כי גם היה לי עומס מטורף בתוכנית. כשבן אדם נמצא בסטרס כזה קשה לו לכתוב, הוא צריך להיות די נקי ממחשבות בשביל להתחיל לכתוב שירים. אבל זה גם מפחיד אז אמרתי לה 'מאמי את צריכה להרוס אותי'".
השופטים פחות הימרו עליך בגמר.
"זה לא הפחיד אותי לרגע, לאורך כל התוכנית פחות ייחסתי חשיבות לביקורת של השופטים. הרי מה זה ביקורת? זה להגיד מה אתה אוהב ומה פחות, ואני באתי בגישה של לעשות אומנות, אז פחות היה אכפת לי אם יאהבו את זה או לא. אם הנאמבר ששרתי ריגש אותי והצלחתי להרגיש את הצמרמורת המדהימה מעצם הזנב עד העורף, אני עשיתי את שלי ואני הכי מאושר בעולם. אז בין אם יגידו שאהבו או לא אהבו העיקר שעם ישראל אהב".
ואיך המשפחה הגיבה?
"קודם כל אבא זה מעריץ מספר אחת, הוא בכה ביחד איתי. הוא חיבק אותי ובכה. אני עברתי לא מעט בתור ילד ונער, וכשחיבקתי אותו זה היה רגע כזה של 'עשיתי את זה אבא הצלחתי להגיע למקום הזה אתה יכול להיות רגוע'. מגיל עשר הוא הלך איתי לאולפני הקלטות ותמיד אמר לי ללכת עם האמת שלי".
אתה כבר ידוע מה תעשה עם הכסף?
"קודם כל לעשר מהסכום, אני עושה את זה כבר כמה שנים כהבטחה קטנה ביני לבין הקדוש ברוך הוא, כל פעם שאני מעשר למישהו זה כיף לראות את החיוך שלו". והוסיף, "וגם כמובן אוכל להתחיל את הקריירה המוזיקלית שלי. אתחיל לעבוד על האלבום השני, שזה חלום מבחינתי. אני מתעורר בבוקר ומאושר שאני קם לעשיה וליצירת שירים, זה מה שחלמתי לעשות כל החיים".