תנו לי לספר לכם משהו שלא ידעתם על כרתים. האי היווני הזה הוא למעשה ישראל ביקום מקביל. קצת פחות משעתיים טיסה ואתם נוחתים כמעט באותו המקום - הניחוחות זהים, הנופים, וגם הצבעים של הכחול והירוק לקוחים מאותה הפלטה. אפילו קולטים בטלוויזיה את ערוץ 2 והרדיו המקומי נשמע כאילו ערכה אותו מירי רגב בעצמה.
ובכל זאת יש הבדל ברור בין כרתים לישראל (חוץ מזה שהגברים חתיכים יותר והנשים משופמות יותר) - החיים על אי הופכים את הכל להגיוני הרבה יותר. אין גבולות להסתכסך עליהם והדאגה המרכזית של כולם היא איך לסיים את היום ולהגיע כמה שיותר מוקדם לחוף, או מה להזמין - ראקי או אוזו, חלומי או נאגאסקי.
והנה טיפ: לא משנה איזה דיל סגרתם, וברור שהוא כולל העברות, ותרו על הטרמפ למלון באוטובוס המשוכלל ושכרו לעצמכם רכב כבר בשדה. לכל הפחות זה ייקצר לכם את הנסיעה למלון, אבל הוא גם ישמש אתכם בהמשך והאי כל כך מעניין, שממש חבל להישאר במקום ולא לנדוד. קחו גם ביטוח מלא, כל הסיפור הזה אמור לעלות לכם בממוצע 35 יורו ליום כולל הכל.
והנה עוד טיפ: רוב המלונות בכרתים עובדים בשיטת הכל כלול, מה שאומר כמויות מטורפות של אוכל שבאות על חשבון האיכות. מחוץ למלונות לעומת זאת, מחכות לכם סעודות פאר במחיר של ארוחה במקדונלד'ס.
רוב הישראלים שנוחתים בהרקליון, ממשיכים שמאלה לכיוון חרסוניסוס, עיירת חוף תוססת, יש יגידו מדי. אבל הפעם אני רוצה לקחת אתכם דווקא לכיוון השני – אל העיירה רת'מינה. סמוך אליה, על קו החוף, שוכן המלון אקווילה רת'מינה, שהוקם בלב ליבה של שמורת טבע השייכת בכלל לצבי ים. אם יתמזל מזלכם, תוכלו לחזות בצבים הקטנטנים בוקעים מביציהם ורצים על החוף לכיוון המים. נכון שבית מלון אינו הסביבה המומלצת לחיות, אבל ייאמר לזכות המלון שהוא מותאם לדרישותיהם של צבי הים, מבלי לפגוע בצרכיהם של בני אדם וחיות אחרות. כך למשל תאורת השבילים במלון אטומה בצדה הפונה לים, כדי לא למשוך את הצבונים לחדר האוכל במקום לגלים.
במלון 560 חדרים בדרגות שונות, והם פרוסים על רצועת החוף באווירת כפר יווני הכולל גם בתי קפה, בתי בד ומיני עתיקות. יש בו 4 בריכות ומרכז ספא מפנק, וחבר קבוצה חצוף שהבריז מהסיור והלך להתפנק במסז' מוכן להישבע שהיווניות יודעות ללוש ועוד איך. חדר האוכל המרכזי מציע בופה סטנדרטי, אבל האטרקציה בו הוא לא המזון כי אם השולחנות שפזורים בגינה קסומה על קו החוף. והשירות, הו השירות, בשביל עובדי המלון, כולנו קייט מידלטון.
אגב נסיכים ונסיכות, המלון מציע מעין "מיני מלון" לילדים, שכולל פעילויות, אין ספור נשנושים וגם ארוחות מלאות ושירות גאוני: ילדים מעל גיל 6 יכולים להישאר לישון. כך תוכלו לעשות לילד שלכם אח או אחות, מבלי לחשוש מהפרעות. אם הגעתם לחופשה עם מתבגרים, אקווילה רת'מינה מציע גם להם מועדון. מה הם עושים שם? מה שהם רוצים בגדול. רק עם השגחה חיצונית, כדי לוודא שבניגוד אליכם, הם לא חוזרים משם בהריון.
במלון יש פעילויות והופעות לאורך כל היום וגם בערב, אבל אל תפספסו קפיצה לעיירה הקסומה שרחוקה מכם כעשר דקות. שם תוכלו למצוא טברנות מקומיות, בתי קפה, חנויות ממתקים בעבודת יד, גבינות יווניות שמנמנות ומלוחות וכמובן מזכרות. שווה בערב, וגם ביום.
תאילנד במרחק שעתיים מכם
אם אתם עדיין חולמים על תאילנד, אבל לא ברי מזל מספיק כדי להתעופף למזרח הרחוק, חובה עליכם להזמין חופשה במלון Sea Side Resort & Spa. וואו, היא המילה הראשונה שתצא לכם מהפה כשתגיעו ללובי, ומאז בכל פינה חדשה שמצאו במלון. המלון כולל 248 חדרים שונים, עם מרפסות לנוף מטמטם. הוא שוכן בין רת'מינה להרקליון, וזהו מיקום ממש טוב. האמת שהייתי מעדיפה לשמור על המלון הזה כסוד שמור, אבל העבודה העיתונאית מחייבת אותי לספר עליו: הוא שוכן על צוק, מול ים מטריף שהגישה אליו קצת מעייפת, אבל מי רוצה להשתכשך במים מלוחים וחול כשאפשר להישאר נקיים באחת משתי הבריכות המרכזיות. אחת מהן שייכת למבוגרים בלבד, למי שלא מעוניין בצרחות ילדים כפסקול או בשפריץ לא מתוכנן שהורס את הפן. הבופה עשיר ונקי ומציע את האוכל הטוב ביותר מבין בתי המלון בכרתים, יש בו מזון מקומי לצד פיצות, המבורגרים וכל מה שתוכלו לדמיין. אם מצב העו"ש שלכם יותר נוח, תזמינו חדר עם בריכה פרטית. לא תתחרטו. ואל תוותרו על תמונה במרפסת לובי המלון, יופי של קאבר פוטו לפייסבוק. או לטינדר.
אם כבר חרגתם מקציב החופשות שלכם, ובכל זאת בא לכם להרגיש אילת בטעם של חו"ל, חרסוניסוס היא העיירה שלכם. הוא נמצאת כ-25 דקות נסיעה משדה התעופה בהרקליון, קרובה לכפרים המהממים ופזורה לאורך החוף.
המלון המומלץ ביותר בחרסוניוס הוא בלה ביצ', שהוא אמנם גדול אבל איכשהו מצליח לשמור על אינטימיות ואווירה של מגרש גולף. יש בו 125 חדרים ב-3 גדלים שונים. יש טלוויזיה בחדר עם ערוץ 2, פינת קפה חמודה ומיטות נוחות, בריכה אחת גדולה וחוף שקט בטירוף. כמו בכל המלונות האחרים, גם כאן יש מסעדות בתשלום נוסף לצד חדר אוכל מרכזי עם בופה עשיר מאוד. אם Value for Money זה המוטו שלכם. בלה ביצ' מצטיין בקטגוריה הזאת.
למי שמחפש משהו זול יותר – אתם יכולים להתמקם במלון אלמי ביצ' בדרגת 4 כוכבים. יש לו חוף יפה ובריכה קטנה שמלאה בבריטים לרוב. אם ממילא אתם מתכננים לטייל כל היום – אלמי יכול להתאים לכם.
ומה עם הרכב ששכרנו?
זוכרים את הרכב ששכרתם בשדה? קחו אותו ליום אחד וצאו לטיול בכפרים. אל תשכחו לעצור ב-Psychro - נקודת תצפית מדהימה שכוללת מערות וגם טברנה היסטרית עם אוכל מקומי מהמם. תזמינו מחית שעועית לימה, נאגאסקי (גבינה מטוגנת טעימה הרבה יותר מחלומי), כבשים על האש וצזיקי, ותמסרו דש לקוסטה הבעלים. יש מצב שהתחתנו שם בהרים, קוסטה ואני. הוא נתן לי יותר מדי ראקי וגם נאגאסקי לקחת הביתה - מספיק סיבות כדי להרים חתונה יוונית.
כרתים הוא אי עם חופים מדהימים, אבל הפנינה האמיתית שלו היא דווקא העיר הרקליון. זוהי אמנם לא חופשת בטן גב, אבל אחלה מפלט לעונות מעבר ולמי שמחפש אווירה שוקקת שכוללת גם ביקור בסניף המקומי של זארה. העיר מלאה בבתי קפה וברים היפסטריים שמזכירים מאוד את תל אביב, רק שהכל זול יותר. המסעדות בה הן חגיגה של ממש במחיר מאוד נמוך. בקבוק יין מקומי וטוב עולה בין 10 ל-25 יורו וארוחה כיד המלך ובלי לדפוק חשבון לא תעלה על 30 יורו לראש כולל טיפ. שנים חשבתי שיוון זה מעוז האוזו, אבל מסתבר שראקי הוא דווקא סוד המקום. כל מסעדה שמכבדת את עצמה רוקחת ראקי ביתית מענבים וצמחים מקומיים וזה יופי של דז'סטיף - גם מוריד את האוכל וגם דופק את הראש. האמת, יופי גם במקום הקפה של הבוקר.
לנושפים בעיר מומלץ ללון באקווילה אטלנטיס, שנמצא במיקום מצוין במרכז העיר, מציע שתי בריכות (אחת מהן על גג המלון מול נוף היסטרי), חדרים מרווחים מאוד ו-15 דקות של מסז' לאורחי המלון. בדרך אל המדרחוב השוקק תתקלו ב-C Bar, שהוא מעין בית קפה ביום ובר בלילה שנפרס על פני גינה מקומית ומכיל מקומיים לרוב.
בסמטאות העיר תוכלו למצוא בוטיקים מרהיבים ומתוקים לצד רשתות מוכרות כמו זארה, זארה הום, אקסזורייז, סברובסקי ועוד. אחרי שהתעייפתם עצרו לצהריים ב-Alla Kai Alla, מסעדה משפחתית קטנה וותיקה שמציעה מטבח מקומי הכולל חזירים וירקות לרוב.
לארוחת הערב קחו מונית מהירה ותקפצו ל-7seas, מסעדת פירות ים ודגים, שמציעה חצר רומנטית וקסומה בלב פארק, ותזמינו את מנת הקאלמרי בפסטו. תודו לי אחר כך. ותביאו לי טייק אווי.
חיי הלילה של הרקליון הם לא פחות ממדהימים. כל בית קפה הופך בלילה לבר שוקק, המשקאות תמיד יגיעו עם פינוקים בסגנון פלטת ירקות או צ'יפס ובכלל עושה רושם שנהוג לפנק באי היווני. לא קרה שלא קיבלנו קינוח על חשבון הבית או בקבוק ראקי לכל הפחות. נכון, זוהי חוויה שונה מחופשת חוף, אבל היא מיוחדת, טעימה וזולה בטירוף.
שלושה ימים בהרקליון ולא הספקנו לגרד את הסודות של העיר. נשארו עם חשק גדול לחזור ממש אליה. כן, הזוי, לטוס לאי ולנפוש באווירה עירונית. מנהטן, רק בגרסה מאוד ים תיכונית.
מחירים לדוגמה
מלון חמישה כוכבים Sea Side Resort & Spa, החל מ- 440$ לאדם בחדר משפחתי (זוג+ 2 ילדים) 3 לילות ע"ב הכל כלול, טיסות והעברות 6,651 שקלים.
מלון חמישה כוכבים Creta Maris, החל מ- 507$ לאדם בחדר משפחתי (זוג+ 2 ילדים) 3 לילות ע"ב הכל כלול, טיסות והעברות 7,664 שקלים.
מלון חמישה כוכבים Bella Beach, החל מ- 447$ לאדם בחדר משפחתי (זוג+ 2 ילדים) 3 לילות ע"ב הכל כלול, טיסות והעברות 6,719 שקלים.
מלון חמישה כוכבים Aquila Rethmna Beach, החל מ- 420$ לאדם בחדר משפחתי (זוג+ 2 ילדים) 3 לילות ע"ב חצי פנסיון, טיסות והעברות 6,349 שקלים.
מלון חמישה כוכבים Aquila Atlantis Hotel, החל מ- 440$ לאדם בחדר משפחתי (זוג+ 2 ילדים) 3 לילות ע"ב חצי פנסיון, טיסות והעברות 6,651 שקלים.
מלון ארבעה כוכבים Elmi Suites, החל מ- 362$ לאדם בחדר משפחתי (זוג+ 2 ילדים) 3 לילות ע"ב חצי פנסיון, טיסות והעברות 5,472 שקלים
* הכותבת הייתה אורחת של חברת קווי חופשה, שלכבוד הקיץ חכרה מטוס של חברת הלאו קוסט small planet בדרך לכרתים.