במבט ראשון מלטה לא תוקפת עם הפאר של יעדים אחרים באירופה. אבל זה היופי שלה - היא לא צעקנית, ויש בה משהו שאולי ייראה לכם אפילו מוכר. הנוף מרגיש כמו בן דוד רחוק לערי האבן העתיקות של ישראל ועם אותה אווירה ים תיכונית שמרגישה קצת כמו להיות בבית אבל בחופשה.
הטיסה מישראל מהירה, רק שעתיים וחצי עם חברת Flylili, חברת תעופה רומנית שקרויה על שם לילי הכלבה של הבעלים. את הטיסות מפעילה "אשת טורס" שגם מציעה חבילות נופש במלטה, טיולים מאורגנים, העברות ומלונות ברמות שונות כגון Doubletree By Hilton Malta (4 כוכבים) ו-Intercontinental Malta (5 כוכבים).
האי שבו הזמן עוצר וממשיך בו-זמנית
מלטה היא ארכיפלג המורכב משלושה איים מרכזיים: מלטה, גוזו וקומינו. המיקום האסטרטגי שלה, בין אירופה לאפריקה וכ-93 ק"מ דרומית לסיציליה, הפך אותה לצומת דרכים תרבותי ומרכז סחר חשוב לאורך ההיסטוריה. כיום המיקום האסטרטגי שלה שבזכותו יש למלטה כ-300 ימי שמש בשנה, הופך אותה ליעד אטרקטיבי למבקרים לאורך כל השנה.
כמה קטנה מלטה? כל כך קטנה שאפשר לנסוע מקצה אחד שלה לקצה השני בחצי שעה בלבד. אבל למרות הגודל שלה היא מפוצצת חיים - מחומות עתיקות, מפרצונים עם חופים מול מי טורקיז וחיי לילה שלא היו מביישים את האיים הכי פרועים של יוון. לאוניד סגל, מדריך טיולים ישראלי המתגורר במלטה, מתאר את האי כ"כפר גלובלי" - מקום בו תרבויות שונות מתמזגות ליצירת פסיפס אנושי עשיר ומגוון. השפה האנגלית, שנותרה כחלק מהמורשת הקולוניאלית הבריטית, משמשת כגשר בין התרבויות השונות, ומאפשרת תקשורת קלה בין התושבים.
ההיסטוריה של מלטה עשירה ומרתקת, עם שרידים ארכיאולוגיים עתיקים, מבצרים מרשימים וערים עתיקות ששמרו על קסמן. אל תחפשו כאן את אתונה, איסטנבול או רומא, מלטה היא אומנם מדינה מודרנית ומשגשגת החברה באיחוד האירופי, אך עדיין שומרת על קסמה הייחודי: היסטוריה עשירה, תרבות אנרגטית ונופים מטלזים מרהיבים.
ולטה של זהב
ולטה, בירתה של מלטה, היא כמו תיבת אוצרות עתיקה המכילה בתוכה סיפורים מרתקים ויופי עוצר נשימה. העיר הזהובה, שנבנתה על ידי אבירי סנט ג'ון, היא פלא אדריכלי, עם רחובות צרים מתפתלים, חומות אבן חוליות ונופים פנורמיים של הים התיכון הכחול.
האווירה בוולטה היא קסומה, כאילו הזמן עצר מלכת. מבנים בארוקיים מפוארים, כמו קתדרלת סנט ג'ון המרהיבה עם הציורים המפורסמים של קאראווג'יו, ארמון הגראנדמאסטר (Grand Master's Palace) ומבצר סנט אלמו (Fort Saint Elmo), מעוז מבוצר המשקיף על הנמל, מספרים את סיפורם של האבירים האמיצים ששלטו באי. לצד ההיסטוריה העשירה, ולטה היא עיר תוססת וצבעונית, עם בתי קפה נעימים, גלריות אומנות מודרניות וחנויות בוטיק אופנתיות.
הליכה ברחובותיה של ולטה היא כמו לטייל בתוך ציור חי, ויש מי שאפילו יזהה כמה לוקיישנים מהסדרה משחקי הכס. בכל פינה מסתתרת הפתעה חדשה: חצרות פנימיות ירוקות, מרפסות עץ צבעוניות ופורחות ונופים עוצרי נשימה של הנמל הגדול. גני באראקה העליונים (Upper Barracca Gardens), עם הנוף הפנורמי שלהם, הם מקום מושלם להתבונן בשקיעה הזהובה, כאשר העיר כולה נצבעת בגוונים חמים וקסומים.
ולטה היא לא רק עיר היסטורית, היא גם מרכז תרבותי שוקק חיים. מוזיאונים כמו MUŻA, המוזיאון הלאומי לאומנות, ותיאטרון מאנואל (Teatru Manoel), אחד התיאטראות העתיקים באירופה, מציגים את מיטב האומנות והמוזיקה המלטזית והבין-לאומית. פסטיבלים ואירועים תרבותיים מתקיימים כאן לאורך כל השנה, ומוסיפים צבע וחיים לעיר.
המרפסות של בירגו
בירגו (Birgu), הידועה גם בשם ויטריוזה (Vittoriosa) או המנצחת, היא אחת משלוש הערים ההיסטוריות של מלטה, לצד סנגלאה (Senglea) וקוספיקואה (Cospicua). בירגו היא כנראה גולת כותרת שעדיין לא זוכה לכבוד שמגיעה לה מכיוון שהיא אחת מהנקודות היפות ביותר במלטה. העיר שעד לא מזמן הייתה מוזנחת ומלאה בפשע, מלאה היום בבתים עם מרפסות צבעוניות ומרהיבות, סמטאות צרות של מבני גיר זהובים וצמחייה בכל פינה.
בירגו הייתה פעם ביתם של אבירי סנט ג'ון במהלך המצור הגדול של 1565, ורחובותיה המקסימים, הבניינים של ימי הביניים והמבצרים עדיין משרים את האווירה של אותם זמנים סוערים. כיום, זהו אוצר של ציוני דרך היסטוריים, כולל ארמון האינקוויזיטור, דוגמה יפה לארכיטקטורה מתקופת הרנסנס, ומבצר סנט אנג'לו, שמציע נופים מדהימים של הנמל. ההליכה בבירגו מרגישה כמו לחזור אל עברה של מלטה, עם הרחובות המפותלים, החומות המבוצרות והמבנים בני מאות שנים.
כדי להגיע לבירגו מוולטה, למבקרים יש כמה אפשרויות קלות. המרחק בין שתי הערים קצר יחסית, והמסלול הנופי ביותר הוא בסירה או יותר נכון "לוצו" (Luzzu), סירה מסורתית צבעונית במחיר של כשלושה אירו. השיט אומנם קצר אבל הוא מספק נוף נהדר של קו החוף שמסביב והמבצרים ההיסטוריים השומרים על הכניסה. לחלופין, אתם יכולים לנסוע באוטובוס מוולטה לבירגו, אם כי זה ייקח קצת יותר זמן, בערך 15-20 דקות.
מדינה: עיר האבירים והאצילים
העיר מדינה (Mdina) ממוקמת על ראש גבעה בלב מלטה ומכונה לעתים קרובות "העיר השקטה", בעיקר כי היא עתיקה ושמורה ומעט מאוד מכוניות יכולות לעבור בסמטאות הצפופות שלה. העיר היא עדות חיה למאות שנים של שלטון של תרבויות שונות, כולל הפיניקים, הרומאים, הערבים והנורמנים, ואפילו תמצאו כאן שלטים בעברית שמצביעים על מיקומו של הרובע היהודי שפעם שגשג בה.
מדינה הייתה בירת מלטה עד לתקופת ימי הביניים, ומורשתה עדיין ניכרת בארכיטקטורה המלכותית והביצורים העתיקים שלה. קתדרלת מדינה, המוקדשת לסנט פול, ניצבת כמרכז העיר, והחזית הבארוקית והפנים המעוטרים שלה, עם גילופים מורכבים וציורים תוססים המציגים את המורשת האמנותית והדתית של מלטה הם באמת מחזה עוצר נעימה. בקרבת מקום, בפאלאצו פאלסון, מעונו של אציל מקומי שהפך למוזיאון, תמצאו אוסף מרשים של עתיקות, אומנות ושריונים.
אבל מה שבאמת גורם למדינה לבלוט הוא האווירה השלווה שלה - באמת מאוד שקט פה. השיטוט ברחובות הוא הקסם הכי עוצמתי כאן, וכל פינה כאן נראית כאילו היא יצאה מציור או סרט תקופתי. מגבעת Tumulus, אחת הנקודות הגבוהות במדינה, תוכלו להשקיף על כל האי, עם נופים עד לים התיכון. אל תוותרו על ישיבה באחד מבתי הקפה בעיר העתיקה, אחד מהם הוא The Mdina Experience, פאב-מסעדה שמעוטר כראוי בשריונים, סמלי אבירות. הסמעדה מגישה מגוון של מנות מקומיות כולל את המאפה המלטזי קאאק טה-ל-אסל (Qagħaq Ta'l-Għasel), או טבעות דבש, שלמעשה לא ממולא בדבש אלא בתערובת הכוללת מולסה שחורה (או דבשה) ותבלינים שונים, כולל אניס - בהחלט מיוחד ובהחלט לא בטוח שתתאהבו בטעם. לכו על עוגת הגזר ולא תטעו.
טעימה מהים התיכון במרסשלוק
עיר הנמל מרסשלוק (Marsaxlokk) שוכנת בחוף הדרום-מזרחי של מלטה, והיא מציעה הצצה למורשת הימית העשירה של מלטה. הנמל מנוקד בסירות לוצו שיוצרות סצנה היישר מתוך גלויה, והכפר עצמו שומר על אווירה נינוחה ואותנטית, ומציע למבקרים לטעום מחיי החוף של מלטה הרחק מהאזורים שעמוסים בתיירות.
גולת הכותרת של מרסשלוק היא שוק הדגים ביום ראשון, אחד מהשווקים הפתוחים הפופולריים ביותר של האי. השוק הוא חגיגה לחושים (במיוחד לאף - ראו הוזהרתם), עם פירות ים טריים ועוד יצורים ימיים חשודים, פירות וירקות מתוצרת של חקלאים מקומיים ומוצרים בעבודת יד שממלאים את הדוכנים (תוותרו על דוכני המאפים הגנריים). לאורך הטיילת יש מסעדות רבות, שבאופן טבעי מתמחות במאכלים מן הים ומגישות דגים טריים שלעיתים קרובות נתפסו לפני רגע.
הכפר נמצא גם במרחק קצר מכמה מהאטרקציות היפות ביותר של מלטה. בבריכת פטרוס הקדוש, מפרץ שחייה טבעי, יש מי טורקיז למרגלות צוקים טרשיים, ובחצי האי דלימארה (Delimara) אפשר לצאת לטיולי חוף
גוזו: בריחה אל השקט והשמש
הארכיפלג של מלטה הוא סוג של בובת מטריושקה, ומתברר שעם כמה שהאי המרכזי קטנטן, אפילו לו יש גרסת מיני-מי מזערית. באי גוזו (Gozo) מתגוררים בסך הכל 40 אלף תושבים, והוא המקום למי שמחפש שמש ושקט - הרבה שקט.
ההגעה לגוזו ממלטה פשוטה הודות לשירות המעבורות שפועל בין Cirkewwa שבאי הראשי לבין Mgarr שבגוזו. השיט במעבורת אורך כחצי דקות, ותמורת כ-5 אירו גוזו הוא יעד נגיש לטיול יום או שהייה ארוכה יותר למי שרוצה להעביר פה לילה או יותר. אם אתם נוסעים ללא רכב, תחבורה ציבורית ומוניות זמינות באי, אם כי שכירת רכב או קטנוע יכולה לתת לכם את החופש לחקור את גוזו בקצב שלכם.
ברגע שתגיעו לגוזו תגלו שקצב החיים בו איטי ונינוח יותר מאשר במלטה. אחד מציוני הדרך המפורסמים ביותר של גוזו הייתה חלון התכלת, קשת טבעית מדהימה באזור מפרץ (Dwejra) שפעם עיטרה את קו החוף של האי. למרות שהוא קרס בסערה בשנת 2017, האזור שמסביב לחלון נותר מקום פופולרי לטיולים רגליים או לשיט בסירות דרך מנהרות ימיות ענקיות שנחצבו בצוקים על ידי הים, ו"החור הכחול", מערה שבה המים זוהרים כמעט בצבע שלהם. השיט אורך כ-20 דקות ועלה 5 אירו לאדם.
גוזו עשיר בהיסטוריה ותרבות, עם שפע של אתרים עתיקים. מקדש Ġgantija, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, נחשב לאחד ממבני האבן העתיקים ביותר בעולם, עתיק אפילו יותר מהפירמידות של מצרים. המצודה בבירת האי, ויקטוריה, היא גולת כותרת נוספת, המציעה נופים פנורמיים של גוזו והצצה לעבר ימי הביניים של האי. הרחובות הצרים של ויקטוריה עטורים חנויות מקסימות, בתי קפה וכנסיות.
קו החוף של האי מלא בחופים יפים, כמו מפרץ רמלה (Ramla), כן כמו העיר, הידוע בחול האדום המיוחד שלו. מפרץ שלנדי (Xlendi), מקום פופולרי לשחייה, שנורקלינג וצלילה, ונראה כמו מקום מושלם לספינות הפיראטים שפעם שטו פה. ממש על קו המים ממקומת מסעדת Ta' Karolina, שאולי נראית תיירותית מאוד אבל מציעה חווית אוכל פנטסטית עם נופים מדהימים של המפרץ. המסעדה מתמחה במאכלי ים טריים ומנות מלטזיות מסורתיות כמו תבשיל ארנבים ותמנון בגריל. המסעדה ידועה גם מנות האיטלקיות שלה המשלבות מאכלי ים שהופך אותה למקום מושלם להתענג בו על הטעמים האותנטיים של האי.
איפה אוכלים ומבלים במלטה?
סצנת האוכל של מלטה היא קרנבל בין-לאומי של טעמים. בזכות העובדה שיש כאן אנשים מכל העולם העולם, יש פה מטבח בערך מכל מדינה שאתם יכולים לחשוב עליה, ממסעדות אסיאתיות, דרך צפון אפריקניות לדרום אמריקניות. באופן טבעי המטבח הים תיכוני הוא המרכזי והפופולרי ביותר, ואיתו גם האיטלקי, אז אל תופתעו אם תמצאו ספגטי עם דגים או פיצה שמשלבת ירקות טריים.
במסעדת MedAsia שבסלימה (Selima), תוכלו ליהנות משילוב אקלקטי של טעמים אסייתיים וים תיכוניים, מסושי טרי ועד קארי תאילנדי טעים ופירות ים בגריל. לאלו שחושקים במשהו נועז יותר, ה-Hamett's Mestizo בסנט ג'וליאנס מציע תפריט דינמי בהשראת אמריקה הלטינית, המשלב את הטעמים של מרכז ודרום אמריקה בצלחות שארינג באווירה אלגנטית ומגוון של קוקטיילים. אחד המקומות המעניינים היא מסעדת Salumeria Gardens, ולמרות שהיא יושבת באזור סן ג'וליאן המתויר, רוב הסועדים בה הם מקומיים. כאן תמצאו שורה ארוכה מאוד של פיצות עם בצק עבה ותוספות שנעות מתפוחי אדמה לדגים ואפשרויות טבעוניות.
כשהשמש שוקעת וכולם חוזרים מהחופים, חיי הלילה של מלטה מתעוררים לחיים עם שילוב של ברים אלגנטיים, פאבים, בתי קזינו ומועדוני לילה. את לב סצנת המסיבות של האי אפשר למצוא בפייסוויל (Paceville), עם אורות ניאון בכל כיוון ומועדוני לילה ענקיים שאליהם מגיעים בעיקר הצעירים של המלטזיים בסופי שבוע. לאווירה נינוחה יותר, בסלימה תמצאו ברים ופאבים רגועים על חוף הים שבהם תוכלו ליהנות מקוקטייל בשקיעה או בירה מקומית באווירה אלגנטית.
איפה ישנים במלטה?
את הטיול שלכם במלטה אפשר לחוות במספר דרכים, אך הדרך הקלה מכולם היא ללון באחד האזור שקרובים לוולטה הבירה, עם דגש על סן ג'וליאן (San Giljan). כאן תמצאו את רוב המלונות הגדולים של מלטה ודי פשוט להגיע מכאן לכל אחד מהיעדים במדינה הקטנה. האזור ידוע בזכות חיי הלילה והוא מושך אליו גם משפחות וגם מטיילים צעירים. המלונות כאן נותנים מענה לכל סוגי המבקרים, מאתרי נופש יוקרתיים ועד אפשרויות ידידותיות יותר לתקציב.
כאן נמצא מפרץ סנט ג'ורג' עם החוף היפהפה שלו, ופייסוויל, מוקד חיי הלילה של האי, שבו תמצאו מגוון של ברים, מועדונים ובתי קזינו. רבים מהמלונות בסנט ג'וליאן מציעים גישה נוחה הן לחוף הים והן לחיי הלילה, מה שהופך אותו לבסיס מצוין לתיירים. בין הבחירות המובילות הוא InterContinental Malta, מלון יוקרתי המציע חדרים מרווחים, בריכה גדולה, מתחם ספר, 8 מסעדות, בר ולמי שרוצה להתפנק קצת יותר המלון מציע גם טרקלין VIP בתוספת תשלום. המלון נמצא במרחק של 20 דקות נסיעה מנמל התעופה של מלטה ובמרחק הליכה מאזורי קניות והקזינו הגדול ביותר של מלטה.
בעוד שסן ג'וליאן מציע אווירה אנרגטית, אזורים אחרים במלטה מספקים קצת יותר שלווה. סלימה, במרחק קצר בלבד, הוא עוד רובע שוקק חיים עם מגוון רחב של אפשרויות לינה, במיוחד עבור אלה המעדיפים אווירה רגועה יותר במהלך היום, אך עדיין רוצים להיות קרובים לכל הרשתות הבין-לאומיות לשופינג, למסעדות וחיי לילה. לסלימה יש טיילת יפה והמלונות כאן מציעים נופים ציוריים של ולטה מעבר למים. למי שמעדיף אווירה היסטורית ושלווה יותר, ולטה היא אופציה טובה. עיר הבירה מציעה מלונות בוטיק מקסימים ומקומות אירוח היסטוריים מפוארים, מושלמים למטיילים המחפשים תרבות והיסטוריה.
כמה עולה חופשה במלטה?
כאמור, אשת טורס מפעילה טיסות ישירות למלטה בשיתוף עם חברת Flylili. הטיסות במטוסי איירבוס A319 עם תקן הבטיחות האירופי EASA בימים ראשון וחמישי. במהלך חודשי הקיץ ובחגים, תתווסף טיסה בימי שלישי, מה שיאפשר גמישות רבה יותר למטיילים.
בנוסף לטיסות הישירות, אשת טורס מציעה מגוון חבילות נופש וטיולים מאורגנים למלטה, כולל טיסות הלוך ושוב עם כבודה. חבילות הנופש כוללות מלונות ברמות שונות, מה שמאפשר למטיילים לבחור את החוויה שמתאימה להם. חבילות הנופש כוללות מספר אפשרויות:
-
חבילת נופש ל-3 לילות במלון 4 כוכבים Doubletree By Hilton Malta, עם לינה וארוחת בוקר, והעברות מנמל התעופה למלון ובחזרה – החל מ-359 אירו לאדם.
-
חבילת נופש ל-3 לילות במלון 5 כוכבים Intercontinental Malta, עם לינה וארוחת בוקר והעברות – החל מ-444 אירו לאדם.
בנוסף, עבור משפחות ישנם דילים משתלמים, כמו דיל של חמישה לילות בפסח במלון Ax Odycy, במחיר שמתחיל מ-839 אירו לאדם בהרכב משפחתי.
*הכותב היה אורח של חברת אשת טורס
תגובות