הצד הדרום-מערבי של תאילנד הופך אט-אט למתויר יותר, אך עדיין ניתן למצוא כאן מעט יותר חופים פראיים, לבנים ואותנטיים מאשר בצד הדרום מזרחי של המדינה. היעד המשמש כנקודת מוצא כאן היא העיר קראבי, שהיא בירת המחוז קראבי ויעד השווה ביקור בפני עצמו. מהעיר יוצאות מעבורות לאיים הסמוכים קו לנטה, קו יאו וקו פי פי, שהוא שמורת טבע ענקית ויפהפייה.
קראבי
בצד המזרחי של מפרץ פאנג-נגה, בדרום מערב תאילנד, נמצאת קראבי שהולכת והופכת ליעד תיירותי ראשון במעלה בתאילנד בזכות החופים היפים שלה. חצי האי של קראבי מציע נופש בנופים ומפרצים מרהיבים, צלילה, שנירקול ורביצה על החוף, אבל באזור יש גם אפשרויות טיול נוספות, טרקים מעניינים ושמורות טבע.
החופים המפורסמים של קראבי נקראים או-נאנג וריילי, ושניהם יעד מצוין להתמכרות לשמש, לשחייה, לזלילת פירות ים וליציאה למסעות צלילה, טרקים בג'ונגל, טיפוס מצוקים ואפילו צפרות. באופן כללי, המחירים כאן גבוהים יותר מאשר בבנגקוק, ויש קושי למצוא מלונות ואכסניות טובים במחירים נמוכים – אבל שווה להשקיע קצת יותר ולקבל הרבה יותר בתמורה.
מחוף או-נאנג אפשר לקחת סירה לקו-הונג, אי קטן ולא מיושב, עם אגם מי-ים קסום במרכזו וחוף שקט. האי הוא אתר אהוב על "קוצרי הקינים" של המקום – אנשים המסכנים את חייהם באיסוף קיני סנוניות קטנות, המשמשים אחר כך להכנת "מרק קן ציפור", מעדן אהוב על סינים המבקשים לשפר את כוח הגברא שלהם.
Centara Krabi Bay Resort
מלון סופר מעוצב ומפואר, השוכן במפרץ פרטי ומשקיף על צוקי הגיר המפורסמים של האזור. המסעדות כאן נהדרות, ויש גם ספא (כמובן), מועדון צלילה וספורט ימי, שירות קונסיירז' אדיב ויעיל ושירות שיט לעיר ולשאר החופים באזור.
מחיר: בינוני
Sofitel Krabi
מלון חמישה כוכבים עם בריכת שחייה ענקית. מפואר, אבל באופן רגוע ולא נובורישי.
מחיר: יקר
Klong Muang Beach, Tambon Nongtalay, Krabi
Lae lay grill
נכון שלא חייבים לאכול יקר בתאילנד, אבל אם כבר לחגוג באזור קראבי, זאת המסעדה הכי שווה. מסעדה מפוארת על צלע הר, עם נוף יפה, הרבה פתאי וסלט פאפאיה.
89 Moo3, Ao Nang,Muang, Krabi
חוף ריילי
חוף ריילי בנוי על לשון אדמה צרה, וגם אליו מגיעים רק בסירה מקראבי. זהו החוף הפופולרי ביותר כיום בקראבי, ויש בו חלוקה לשני צדדים – צד הזריחה וצד השקיעה, שההליכה ביניהם נמשכת כעשרים דקות בתוך שביל ביער.
RAILAY bay resort
ריזורט קסום ברמת 4 כוכבים שעבר שיפוץ וחידוש מקיפים, וממוקם במפרץ ריילי בצד השקיעה. הריזורט מציע חדרי אירוח ובונגלוס המציעים רמת פרטיות ואווירה רומנטית, מסעדה מצוינת ולא יקרה במיוחד הנושקת לקו המים ואת כל שאר השירותים הדרושים.
מחיר: זול
קו פי פי
אחת משמורות הטבע והאיים היפים ביותר בכל האוקיאנוס ההודי, המתהדר במים נקיים במיוחד עקב היותו פארק לאומי. קו פיפי מורכב מארבעה איים, שניים גדולים ושניים קטנים, המרכיבים יחד את השמורה. האיים הגדולים הם פי פי דון ו-פי פי לה, כאשר בשני אפשר רק לטייל, לשחות ולצלול, אבל אסור (וגם אין איפה) לישון בו. פי פי דון הוא האי הגדול והתיירותי, שרמת הצפיפות בו היא לעתים גדולה מאוד. העיר המרכזית של פי פי דון, טונסאי, היא המקום להזמנת סיורי צלילה, טיפוסי צוקים וכל דבר אחר, והאט-יאו הוא החוף הכי יפה באי, עם שונית האלמוגים המגוונת ביותר. אחד מאתרי החובה של האי הוא ה"ויו-פוינט": נקודת תצפית מרהיבה על צלע ההר. שלטים יכוונו אתכם לשם מכל מקום באי, כמעט. למרות הפופולריות, לעתים יש בקו פי פי בעיות של אספקת חשמל ומים.
מאיה ביי
חוף מאיה בקו פיפי הנו אחד מהמפרצים המרהיבים יותר בארכיפלג. שייט קצר בסירת דייגים ארוכת זנב יביא אתכם אל המפרץ החבוי, שבו צולמו גם סצנות מהסרט המפורסם "החוף" עם ליאונרדו די קפריו.
Zeavola
פשוט מדהים. מלון חמישה כוכבים דלוקס פלוס, על הקצה הצפוני ביותר של קו פי פי דון, בחוף לאם דונג. המלון מעוצב ברוח תאילנדית אותנטית, מושקע עד הפרט האחרון, עם מסעדה משובחת, חוף מבהיק ואווירה אלגנטית במיוחד.
מחיר: בינוני
פוקט
הנוף של פוקט, האי הגדול והמתוייר ביותר בתאילנד, הולך ומתמלא במלונות חדשים שמחליפים את המראה האותנטי והבונגלוס האופייניים לחופי תאילנד. פוקט תתאים בעיקר למי שתיירות ההמונים אינה מפריעה לו ולמי שמוכן להתפשר על מלונות בוטיק ובונגלוס שנושקים לחוף הים ולהחליפם בבתי מלון רבי קומות וחוף ים הומה אדם (לפחות בחופי פאטונג וקאטה קרון הפופלריים). במילים אחרות: למי שמחפש ים תאילנדי, אבל מעדיף להימנע מקירות במבוק.
חיי הלילה באי הם מהסוערים יותר בתאילנד, והאי הוא נקודת מוצא למטיילים הרוצים להגיע לקו פיפי ולמפרץ פננגה המפורסם, שבו נמצא גם האי של ג'יימס בונד. ההגעה לאי יכולה להתבצע בטיסה ישירה אל שדה התעופה של פוקט או לחילופין בנסיעה יבשתית של כ-14 שעות מבנגקוק (האי פוקט מחובר ליבשת בגשר וההגעה אליו אפשרית גם ללא שיט או טיסה). יש כאן כמעט הכל: טיולי פילים וג'יפים (אם כי ממוסחרים מאוד), מעט מקדשים עתיקים, ספורט ימי על כל סוגיו בחופים המרכזיים ואפילו ארוחות ברשתות מזון מהיר מערביות, למי שלא מסתדר עם המטבח המקומי.
הכותב, ניר הרפז, הוא מומחה לתיירות בתאילנד ובעל חברת OTHERWAYS