עובדי מלון פלאזה בניו יורק זוכרים אותה כמי שהשליטה טרור על הנהלת המלון, ואפילו איש העסקים דונלד טראמפ נאלץ להיכנע לכל דרישותיה לאחר שרכש את המלון בשנת 1987. הכירו את פאני לוונסטיין - האישה שהתגוררה במלון היוקרתי במשך 35 שנים תמורת מחיר מגוחך של 500 דולרים בחודש.
ראשיתו של הסיפור בימים שבהם הביקוש לחדרים במלונות מפוארים בניו יורק היה נמוך מכפי שהוא כיום, ולכן מלונות דוגמת פלאזה נהגו להשכיר חדרים בדמי שכירות חודשיים כדי להבטיח לעצמם הכנסה כלשהי.
אחד מאותם דיירים היה ליאו לוונסטיין, אשר למרות שעבד בוול סטריט, הצליח באופן כלשהו לשכור דירה בבניין בשכירות מפוקחת. לוונסטיין מת בשנת 1961, אולם הזכויות על הדירה עברו לאלמנתו הצעירה פאני.
"צוות המלון העניק לה יחס של אח"ם למרות שהיא לא היתה בהכרח נחמדה או נדיבה כלפיהם", סיפר עורך הדין גארי ליימן, אשר ייצג את פלאזה בין השנים 1977-2004, בראיון לאתר החדשות "וייס" (Vice).
יחסה לעובדי המלון היה גרוע עד כדי כך שבמשך שנים לאחר מותה, בכל פעם שמשהו השתבש או נשבר במסעדת "פאלם קורט" במלון, נהגו העובדים לצעוק "פאני!!!" מכיוון שהיו בטוחים שרוחה רודפת אותם.
היא גם הטילה את אימתה על הנהלת המלון. "על פי חוק היא היתה זכאית לאותם שירותים שהוענקו לדיירים בעת תחילת תקופת השכירות המפוקחת", אמר ליימן לאתר "וייס". "באותם ימים נהוג היה לבצע ניקוי יסודי של הדירות פעם בחודש, וצביעה של הדירות פעם בשנתיים; היא התמצאה מאוד בזכויותיה, וידעה איך לנצל אותן".
בשנת 1987 רכש את הפלאזה איש העסקים דונלד טראמפ, אשר סיפר בראיון לפני חודשיים לעיתון "ניו יורק טיימס" כי בעת שהחל במשא ומתן לרכישת המלון בירר אלו התחייבויות יש לנכס, ונאמר לו כי "הבעיה הגדולה ביותר היא פאני לוונסטיין".
לפי הטיימס, כדי להשיג את הסכמתה לתוכניתו להפוך את המלון לבניין מגורים, טראמפ נאלץ להציע לה דירה בפלאזה שהיתה גדולה כמעט פי 10 מדירת הסטודיו שבה התגוררה עד אז, עם נוף לסנטרל פארק, מרוהטת, ללא תשלום שכירות ולמשך כל חייה. היא הסכימה בחוסר רצון, אבל דרשה גם פסנתר. טראמפ קנה לה פסנתר סטיינוויי.
עם זאת, אף מקור אחר לא אישור את דיווח הטיימס, וליימן טוען כי לוונסטיין מעולם לא התגוררה בפלאזה מבלי לשלם דמי שכירות או שהיא עברה לדירה גדולה יותר.
בסופו של דבר, החליטה לוונסטיין לעזוב את בניין פלאזה לאחר שהגיעה למסקנה כי התדרדרות בריאותה נובעת מצבע רעיל שבו צבעו לדבריה את קירות דירתה. היא מתה בשנת 1992 בגיל 85.
הכתבה פורסמה במקור באתר TheMarker. עוד בתאר: