הטייס אלכסנדר אקופוב זכה למעמד של גיבור מקומי, אחרי שהצליח להנחית בשלום מטוס ולהציל את חייהם של 127 הנוסעים שהיו עליו. הסיפור התחיל כשטיסה של חברת אטלס גלובל שהמריאה מאיסטנבול בדרכה לאוקראינה' נתקלה בסופת ברד חמורה מאוד, כשקרח בגודל של כדורי גולף ניתזו בעוצמה על כל חלקי המטוס.
בגובה של 1300 מטר באוויר, אקופוב הבין שהוא מתמודד עם מצב לא שיגרתי והחל לפעול במתכונת של נוהל חירום. דבר ראשון' כדורי הברד הענקיים עשו נזק כבד לגוף המטוס וגרמו לחשש ממשי ליכולות שלו להמשיך בטיסה. בנוסף, שמשת הקוקפיט (תא הטייס) הייתה מכוסה לגמרי בברד והטייס נאלץ לתפעל את כל האירוע כשהוא לא רואה שום דבר. על עיוור.
בקור רוח, אקופוב קיבל החלטה לסובב את המטוס ולהחזיר אותו לנמל התעופה באיסטנבול ממנו המריא. בוידאו ניתן לראות כיצד הנוסעים במטוס שעדים לכל המתרחש מתחילים לצעוק והמטוס מבצע נחיתה שנראית נורמלית לחלוטין, אך בהתחשב בכל הנסיבות שנגרמו בגלל סופת הברד, ניתן בהחלט לומר שהנחיתה הזו הייתה לא פחות מאמיצה ומדהימה.
מיד לאחר הנתחיתה אמר אקופוב: "אני טס כבר 30 שנה, ראיתם את הנחיתה הזו? היא הייתה בסדר? כל הנוסעים בחיים, זה חלק מהמקצוע שלנו כטייסים ולכן סומכים עלינו". כמובן שכל הנוסעים שהיו על המטוס יצאו ללא פגע והכל בזכות התושייה של הטייס. גיבור.
אולי בקרוב גם דמותו תהפוך להשראה לסרט הוליוודי, ממש כמו במקרה בו טום הנקס נכנס לנעליו של הטייס שהנחית את המטוס בנהר ההדסון בניו-יורק.
(מקור)