זו ללא ספק העונה היפה ביותר בשנה: הריח המשכר של יין חם מתובל, שירי החג המתנגנים ברקע, אווירת הקרנבל ומעל הכול, הקישוטים הנוצצים שמקשטים את רחובות הערים. בשנים האחרונות זו הפכה להיות אטרקציה של ממש עבור המוני ישראלים שנוסעים לחוות את החגיגה האמיתית של הכריסמס.
> זה תאריך הפתיחה של 15 שוקי כריסמס מומלצים באירופה
> לא רק בגלל הכריסמס: יעדי החורף הכי מומלצים
> לפני שנגמר: 24 יעדים לבקר בהם בשנת 2024
למרבה הצער, גם השנה מספר הטיסות המצומצם יקשה על נוסעים רבים ליהנות מהכריסמס באירופה, אבל לא ניתן לזה להרוס לנו את אווירת החג, אז הכנו לכם חמישה מהיעדים הבולטים והאהובים ביותר, ועוד שני אוצרות חבויים שכדאי לגלות.
אֵם כל שוקי החג
חבל אלזס, צרפת
שוקי החג המפורסמים ביותר הם אלו של חבל אלזאס, קרוב לגבול עם גרמניה. למעשה, שטרסבורג ידועה כבירת חג המולד, ומארחת את אחד השווקים העתיקים ביותר (Christkindelsmärik), שנוסד בשנת 1570 ונפרש על פני כל העיר העתיקה. האווירה בשטרסבורג היא תמהיל מושלם של מסורות גרמניות וצרפתיות (חבל אלזאס עבר במשך מאות בשנים בין צרפת לגרמניה, וההשפעה הגרמנית בו ניכרת היטב) - הרחובות מקושטים באלפי נורות וקישוטים, ובאוויר נישא ריח של יין חם ועוגיות חמאה מסורתיות. אל תחמיצו את העץ הענק בכיכר קלבר (Place Kléber), אבל בעיר פזורים לא פחות מ-15 שווקים שונים, בין השאר גם בכיכר הקתדרלה.
שוק מפורסם לא פחות הוא זה של קולמאר (Colmar), המרוחקת כשעה וחצי נסיעה משטרסבורג. זו אחת העיירות הציוריות ביותר בחבל אלזאס, והעיירה הפכה לאתר עלייה לרגל לשוחרי הכריסמס בזכות שישה שווקים מקושטים להפליא והאווירה שלקוחה ממש כמו מתוך סיפור אגדה. יש כאן שוק גורמה ודוכנים מסורתיים, ואם תישארו ללון בעיירה, הטיול בה בלילה קסום במיוחד.
תאריכים: בשטרסבורג 27 בנובמבר עד 27 בדצמבר, בקולמאר 26 בנובמבר עד 29 בדצמבר.
החלום האירופאי
וינה, אוסטריה
וינה זו קלאסיקה בכל עונה בשנה, בטח ובטח בחג המולד, כשאחד השווקים הטובים באירופה ( Wiener Christkindlmarkt) מוקם בכיכר של בית העירייה והופך אותה לממלכת חורף קסומה (חכו, מצפה לנו עוד ממלכה כזאת גם בהמשך). אין ספק שיש משהו רומנטי באווירה הווינאית, עם בתי הקפה המרשימים והארמונות הנוצצים שלה, שנראים זוהרים עוד יותר על רקע הקישוטים החגיגיים, דוכני האוכל והקונצרטים שנערכים בקתדרלה.
גם ארמון שנברון לובש אווירת חג בדצמבר והחצר שבחזיתו הופכת לשוק חג מולד אלגנטי במיוחד, כולל דוכנים של מנפחי זכוכית וקדרים, מתנות ייחודיות לחג וגם שפע של אוכל גורמה שתוכלו לקנות ולקחת הביתה. עץ החג הענק שמוקם לצד הארמון מוסיף גם הוא לאווירה המיוחדת, ומדי יום מתקיימים סביבו קונצרטים (חינם) באוויר הפתוח. ואל תוותרו כמובן גם על גלו-ווין, היין החם המתובל בקינמון ובציפורן.
תאריכים: 15 בנובמבר עד 4 בינואר.
מולדתו של השוק
נירנברג, גרמניה
גרמניה ידועה כערש המצאתו של שוק חג המולד, וישנם אזכורים של שווקים שנערכו במינכן ובפרנקפורט כבר במאה ה-14. כיום, השוק של נירנברג (Nürnberger Christkindlesmarkt) נחשב אחד הטובים בגרמניה, ובאירופה בכלל. האווירה כאן תחזיר אתכם ללא ספק לימי הביניים, בזכות תפאורת הרקע של בתי העיר העתיקים. ייחודו של השוק בכך שהוא נפתח באופן מסורתי בנאום של ילד חג המולד, שנבחר מדי שנה כדי להכריז על פתיחת החגיגות. גולת הכותרת היא מצעד של ילדים שנושאים פנסי נייר מיוחדים בדרכם אל הטירה. ויש גם שוק מיוחד של ערים תאומות – עם דוכנים שמייצגים את 24 הערים התאומות של נירנברג... כולל חדרה.
במרחק של שעה וחצי נסיעה מנירנברג תגיעו אל אחת העיירות היפות והציוריות ביותר בגרמניה, רוטנבורג אוב דר טאובר (Rothenburg ob der Tauber), עיירה עתיקה ומוקפת חומה שחוגגת למעשה את חג המולד בכל עונה בשנה בזכות חנות-המוזיאון הענקית של Käthe Wohlfahrt, ארץ פלאות של קישוטי חג. ואם תגיעו לכאן בכריסמס, תיהנו מהשוק (Reiterlesmarkt) ומאווירה מכושפת ממש.
תאריכים: בנירנברג מ- 29 בנובמבר עד 24 בדצמבר, ברוטנבורג מ-29 בנובמבר עד 23 בדצמבר.
עיר מאות הצריחים
פראג, צ'כיה
אין ישראלי שלא מכיר את פראג, ורבים חוזרים אליה שוב ושוב, אבל אם עדיין לא ביקרתם בה בכריסמס, זה הזמן לתקן את הטעות הזאת. שוקי חג המולד של פראג פתוחים גם ביום החג עצמו (כי בפראג חוגגים את חג המולד ב-6 בינואר, אז נערכת בעיר תהלוכה גדולה), ונמשכים הרבה אחרי ליל השנה החדשה, וזה יתרון עצום.
ואם זה לא מספיק, דמיינו לעצמכם את השוק הענק שמוקם בכיכר העיר העתיקה, על רקע הצריחים הגבוהים של טין והאדריכלות המרהיבה שמסביב. הוסיפו לזה כוס מהביל של יין חם, דוכני אוכל מנחם, המון פעילויות ודוכנים, וגם עץ חג מולד ענק שעומד במרכז הכיכר, וקיבלתם את המתכון המושלם לחג.
שוק גדול נוסף מוקם גם בכיכר וצלאב, שם תוכלו למצוא פינות משחק לילדים, קרקס ושאר פעילויות ודוכנים. ואל תפספסו גם את מופעי הפולקלור המסורתיים, את המקהלות ששרות שירי חג מולד, וכמובן גם את הקונצרטים שמתקיימים בכנסיות הבארוק המרשימות של העיר.
תאריכים: 30 בנובמבר עד 6 בינואר
ממלכת החורף הקסומה
לונדון, אנגליה
אין על לונדון בעולם כולו, ובכריסמס היא עוצרת נשימה ממש, כשהרחובות המרכזיים שלה, ובמיוחד אוקספורד סטריט וריג'נט סטריט, מתקשטים במיליוני נורות צבעוניות ועיטורים מרהיבים. באזור קובנט גארדן מוקם עץ חג מולד ענק, והשוק המקורה וההיסטורי מתמלא בדוכני מזון ומשקאות חורפיים. החנויות האיקוניות של העיר, כמו הרודס וסלפרידג'ס, מציגות תצוגות חלון מרשימות שהפכו בשנים האחרונות לאטרקציה בפני עצמה.
אבל גולת הכותרת היא ללא ספק וינטר וונדרלנד (Winter Wonderland) שנערך בהייד פארק, מאירועי החורף הגדולים והמרשימים ביותר באירופה. המתחם עצום בגודלו, וכולל את שוק חג המולד הגדול ביותר בלונדון, לצד מגוון אטרקציות כמו גלגל ענק עם תצפית פנורמית על העיר המוארת, מסלול החלקה על הקרח, קרקס חורפי ושלל אטרקציות נוספות. יש גם דוכני מזון ושתייה, כולל פאבים בוואריים מסורתיים, ובשעות הערב, האורות והמוזיקה הופכים את הביקור לחוויה בלתי נשכחת.
תאריכים: 21 בנובמבר עד 5 בינואר.
השוק הצפוני
קופנהגן, דנמרק
קופנהגן עלתה בשנים האחרונות על הרדאר של ישראלים רבים, בעיקר בזכות הנינוחות שלה והאוכל המשובח, אבל למקרה שלא ידעתם, היא שווה במיוחד גם בחורף, כשגני טיבולי, פארק השעשועים העתיק ביותר באירופה, הופך לגן עדן לשוחרי כריסמס. השילוב בין מתקני הפארק המוארים בשלל אורות נוצצים לדוכני השוק המסורתיים יוצר אווירה בלתי נשכחת.
שווקים נוספים שלא כדאי לפספס מוקמים גם בנמל ההיסטורי של העיר (Nyhavn), ובפארק הציבורי הגדול (Frederiksberg Have). אל תפספסו את הגלוג הדני (היין החם והמתובל) ואת הבליני המסורתי שמוכרים בכל מקום. ויש גם קרוסלות עתיקות ומופעים בכיכרות העיר שמוסיפים נופך של נוסטלגיה לכל החוויה.
תאריכים: 17 בנובמבר עד 31 בדצמבר.
השוק היפה באירופה
זאגרב, קרואטיה
זאגרב, בירת קרואטיה, היא לא בדיוק היעד הראשון שעולה לנו בראש כשאנחנו חושבים על כריסמס, אבל מסתבר שהעיר זכתה בתואר שוק חג המולד היפה באירופה כבר שלוש פעמים ברצף. העיר כולה נשטפת באווירה חגיגית ובאורות נוצצים, ושווקים קטנים מוקמים בכל כיכר במרכז העיר.
בשוק המרכזי שב- Ban Josip Jelačić תיהנו ממגוון של מאכלים ומשקאות מקומיים, כמו קובסיצה (נקניקיות), פריטולה (כדורי בצק מטוגנים) וקוהאנו וינו (יין חם מתובל), ויש גם הופעות רחוב ופעילויות לילדים. אל תפספסו את מסלול החלקה על הקרח סביב פסל המלך טומיסלב, ואת התאורה המרהיבה בפארק זרינייבאץ (Zrinjevac). לכל זה הוסיפו את האווירה הבלקנית החמימה ואת המחירים הנוחים יחסית ליעדים אחרים, ותבינו למה זאגרב היא יעד מושלם לחובבי חג המולד.
תאריכים: 30 בנובמבר עד 7 בינואר.
חשוב לזכור: ביקור בשוקי חג המולד הוא חוויה בלתי נשכחת, אבל הם עלולים להיות צפופים מאוד, ומטבע הדברים גם כר פורה לכייסים. ברוב המקומות מקבלים אמנם כרטיסי אשראי, אבל מומלץ להצטייד גם בכסף מזומן ואפילו בכסף קטן לשירותים או למתקנים המשחק לילדים קטנים. ואל תשכחו, מזג האוויר בעונה הזו קפוא ממש, ועשוי לרדת אל מתחת לאפס; הקפידו להצטייד בהתאם בביגוד חם.