אנחנו כמעט ולא מדברים עליו, ובדרך כלל מצניעים אותו מאחורי דלתות, וילונות ועננים של מטהרי אוויר. זה החלק הדחוי, הבזוי והחבוי, ששום מבנה מגורים אינו מושלם בלעדיו – כי מה לעשות, גם דוגמניות-על צריכות מידי פעם ללכת לשירותים. אלה הם בתי השימוש: לרוב אין לנו יותר מדי מה להגיד עליהם, אלא אם כן אנחנו מדברים על השירותים המיוחדים שלפניכם.
אפשר ללקק מהאסלה: שירותים מזהב
לכסף אולי אין ריח - אבל לזהב דווקא יכול להיות שיש, לפחות כשמדובר בבית השימוש בהונג-קונג, העשוי כולו זהב. בשנת 2001 שפכה החברה המקומית 3D Gold כמעט 6 מיליון דולר על בניית השירותים היקרים בעולם. האסלה, מיכל ההדחה, הכיור, המראה, האריחים, הפח, מברשת האסלה ואפילו המתקן לנייר הטואלט עשויים זהב 24 קראט. אך שימו לב - במקרה ואתם עוברים באיזור ואתם ממש חייבים להתפנות, אל תבנו על התרוקנות חפוזה במקום: הסינים לא מעוניינים שכל ארחי-פרחי ישתין להם בקשת על הסניטריה הנוצצת, והמקום משמש אך ורק לניקור עיניים של קבוצות תיירים. כלומר, שימש. לאחר מותו של הבעלים ומחלוקת שנתגלעה בין החברה למשפחתו, נסגרו השירותים למבקרים, וב-2008 אף הודיעה החברה כי אם תימשך העלייה במחירי הזהב, היא תתיך את האטרקציה התיירותית חזרה למטילי זהב.
בסגנון האדם הקדמון: שירותים במערה
לא פחות מ-600 אלף דולר שטפה במורד האסלה הנהלת ה"מון-ריבר ארט פארק" שבשנגחאי, סין, בבניית השירותים הציבוריים שבשטחה. טורים של תיירים עומדים בתור בכניסה לשירותים, רק כדי לראות איך מבזבזים יותר מחצי מיליון דולר על משתנה וניאגרה (זאת על אף שיש גם סתם שירותים רגילים בסמוך). לדברי מנהל השיווק של הפארק, השירותים נבנו בתוך מערה מעשה ידי אדם, ובעיצוב של מערת נטיפים המשלבת בתוכה ומסביבה צמחייה ירוקה וברזים עשויים אבן. מיליוני סינים בכפרים הסמוכים, שעדיין נעזרים בשירותי בור, יכולים רק לקנא.
להשתין על העיר בקשת: שירותים בקומה 76
בשנת 2005 זכו השירותים ב"קולומביה טאוור קלאב" שבסיאטל, וושינגטון, במקום השני בתחרות "היכל התהילה של חדרי הטואלט באמריקה". מעבר לעובדה המטרידה כי האמריקאים מדרגים שירותים ציבוריים, מבית השימוש שבמגדל בן 76 הקומות גם נגלה נוף פנורמי עד האופק, גבוה מעל העיר סיאטל. כל אחד מתאי השירותים מצוייד באסלה וכיור משלו, רצפת שיש, מראה, חלון גדול והרבה שמש; בקיצור, זה תא שירותים שמציע יותר ממה שמציעה דירה שכורה ממוצעת בתל אביב.
בית שימוש של חנות: שירותים מעוצבים במרכז קניות בפריז
כל איש שיווק מתחיל יודע שהמוצר שלו חייב לענות על צורך מסויים. גם ב- Point WC שבמרכז הקניות "קארוסל דה לובר" בפריז, שמעו על הכלל השיווקי והלכו על הצורך האנושי להתפנות מידי פעם. תמורת דמי כניסה של 1 יורו תזכו ליהנות מחוויית הקניה הייחודית שבחנות מוצרי הטואלט המרשימה: גלילי נייר טואלט בשלל צבעים וסגנונות, אביזרים נלווים לשימוש היגייני והטופ שבטופ: מגוון אסלות לשימוש, כאשר כל תא שירותים מעוצב בסגנון ובצבעים אחרים. בתא אחד נפתחת הדלת לתא ירוק עם ציוץ ציפורים, ובתא אחר רפרודוקציות קלאסיות מקשטות את הקירות.
אסלה של מלכים: השירותים בתיאטרון במיזורי
עלות הבנייה של השירותים בתיאטרון "שוג'י טאבּוּצ'י" שבבראנסון, מיזורי, כנראה עולה על התקציב השנתי של תיאטרון "הבימה". אם נהיה קלי שאתיים, נאמר שהקהל בתיאטרון של מיזורי בטח מוחא כפיים ומריע בראבו כשהוא נכנס לבית השימוש שבמקום; בפועל, העיצוב הקיטשי והמוגזם רק מוכיח, לטעמנו, שכסף לא קונה טעם.
הוא כן קונה שורה של 8 כיורים בצורת ראש אריה, ומעל כל כיור מראה בומבסטית וממוסגרת, נברשות קריסטל המתנדנדות מהתקרה, אח בוערת וספות מעור. בשירותי הגברים יש גם תוספת קטנה בצורת שולחן סנוקר ענק מעץ שגולף בעבודת יד. אנחנו לא יכולים שלא לחשוב אילו רגשות אשמה יש למי שמטפטף שם על האסלה.
זהירות, בונים פה: שירותים כימיים בסופר באוהיו
אחת מלקוחות הסופרמרקט "ג'ונגל ג'ים" שבאוהיו נמנעה במשך שנה מלהיכנס לשירותים שבמקום, בכל פעם שהייתה עורכת קניות במרכז המסחרי. היא ראתה את דלתות השירותים הכימיים שהוצבו בסופר והחליטה לוותר על התענוג, ולהתאפק עד שתגיע הביתה. האמריקנית התמה חשבה שבשל השיפוצים שנערכו ב"גונג'ל ג'ים", הוצבו מיכלי הפלסטיק הכימיים באופן זמני. יום אחד העזה להציץ פנימה, וגילתה להפתעתה כי מעבר לדלת ישנו מסדרון ארוך, מעוצב בחפצי אומנות שאמורים להזכיר ג'ונגל, המוביל לחלל שירותים מרווח ונקי.
