הנה משהו שלא מעט אנשים מתקשים להפנים: זה ששילמתם על לילה במלון לא מקנה לכם את הזכות לקחת כל מה שבא לכם מהחדר ברגע שאתם עושים צ'ק אאוט. למרות שזה מבאס שהחופשה נגמרה ולמרות שבטח שילמתם הרבה על המלון, את החלוק, את מכשירי החשמל וכמובן שלא את הציור שתלוי על הקיר, פשוט אסור לכם לקחת. זו גניבה.
"אנשים פשוט גונבים כל דבר שהם יכולים", אומר דויד אלטון, שותף ברשת בתי מלון בבריטניה. "חלוקים, מצעים, מגבות, כריות ואפילו כיסויים למושב האסלה. זה ממש פשע. בחלק מהמקרים אנחנו ממש מחפשים את אותם האנשים שגנבו ופותחים נגדם בהליכים משפטיים".
אלטון לא אומר סתם. בתי המלון כבר מזמן הפסיקו להיות סבלניים כלפי האורחים שלהם שפשוט מחליטים לקחת מה שהם רוצים. לפי אתר NBC, ברוב בתי המלונות הגדולים מנהלים רשימות מעקב מסודרות של אנשים שגנבו בעבר מוצרים מבתי מלון שונים. בתי המלון מעבירים את המידע הזה ביניהם במטרה להזהיר אחד את השני מאורחים לא רצויים.
"אם תסתבכו בבית מלון במיאמי, אתם יכולים למצוא את עצמכם מגורשים בעתיד מבית מלון בסיאטל", נכתב באתר של NBC. "זה הודות למאגר הנתונים הגדול של בתי המלון". גם אם נדמה לכם שמעקב כזה הוא קטנוני ומבריח לקוחות, תהיו בטוחים שבתי המלון עשו את החישוב שרשימה כזו משתלמת להם בסופו של יום. מנתונים שמפרסם האתר, בכל שנה נגנב מהמלונות בארה"ב ציוד בסך 100 מיליון דולרים.
דוגמה למלחמה של בתי המלון בתופעת הגניבות אפשר לראות בסיפורה של ביליקיסו דאודו, תושבת ניגריה שנידונה בשנת 2010 לשלושה חודשי מאסר בפועל אחרי שגנבה 2 מגבות בלבד. הסיפור הזה אולי קיצוני, אבל הוא מראה שלבתי המלון נמאס והם החליטו לשים סוף לתופעה.
יחד עם זאת, למלחמה הזו יש גם צדדים חיוביים. כך, יש לא מעט דברים שנמצאים בחדרים ובתי המלון שמחים שאתם לוקחים אותם ללא רשות. למשל סבונים, מוצרי טואלטיקה, קפסולות קפה, כוסות, גפרורים וכל דבר שהוא לא לשימוש רב פעמי. הסיבה שמועדדים אתכם לקחת מוצרים אלה, היא בגלל שהם יזכירו לכם את בית המלון כשתתקלו בהם בבית יום אחד, ואולי הם יגרמו לכם להתגעגע ולחזור.
מעכשיו, כדאי שתשימו לב ותחשבו פעמיים לפני שאתם לוקחים משהו מהחדר. גם אם הצלחתם לצאת בלי בעיה ולעשות צ'ק אאוט, עדיין יכול להיות שיש מי שעוקב אחריכם וייתכן שיחייבו אתכם לפי מספר כרטיס האשראי שהשארתם בקבלה, או שפשוט יכניסו את שמכם לרשימה השחורה. כך או כך, אתם יכולים להיכנס לסיטואציה מאוד לא נעימה.
אם בכל זאת אתם מאוד רוצים לקחת משהו מהחדר ולא בטוחים אם זה יכול לסבך אתכם או לא, סביר להניח שתמורת סכום סימלי תוכלו לקנות אותו ולקחת אותו הביתה בצורה חוקית. מרבית המלונות מחזיקים כמות גדולה של מוצרים שיש להם בחדרים וישמחו למכור לכם אותם. אולי אפילו הם יסכימו לתת לכם אחד בחינם, פשוט כי ביקשתם יפה.