שון מצא את המערה היפה ביותר בעולם לדעתו דווקא בעיר שפילד שבצפון אנגליה. תעלת הניקוז הענקית Megatron, בדיוק מתחת למרכז העיר נראית מדהים כשמאירים עליה ושון הנציח את היופי הזה בתמונות שצילם במקום. כבכל עבודותיו הקודמות, גם הפעם הוא השתמש בחבל סנפלינג ובניסיונו הרב בטיפוס, אותו צבר בעבודתו הקודמת כבודק נזקים בבניינים גבוהים ובגשרים.
"תמיד משך אותי לחקור מקומות נידחים שאף אחד לא מגיע אליהם. זה מה שמדרבן אותי להמשיך ולחפש מערות נסתרות", אומר שון. "המערות שהכי קשה לחקור אותן הן המערות האנכיות, בהן אתה צריך להיות תלוי זמן רב על חבל - בלי לדעת מתי מגיעים לתחתית, מה שלפעמים מצריך טיפוס מעלה וחזרה לנקודת ההתחלה רק כדי להתחבר לחבל ארוך יותר", הוא מספר.
"עלוקה שדבוקה לגלגל העין במשך כמה ימים"
שון, יליד אנגליה מצלם תמונות טבע ייחודיות כבר 18 שנה, מאז שיצא עם בית הספר בגיל 13 לטיול גאוגרפי בפארק הלאומי פיק דיסטריקט, שבמחוז דרבשייר באנגליה. אבל ללא ספק, התחום שמלהיב אותו יותר מכל הוא צילום מערות חשוכות שאף אחד לא הגיע אליהן לפניו. שון ושותפיו למסעות סוחבים איתם שקי חול וציוד כבד עד לקצה העולם רק כדי לצלם תמונה אחת של מערה נידחת. "אני מכור לאתגר שבלהאיר מקום חשוך ובלתי מוכר. כל קרן אור שאנחנו מצליחים להחדיר למערה נוצרת באופן ידני", הוא אומר.
"הזמן הארוך ביותר שביליתי במערה היה 13 יום בווייטנאם. היה כל כך קר בתוך המערה, שהיינו צריכים לחפש קרני שמש לשכב תחתיהן בכדי לשמור על החום הגוף שלנו", מספר שון. "אבל המסע המאתגר ביותר שעשיתי היה ב-2006 לפפואה גינאה החדשה. חקרנו את המערות שם במשך 3 חודשים, כשרוב חלקי המערה היו מוצפים במים לבנים. במהלך הטיול הזה, הייתה לי אפילו עלוקה דבוקה לגלגל העין במשך כמה ימים".
למזלו של צלם המערות, הוא לעולם לא איבד את דרכו מתחת לאדמה. "אנחנו תמיד חוקרים את האזור לפני שאנחנו מגיעים אליו ולומדים אותו לעומק. כאן בכתבה נחשפות תמונות מ-6 שנות עבודה במסגרתן צילם מערות ברחבי העולם. "חלק מהתמונות הן תיעוד נדיר ובלעדי של מקומות שאף אחד לא הגיע אליהם עד כה, ואני בספק אם מישהו יעשה זאת בכלל".
