אם זה הביקור הראשון שלכם בתאילנד וגם אם לא, בטח קיבלתם כל כך הרבה טיפים ועצות מחברים לגבי הדרום, שאין לכם ממש מושג לאן ללכת ומה לעשות.
לעוד עדכונים היכנסו לעמוד הפייסבוק של mako חופש
דרום תאילנד מורכבת ממאות איים קטנטנים ומתוכם מספר עשרות מוכרים ומתוירים. גם זה לא מעט בשביל מי שלא מבדיל ביניהם או מכיר אותם. אפשר לחלק את האיים לאלו המזרחיים והמערביים (מפרץ תאילנד לעומת האנדאמאן). באיים המערביים (פוקט, קאו לאק, קו ליפה, קו לאנטה, קו פיפי) העונה הגשומה (והמומלצת פחות) נמשכת ממאי עד אוקטובר. באיים המזרחיים (סמוי, קו טאו, קו פנגן) הגשם יגיע בין אוקטובר לינואר, אז תתכננו את הטיול בהתאם. אגב, משמעות המילה קו (Koh) היא "אי", לכן אין צורך לקרוא לאי סמוי "קו-סמוי". הנה, כבר למדתם משהו.
סמוי - Samui
קהל היעד: משפחות עם ילדים, מבקרים בטיול הראשון לתאילנד, זוגות בירח דבש.
סמוי הפכה בעשר השנים האחרונות לשם נרדף עבור האיים התאילנדים. כבר לא מדובר על אי פרימיטיבי עם חופים בלבד. זו עיר של ממש. סמוי הוא אי גדול יחסית לאחרים ברשימה, המרחק בין החופים המנוגדים שלו יכול לגזול מכם עשרים דקות נסיעה, ומומלץ לבדוק אם המלון בו תשהו קרוב לאטרקציות שמעניינות אתכם ולחופים שנראים לכם הכי טוב. מצד אחד, יש כאן הכל. התנאים טובים, המלונות מפוארים, כל הנוחות המערבים בכף ידכם. הכל נגיש ופשוט. מצד שני, יכול להיות שזה דווקא פוגע בחוויית האי הבודד, המנותק והשליו. כמובן שתמצאו כאן חופים שקטים ומהממים, אבל קבל היעד הוא בעיקר מי שלא רוצה ללכלך את הידיים. זהו גם אחד היעדים הטובים בעולם לחובבי יוגה, יש כאן שיעורים בשפע ואפילו מלונות שמתמחים בחופשות סביב יוגה.
טאו - Tao
קהל היעד: חובבי צלילה או מי שמעוניין ללמוד.
משמעות המילה טאו בתאי היא "צב", לכן קו-טאו הוא למעשה אי הצבים (מלמעלה, צורתו מזכירה צב ים). זה אי קטן מאוד, בעל רחוב מרכזי אחד, ממנו מתפצלים מלונות וגסטהאוסים, מסעדות, סוכנויות נסיעות ומזחים. האווירה כאן רגועה, צעירה ואיטית מאוד. זהו ללא ספק אתר הצלילה הטוב ביותר בתאילנד, עם שונית מדהימה, מים צלולים והמון חופים מזמינים. תמצאו כאן הרבה מאוד סוכנויות צלילה, שיעורים והסמכות ברמות התמחות שונות. תוכלו אפילו ללמוד צלילה חופשית (לעומק של עד 30 מטרים ללא מכשירים) ולצלול בחושך מוחלט עם פנס אולטרא-סגול. טאו מעט יותר יקר מאיים אחרים, בין אם בגזרת המלונות או האוכל, אבל אלו לא הבדלים מהותיים מדי, והקסם של האי ימשוך אתכם להישאר הרבה מעבר למה שתכננתם. מומלץ גם לבקר באי נאנגיואן (Nangyuan) הסמוך. הוא זעיר, יפהפה ופתוח לביקור בשעות היום.
לנטה - Lanta
קהל היעד: כולם.
לנטה הוא מהמקומות האלו שיש בהם הכל מהכל, משהו לכל אחד. האמת היא שלנטה מורכבת ממספר איים קטנים יותר, אבל המרכזי בהם הוא קו לנטה יאי. האי הזה עוד לא התגלה לחלוטין על ידי תיירים, במיוחד לא ישראלים, לכן תמצאו חופים ומערות רבות בלי נפש סביבן. לעומת זאת, יש כאן גסטהאוסים זולים לצד מלונות יוקרה מהממים. האי בטוח ומומלץ לילדים, והמים רגועים ורדודים ברוב החופים. יש כאן מכוני מסאז' רבים, אפשרויות צלילה, חופים נהדרים, שייט בקיאק, טיולים ביער המכסה את האי ועוד.
ליפה - Lipe
קהל היעד: זוגות אוהבים בכל גיל, זוגות בירח דבש.
קו ליפה הוא האי שעולה בראש של מטיילים שחושבים על אי בודד (מבלי שידעו שהם בעצם חושבים על קו ליפה). הוא רחוק יחסית מהאיים האחרים והמתוירים (ולכן שקט מאוד ומבודד), החופים שלו לא ניזוקו בידי תיירים ומציגים טבע מדהים ובתולי, ומלונות היוקרה יתנו את הפוש הנוסף כדי לתת לכם פינוק מסביב לשעון. זה אי קטן, ותוכלו לחקור את כולו ברגל תוך שעתיים-שלוש של הליכה איטית. אם אתם מחפשים חיי לילה, לכו לחוף "פאטאיה", או לחוף "סאנסט" אם אתם מחפשים דווקא שקט קבוע. כמובן שניתן לשכור משקפות ושנורקל ולצאת לחקור את השונית, אבל נראה לנו שתעדיפו להעביר את היום על החוף, או במסאז' זוגי במלון.
פי פי - Phi Phi
קהל היעד: מטיילים עצמאיים או חברים.
קו פי-פי הגיע לתשומת לבם של מטיילים רבים אחרי שהסרט "האי" עם לאונרדו די-קפריו צולם בסביבתו. אחרי שהצונאמי פגע באי לפני יותר מאסון, הוא החל בתהליך שיקום שהפך אותו למודרני ונוח בהרבה. קו פי-פי מציע המון סוגים שונים של אטרקציות למטיילים בכל גיל: צלילה (שנורקל או מכשירים), טיפוס הרים, חקר מערות, קיאקים, טיולים לאיים סמוכים, חופים נקיים ועוד. על האי תמצאו בעיקר קבוצות חברים צעירים, וחיי הלילה נחלקים בין נקודות צ'יל חמימות ומסיבות רועשות שנמשכות אל תוך הלילה (אמנם לא בעוצמה של מסיבות הפולמון, אבל בכל זאת). כמו כן, זה מקום אידיאלי להכיר בן או בת זוג. לא יודעים להסביר את זה, זה פשוט נמצא באוויר. שימו לב - האי מאיה ביי המפורסם, אשר מגיעים אליו מקופיפי, נסגר לאחרונה לתיירים וצפוי להפתח רק בעוד כשלושה חודשים.
פנגן - Phangan
קהל היעד: בליינים.
כאן תמצאו את הצעירים שבאו להעביר ימים שלמים במסיבה בלתי נגמרת. פנגן הוא הבית של מסיבות הפולמון, ושל אחיותיהן הרגועות יותר - בלאק-מון והאף-מון. המסיבות נערכות בחוף האד-רין. בעונות השיא, האי הזה מפוצץ צעירים ומסיבות בכל רגע של היום. החופים מלאים בדרך כלל, ואם תרצו למצוא קצת שקט ורגע לעצמכם, הצטרפו לקהל ההיפי בחוף הבקבוק (Bottle Beach). בגלל האופי הבלייני של האי, יכול להיות שהוא יתאים קצת פחות למשפחות עם ילדים קטנים, אבל חובבי הריקודים, האלכוהול והמוזיקה ימצאו כאן בית חם וחברים מכל העולם.
*הכתבה הוכנה בעזרת מומחי התיירות של "המרכז למטייל תאילנד" ולשכת תיירות תאילנד.