המרדף אחר החופשה הזולה ביותר הוביל בשנים האחרונות מאות אלפי ישראלים "לגלות" יעדים במזרח אירופה, שמתאפיינים בטיסות במחירים נמוכים ומחייה זולה במיוחד. נדמה שכל נוסע שחוזר מהאזור המזרחי של היבשת מתחרה בחברו על התואר 'מי השיג את החופשה הזולה ביותר'. יעדים מזרח אירופאיים כמו בוקרשט, סופיה, בלגרד, ורשה וקייב כבר מזמן הפכו לפייבוריטים בפנקס של התייר הישראלי הממוצע, זה שאוהב לשלם פחות ולקבל הרבה, ונדמה שהטרנד החם הבא הולך להיות בירת לטביה, ריגה. ואנחנו כבר זיהינו את זה ממזמן.
אם דמיינתם עיר ישנה עם ניחוחות מזרח-אירופאיים סובייטים, תשמחו לגלות שטעיתם. ריגה, העיר הגדולה ביותר בקרב המדינות הבלטיות, היא אחת הערים הצבעוניות והייחודיות באירופה. מאז הצטרפה לטביה לאיחוד האירופי ועברה למטבע היורו בשנת 2014, התיירות בבירה ריגה צומחת בקצב של עשרות אחוזים מדי שנה. כשבעה מיליון תיירים בשנה נהנים מעיר תוססת וססגונית שמציעה שפע של אתרים ייחודיים, תרבות מרתקת וקולינריה עשירה, במחירים זולים במיוחד.
מקומות שחובה לראות
יש לא מעט מה לעשות בריגה, ובעיקר מה לראות. כמו בכל עיר גדולה באירופה, גולת הכותרת היא העיר העתיקה של ריגה, שהוכרה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו ונחשבת לאחת מהערים העתיקות היפות באירופה. מה שמעניק לעיר העתיקה את הפרסום והתהילה הוא ריכוז מבני ה'אר נובו' הגדול באירופה. ארכיטקטורת ה'אר נובו' (בעברית: האמנות החדשה) סובבת סביב מוטיבים של אלמנטים מהחי והצומח בשילוב עם גוף האישה, ואכן, המבנים הצבעוניים והססגוניים בעיר העתיקה הם אלו שנותנים לה את הקסם המיוחד והופכים כל פינה בה לנקודת סלפי מושלמת.
לעוד עדכונים היכנסו לעמוד הפייסבוק של mako חופש
בסיור בעיר העתיקה לא תוכלו לפספס את המבנה שהפך לאחד מהסמלים של ריגה- בית הגילדות של שחורי הראש (House of the Blackheads), בניין מרהיב ביופיו, הצבוע בגווני אדום בולטים ומתפאר בעיטורים יוצאי דופן, אשר נבנה במאה ה-14 על ידי גילדה של סוחרים, בעלי אניות וזרים רווקים שחיו בעיר. לא רחוק ממנו, עומד איתן אחד המבנים היפים בעיר, כנסיית פיטר הקדוש. הכנסייה הצרה מתנשאת לגובה של 123 מטרים, ומומלץ להיכנס ולעלות במעלית למרפסת שלה, הממוקמת בגובה 72 מטרים ומעניקה תצפית עוצרת נשימה על ריגה. כדאי להתלבש חם כשעולים לתצפית, משום שהקור בגובה הרב חודר לעצמות.
הצבעוניות של ריגה ממשיכה גם באתר המפורסם ביותר בעיר, השוק המרכזי של ריגה. שימו לב, מדובר בשוק הגדול ביותר באירופה, שגודלו למעלה מ-70 אלף מ"ר. השוק נבנה ב-1930 בתוך חמישה האנגרים ענקיים שאחסנו צפלינים גרמניים בתקופת מלחמת העולם הראשונה, ועוצבו בסגנון נאו-קלאסי על מנת שישתלבו בנוף העירוני הייחודי של ריגה. כל האנגר מיועד לסוג אחר של מזון ובסה"כ ניתן למצוא בשוק למעלה מ-3,000 דוכני מזון צבעוניים וריחניים, שהופכים את הביקור בשוק לחוויה מסעירת חושים, ממנה נהנים קרוב ל-100,000 אנשים מדי יום. אתר נוסף שלא תוכלו להתעלם ממנו, במיוחד בשעות הערב, הוא גשר הרכבת המוביל לעיר העתיקה, החוצה את נהר דאוגבה. כשהשמש שוקעת והחושך עולה, הגשר מואר באורות נוצצים הנראים ממרחקים והוא הופך לאידאלי לסלפי זוגי רומנטי.
בנוסף, יש עשרות מוזיאונים בריגה, ממוזיאון אמנות ומוזיאון אתנוגרפיה פתוח, ועד מוזיאון השוקולד לכל המשפחה ומוזיאון המוטוריקה (Riga Motormuseum)- מומלץ במיוחד!
איפה אוכלים?
ריגה נחשבת לעיר קולינרית במיוחד המציעה חוויה טעימה לכל תייר המבקר בה. פעמיים בשנה מתקיים בעיר 'שבוע המסעדות של ריגה', ואם יתמזל מזלכם ותבקרו בעיר במהלך שבוע זה (חל בשבוע השני של החודשים מאי ואוקטובר), תוכלו ליהנות משפע של מנות גורמה ומנות מקומיות בשלל המסעדות שבעיר, במחיר של 15 עד 20 יורו בלבד.
מומלץ לבקר ברובע קלנציימה (Kalenciema Quarter), מתחם מרהיב ביופיו המכיל בתי עץ שנבנו במאה ה-19 ושופצו לאחרונה כדי להפוך את האזור לאטרקטיבי ותיירותי. מלבד המראה הייחודי של הרובע, הוא משמש כבית לעשרות מסעדות, פאבים ובתי קפה המציעים עושר קולינרי ומטבחים מכל רחבי העולם- ממסעדות גורמה צרפתיות לאניני טעם ועד מסעדות מקומיות מסורתיות לאנשים שרוצים לקבל טעימה אותנטית מריגה.
יש מגוון מסעדות בריגה שיכולות לפנק לכם את בלוטות הטעם, וגם למלא את האינסטגרם שלכם במנות ציוריות ויפהפיות. מסעדת הגורמה וינסנטס של השף המקומי אלכסנדר נסיקיילובס, אירחה בעבר שמות ידועים כמו נשיא ארה"ב לשעבר ג'ורג' בוש, אלטון ג'ון והנסיך צ'ארלס, והיא מפורסמת במטבח גורמה בינלאומי עשיר ממרכיבים מקומיים טריים. מסעדת גורמה נוספת שכדאי לבקר בה היא מסעדת שלושת השפים 'הטוב חייב לצמוח', שהוקמה בשנת 2011 על ידי שניים מגדולי השפים של לטביה, מרטינס סירמלס ואריק דרלבנטס, יחד עם השף הצעיר והמבטיח ארתור טריקונס. המסעדה מציעה מטבח בלטי עשיר ומנות קלאסיות המורכבות מסחורה טרייה המגיעה מדי יום היישר ממאות חקלאים ודייגים מקומיים.
מי שלא שומר כשרות יוכל ליהנות בכל מסעדה בעיר ממנת הדגל של לטביה - קרבודנה - שניצל חזיר דק-דק המוגש עם קרם שמנת-פטריות ותפוחי אדמה בצד.
יאללה, שופינג!
אזהרה: חופשה בריגה יכולה למלא לכם את המזוודה ואת ארון הבגדים. בעיר יש שפע של קניונים ומתחמי קניות המציעים סחורה זולה יחסית, כיאה למדינה מזרח-אירופאית. לחובבי השופינג אסור לפספס את הקניון הגדול בעיר, ריגה פלאזה (Riga Plaza), המכיל למעלה מ-160 חנויות מותגים כמו זארה, ברשקה, מנגו, H&M ועוד, והוא כולל גם מתחם קולנוע גדול ואזור באולינג, סנוקר ומשחקי וידאו, שבסופי שבוע הופך למועדון לילה תוסס. בקניון קיימת גם חנות דיוטי פרי גדולה לתיירים שאינם מחזיקים בדרכון אירופאי.
באזור העיר העתיקה יש שני מרכזי קניות צנועים יותר אך שווים ביקור. הראשון הוא חנות הכל-בו הגדולה, סטוקמן (Stockmann), מבנה בן ארבע קומות בו ניתן למצוא הכול מהכול- בגדים, נעליים, קוסמטיקה, צעצועים ומוצרי מזון במחירים זולים במיוחד. השני הוא מתחם פודיום, המכיל 30 חנויות של מותגי אופנה גבוהה כמו הוגו בוס, ארמני ועוד.
מתחם נוסף שחובה לבקר בו הוא אאוטלט אלקור פלאזה (Elkor Plaza), קומפלקס ענק המציע מגוון מותגים בהנחות גדולות. בין החנויות המובילות במתחם ניתן למצוא את נייקי, אדידס, דיזל, מייקל קורס, סמסונג, סוני ועוד.
קצת פרטים טכניים
חברת התעופה Wizz Air מציעה טיסות ישירות לריגה במתכונת לואו קוסט. טווח המחירים לטיסת הלוך ושוב (לא כולל כבודה וארוחות) נע בין 19$ בחודשי החורף ל-99$ בחודשי הקיץ (יציאות וחזרות בימי שני ושישי). חברת אייר בלטיק מציעה טיסות לריגה בטווח מחירים הנע בין 150$ ל-300$, עם חזרות ויציאות לאורך כל השבוע.
יש שפע של מלונות בריגה וההמלצה היא לישון באזור העיר העתיקה, קרוב לאתרים המרכזיים בעיר, וגם לתחנת הרכבת המרכזית. המחיר הממוצע ללילה בחודשי החורף למלון ארבעה כוכבים הוא 200 שקלים בלבד, כך שחופשה מלאה הכוללת טיסות, לינה והוצאות נלוות, אמורה להיות זולה במיוחד.