כל מה שצריך לדעת על איי סיישל:
סיישל היא מדינת איים בלב האוקיינוס ההודי, במרחק 1,600 קילומטרים מחופי מזרח אפריקה. היא כוללת 115 איים, רובם לא מיושבים – חלקם הפכו לשמורות טבע, וכמה משתרעים על שטח של מטרים ספורים בלבד. כשהאירופים הגיעו לראשונה אל איי סיישל, וספציפית אל העמק היפהפה שהפך לימים לשמורת הטבע ואלה דה מאי בפראלין (בהמשך), הם היו משוכנעים שמצאו את גן העדן מספר בראשית, והאמת שאפשר להבין אותם.
> הצצה למלון הכי יוקרתי באיי סיישל
איי סיישל ידועים בעיקר בחופים עוצרי נשימה שאף זכו להכרה כיפים בעולם, במי טורקיז חמימים, בריזורטים מפוארים ובשלל אטרקציות ימיות, אך לצד כל אלה יש בסיישל גם מגוון ייחודי של חי ושל צומח, אתרי מורשת העולם לצד מסורת קריאולית ססגונית, טרקים בג'ונגלים הבתוליים וגם עיר בירה מהקטנות ביותר בעולם, כך שסיישל מציעה למבקרים בה את הטוב בכל העולמות, מבטן-גב לכל המשפחה או ירח דבש רומנטי במיוחד ועד הרפתקה לשוחרי טבע ואדרלין. גם אם אתם שוחרי היסטוריה ותרבות, תוכלו למצוא במאהה את מבוקשכם, אבל לפני שנצלול פנימה, תרתי משמע, קבלו את מדד הבירה של סיישל – 60 רופי (17 ש"ח) לחצי ליטר.
מה אסור לפספס באיי סיישל?
כל הטיסות הבינלאומיות (מהארץ יש טיסות ישירות של אייר סיישל) נוחתות במאהה (Mahé), האי הגדול ביותר בסיישל ומרכז חיי התרבות והשלטון המקומי. כדאי להקדיש שעתיים-שלוש לביקור בעיר הבירה הזעירה ויקטוריה (Victoria), אך רוב התיירים מגיעים לכאן כדי להמשיך ישר אל אתרי הנופש היוקרתיים ואל חופי הרחצה של האי. גם אם בטן-גב הוא המטרה העיקרית שלכם, אל תחמיצו בזמן שהותכם במאהה את הגנים הבוטניים או את גן התבלינים Le Jardin Du Roi, שם תוכלו לעשות גם סלפי עם צבי הענק המפורסמים של סיישל. שני אתרים מומלצים לא פחות הם בית האחוזה ההיסטורי Domaine de Val des Près, ובו גם מוזיאון קטן שמשחזר את החיים בסיישל בתקופה הקולוניאלית (ויש גם כפר מלאכות יד לשוחרי הקניות, אבל נחזור לזה בהמשך); ושרידי הכפר המיסיונרי (Mission Lodge) שנמצא ברשימה הטנטטיבית של אתרי מורשת העולם, ובו אחת מנקודות התצפית היפות במאהה (כולל הספסל שעליו ישבה המלכה אליזבת השנייה בביקורה במדינה).
טיסת פנים קצרה תיקח אתכם אל האי פראלין (Praslin), הקטן יותר אבל עדיין מיושב יחסית, ובו כמה חופים יפים, מבחר נוסף של ריזורטים מפנקים, וגם שבילי הליכה ואתרי צלילה במים שמקיפים את האי. האטרקציה המרכזית בפראלין היא שמורת הטבע ואלה דה מאי (Vallée de Mai), שנמנית על אתרי מורשת העולם של אונסק"ו וידועה כביתו של צמח ייחודי, קוקו דה מר, עץ דקל המתאפיין בזרע הגדול ביותר בעולם. תוכלו להסתובב כאן כמה שעות על שבילים מוצלים שעוברים בתוך יער עבות, עם לוחיות הסבר על החי והצומח הייחודיים לסיישל.
שיט קצר במעבורת יביא אתכם אל האי הקטן והבתולי מבין השלושה, לה דיג (Le Digue), הידוע בכמה מהחופים היפים בעולם. אין כאן מלונות רשת גדולים, ההתנהלות באי היא ברגל או באופניים בלבד, ותיהנו כאן מאווירה מסורתית ושלווה הרבה יותר. האטרקציה המרכזית באי היא החוף המפורסם Anse Source d’Argent, הידוע במימיו הצלולים, בחול הלבן ובצוקי הגרניט שתוחמים אותו, ושימשו בין השאר גם כאתר צילומים של סרטים רבים.
אבל אל דאגה, גם אם לא תרחיקו עד לה דיג, לא חסרים חופים נהדרים באי הגדול מאהה (Beau Vallon Bay או Anse Intendance) ובפראלין (Anse Georgette).
איי סיישל למיטיבי לכת
אם כל זה נשמע לכם תיירותי מדי, ואתם ממש רוצים להתרחק מהכול, במרחק של טיסה די ארוכה ממאהה משתרע אטול אלדברה (Atoll Aldabra), מקבץ של ארבעה איי אלמוגים שמקיפים לגונה רדודה וכיום שמורת טבע – כן, גם זה אתר מורשת העולם של אונסק"ו – שמגנה על האוכלוסייה הגדולה בעולם של צבי אלדברה ענקיים. חשוב להדגיש שהגישה לכאן מוגבלת, צריך לבקש אישור מיוחד, וזו גם לא חוויה זולה.
איי סיישל המכוסים בג'ונגלים הם תפאורת רקע מושלמת גם לטרקים קלים עד מאתגרים. משכימי קום יכולים להקדים את השמש הקופחת ואת הלחות הגבוהה, ולטפס אל כמה מנקודות התצפית היפות בעולם – החל מטיפוס אל הפסגה הגבוהה באי סנט אן (Sainte Anne), הסמוך למאהה, שם שוכן הקלאב מד החדש, ועד שביל ההליכה מורן בלאן (Morne Blanc) או בריכת הסלע הנסתרת (Ros Sodyer) שבדרום מאהה, קרוב לחוף טקאמאקה (Takamaka).
איפה לישון באיי סיישל?
רוב התיירים שמגיעים לסיישל נופשים או מטיילים במאהה או בפראלין, ויוצאים ממנו לטיולי יום באי השלישי, לה דיג, אבל עצה שלנו, אל תחמיצו את האפשרות ללון אפילו לילה אחד באי הקטן, הכפרי והיפהפה הזה, שאין בו מלונות רשת גדולים ומפוארים כמו מלון פור סיזנס במאהה או הריזורטים של רשת קונסטנס במאהה ובפראלין, אבל יש בו אווירה קריאולית נהדרת, וכמו שכבר אמרנו, חופים מהיפים בעולם.
למי שרוצה להרגיש ממש כמו על אי בודד, אבל עם כל השירותים של מלון יוקרה, חלופה מפנקת היא לינה במלון Hilton Labriz Resort & Spa שעל האי סילואט (Silhouette); זה המלון היחיד באי, שאיננו מיושב, כך שתוכלו לשלב בין שהות של חמישה כוכבים לחוויה של רובינזון קרוזו.
> ישנו על אי בודד בסיישל. כך זה נראה
איפה לאכול באיי סיישל?
המטבח המקומי הוא הקריאולי, המורכב ברובו מפירות ים, דגים ואורז. המקומיים אוהבים אוכל מתובל היטב, ונהנים גם משלל פירות אקזוטיים. בשר הבקר מיובא אל האיים, ולכן הוא גם יקר יותר בהשוואה לעוף ולדגים. וכחטיף, אין כמו צ׳יפס בננות מלוח וטרי שמכינים במקום.
קבלו גם שתי מסעדות מומלצות, האחת היא מסעדת Bravo שנמצאת באי עדן (Eden Island) המקושר לוויקטוריה באמצעות גשר, ומתמחה בדגים ובפירות ים. והשנייה היא מסעדת Delplace, הקרובה מאוד לריזורט של רשת קונסטנס (Constance Ephelia), בצד השני של מאהה. האוכל היה פשוט נפלא, ומבוסס על רכיבים עונתיים וטעמים קריאוליים מסורתיים, וגם המיקום לשפת מפרץ יפהפה הוסיף לאווירה. מומלץ מאוד.
שופינג באיי סיישל סיישל
סיישל היא לא בדיוק יעד לקניות, אבל אם אתם בכל זאת מתעקשים, בקומה השנייה של השוק המרכזי, Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market שבעיר הבירה תוכלו למצוא בנוסף לפירות, ירקות, עופות ודגים גם תבלינים, מזכרות, דברי מתיקה, ואפילו בגדים ותוספות לתסרוקות אפרו. עדיין בוויקטוריה, תוכלו לקנות מזכרות גם בדוכנים שלאורך הטיילת (Esplanade), ובגלריות כמו קואופרטיב האוּמנים (Cooperative des Artisans).
זוכרים את בית האחוזה ההיסטורי שציינו קודם? בשטח האחוזה יש כפר בעלי-מלאכה (Craft Village), ופזורים בו מעל עשרים ביתנים של אמנים ובעלי מלאכה מקומיים, וכולם מוכרים יצירות מעשה ידיהם, מתיקים, כובעים ושמלות ועד עבודות זכוכית.
תחבורה ציבורית באיי סיישל
הכבישים בסיישל ישנים וצרים מאוד, ואל תשכחו שנוהגים כאן "בצד הלא-נכון". אם אתם בטוחים מספיק בכישורי הנהיגה שלכם, תוכלו לשכור מכונית צמודה, ואם לא, הזמינו במלון נהג שיסיע אתכם ליעדים שונים באי מאהה או פראלין. בלה דיג, כאמור, תטיילו בעיקר ברגל או על אופניים, ובין האיים שטות מעבורות (ויש גם טיסות פנימיות). אפשר כמובן לנסוע גם במוניות, אבל כמו כל דבר אחר בסיישל, כדאי להביא בחשבון שמדובר בעסק יקר.