לפני שנה דיווחנו על אירוע חמור במהלכו טייס חברת אלסקה איירליינס, ג'וזף דיוויד אמרסון, ניסה לדומם את מנוע המטוס על מנת שיתרסק. האירוע התרחש בזמן שהטייס היה מחוץ לתפקיד בטיסה שהמריאה מאוורט, וושינגטון, לסן פרנסיסקו. במטוס היו 80 נוסעים. החשוד ישב בזמן הטיסה בתא הטייסים עם שניים מהקולגות שלו שהטיסו בפועל את המטוס.
מיד לאחר הניסיון הצליחו הטייסים להשתלט עליו והודיעו על האירוע. בהקלטת הקשר נשמע אחד הטייסים אומר: "יש לנו בחור שניסה לכבות את המנועים. כרגע הוא לא גורם לבעיות נוספות. צריכים שיחכה לנו כוח אבטחה אחרי הנחיתה". נגד הטייס הוגש כתב אישום חמור הכולל חשד ל-83 ניסיונות רצח, של הנוסעים והצוות.
לאחר חקירת האירוע התברר שהטייס היה בהשפעה של סמים פסיכודליים. אמרסון טען בחקירה שעשה את המעשה מכיוון שהיה תחת השפעה של פטריות הזייה וחשב שהוא נמצא בכלל בחלום. "הושטתי יד כדי לתפוס שתי ידיות אדומות שהיו מכבות את מנועי המטוס. אחרי זה משכתי את שתי ידיות כיבוי החירום כי חשבתי שאני חולם ואני רק רוצה להתעורר", הוא אמר. כעת, בראיון ראשון שהעניק לתקשורת, לתכנית הבוקר של ABC הוא מספר מה בדיוק קרה שם.
אמרסון הסביר בראיון שהוא התקשה להבדיל מה המציאות ומה חלום לאחר שלקח את הסם, זאת למרות שלקח את הסם 48 שעות לפני הטיסה, בסוף שבוע שבו נזכר בחברו הטוב סקוט, שמת לפני כמה שנים. "חשבתי שזה הולך להעיר אותי", אמר אמרסון. "ידעתי מה המנופים האלה עושים במטוס אמיתי ואני צריך להתעורר. זה 30 שניות מהחיים שלי שהלוואי שיכולתי לשנות, ואני לא יכול".
הוא המשיך: "היתה לי תחושה שאני לכוד במטוס הזה ועכשיו אני לעולם לא אלך הביתה". על פי תצהיר שהוגש לבית המשפט המחוזי אמרסון טען שלא ישן 40 שעות ועובר משבר נפשי. הוא גם אמר לחוקרים שזו הפעם הראשונה שהוא לוקח פטריות פסיכדליות והוסיף כי שישה חודשים לפני התקרית, הוא נכנס לדיכאון.
עם הזמן, האישומים הקשים על ניסיון רצח הצטמצמו מאז לסכנה פזיזה, כך מדווחת ABC. כעת בכלל לא ברור אם הוא יגיע למשפט. "מה שאני מקווה זה שלא רק 30 השניות מהאירוע ילקחו בחשבון, אלא שכל החוויה שלי באירוע תילקח בחשבון כשהחברה שופטת אותי על מה שקרה", הוא אמר. "אני אקבל את החוב שהחברה אומרת שאני חייב".