אז למה לא באמת? התשובה די ברורה. עקבה זה בירדן ועל אף הסכם השלום עם הממלכה והשקט השורר באזור - לא כל ישראלי (יהודי) מרגיש בטוח ונוח לחצות את הגבול לשכנה הערבית. זה גם עניין של דעות קדומות וקיבעון מחשבתי ואי אפשר להתעלם מכך שקיימת אזהרת מסע לירדן מטעם משרד החוץ. יחד עם זאת חשוב להדגיש שדרגת האיום היא שלישית מבין 4 דרגות חומרה וכל אזהרת מסע היא בגדר המלצה. רק כדי לסבר את האוזן, אזהרת המסע למצרים וסיני היא בדרגת החומרה הגבוהה ביותר, והיא לא מנעה מעשרות אלפי ישראלים לשוב אליה לאחרונה בזרם מתגבר. חשוב להדגיש שבניגוד לחברות הטיולים הישראליות שהפסיקו כליל להוציא טיולים מאורגנים לחצי האי סיני, יש לא מעט חברות ישראליות כמו "נופר נופש וטיולים", "מצדה טורס", "קמה", "אברהם טורס", ntours"" ואחרות, שמוציאות באופן סדיר ורציף טיולים לירדן (בעיקר לפטרה ולוואדי ראם) וגם מוכרות חבילות לינה בבתי המלון בעקבה וים המלח. חלקן כמו כבר עושות את זה מעל 20 שנה מאז נחתם הסכם השלום ב-1994.
מי שכן נוסע לירדן מספר על תחושת ביטחון טובה ועל יחס ידידותי מטעם נציגי השלטון הירדני ונותני השירות. "במעבר הגבול היחס נעים ויעיל, התקבלנו בחיוך ובברכת 'וולקאם באק' כששבנו לביקור נוסף", מספר דימה מנשרוב (29) שנפש בעקבה כבר פעמיים. מנשרוב מוסיף שהוא ואשתו לא חשו מאוימים ונתקלו בישראלים נוספים שדיברו עברית בחופשיות: "הצגנו במלון דרכון ישראלי ותמיד קיבלו אותנו בחיוך וחשנו בטוחים", הוא מציין. לואיס אפשטיין הבעלים של חברת הנסיעות "קמה תיירות" מגבה את הנאמר בעשור של ניסיון תיירותי מול הירדנים: "יש תחושת ביטחון בעקבה, מסתובבים שוטרים והישראלים מופתעים לטובה. נפתחו להם העיניים כי הם לא ציפו לזה מהשכנים".
למרות הזרם היציב יחסית של ישראלים הנוסעים לממלכה, התחושה היא שהגיחות לירדן - אם לטיולי ג'יפים, טיולים רגליים וביקור בפטרה, ואם לנופש בבתי המלון בעקבה ובצדו השני של ים המלח – מתקיימות קצת מתחת לרדאר. הן לא זוכות ליחסי הציבור להם זוכה סיני ואין קבוצות פייסבוק שוקקות בנושא. אבל טיולים לממלכה ההאשמית יוצאים כל הזמן בשקט ובהתמדה בלי יותר מדי רוח וצלצולים. חלק מהישראלים יוצאים לטיולים ומשלבים בהם נופש וחלק נוסעים לנופש בלבד. על פי השלכה המרכזית לסטטיסטיקה ב-2013 יצאו לירדן דרך מסוף יצחק רבין 56.3 אלף ישראלים ב-2014 55.7 אלף, וב-2015 - 51.9 אלף (הנתונים מתייחסים ליהודים וערבים).
אפשטיין מציין שבשנתיים האחרונות הקהל הישראלי מתעניין בירדן יותר והוא חש שעקבה הופכת למתחרה ממשית לאילת. "אני רואה בכל חג גידול במספר המשפחות שיוצא לנפוש בעקבה והיא גם מהווה תחליף לסיני. גם את המלונות בצד השני של ים המלח החלו לגלות. הירדנים משקיעים באזור יותר מאתנו". עופר היילינג מ"נופר נופש וטיולים" מוסיף שהנופש בעקבה מבוקש על ידי האוכלוסייה הערבית והיהודית בישראל ומסכים שהפוטנציאל שלה בעלייה: "יש כל הזמן יציאות לירדן ואין שינויים דרמטיים במספרים, הגידול ממשיך כל עוד יש שקט ואין פיגועים".
אז איך מחליטים לנסוע לעקבה?
מי שנסע מספר שהחליט לבדוק את האופציה אחרי ששמע דברים טובים מחברים או שהתייאש והתבאס ממחירי הנופש באילת וחיפש אלטרנטיבה. "שמענו מחברים שגרים באילת שהרבה נוסעים לעקבה. הסתכלנו באינטרנט וראינו שהמחירים נעים בין 350-600 ש"ח ללילה ואפילו פחות, אז החלטנו לנסות", מספר מנשרוב שמאז הביקור הראשון ב-2015 הספיק לשוב לעקבה גם בפסח האחרון וזכה להכיר שלושה בתי מלון מהמובילים בעקבה: קמפינסקי, מובנפיק טאלה ביי ורדיסון. על שלושתם הוא ממליץ: "קמפינסקי הוא מלון מאוד מפואר והרמה שלו הכי גבוהה, כשהגענו שלפו לעברנו מגבונים חמים והגישו קוקטייל, במובנפיק אהבנו את הבריכות המחוברות בגשרונים, את המלצרים על רולרבליידס ואת אפשרויות הספורט הימי והמרינה ליד וגם ברדיסון נהנינו".
גם טל גור (42) הגיעה לנופש משפחתי בעקבה בגלל המחיר הנמוך. "נסענו לשם עם המשפחה המורחבת (5 מבוגרים ו-6 ילדים) בראש השנה האחרון לאחר שגילינו שהמחיר יהיה 1/3 מהמחיר לנופש דומה באילת". גור נפשה במלון מובנפיק טאלה ביי ומספרת שלפחות 20% מהתיירים היו ישראלים ושהם דיברו עברית בחופשיות וללא פחד גם במלון וגם בטיילת ובמסעדות מחוץ למלון.
גם אם בהתחלה ישראלים חוששים לדבר עברית ולא תמיד חשים נוח בנסיעת המונית החששות מתפוגגים עם ההגעה למלון: "בעלי לא התלהב מהרעיון של נופש בעקבה", מספרת גור, "הוא אמר שלא ייצא מהמלון אבל בפועל היו במלון הרבה ישראלים וכשמגיעים רואים שזה הרבה פחות המוני מאילת, הכול נראה רגוע והוא לא הרגיש שיש סיבה להסתגר".
רוב התיירים המגיעים לעקבה הן ממדינות כמו אנגליה, גרמניה, רוסיה ופחות ממדינות ערב. העובדים, אגב רובם מהמזרח הרחוק. גור, שנהנתה מהחופשה ומציינת שתשוב, מספרת גם על חוויות טובות במקום עם נופשים מקומיים, למשל עם משפחה מירדן, במקור משכם: "שתי בנות לבושות בורקיני ביקשו לשחק עם הבנות שלי בבריכה והיה לכולם נחמד מאוד". כדי לבסס תחושת ביטחון בקרב מי שמתלבט היא מוסיפה גם שאחיה, שנכנס לירדן עם משפחתו ברכבם הפרטי, המשיך אחר כך לפטרה. "כשהווייז לא עבד, הוא עצר בדרך כדי לקבל הכוונה ודיווח שכל מי שנתקל בו קיבל אותם בידידות ושמח לסייע".
באיזה מלון לבחור?
עקבה עוברת תנופת פיתוח תיירותי ונבנים בה בתי מלון וריזורטים חדשים. החופים של עקבה הם אמנם לא סיני אבל שונים מאוד מאילת. על החוף הנקי שמשיות קש ועץ והתחושה הרבה יותר שלווה. גור מתארת זאת בצורה הרבה יותר נוקבת: "באילת מטונף, המוני וממסוחר, ושם נקי ויפה. הם שומרים על המקומות שלהם הרבה יותר טוב מאתנו ויש מה ללמוד מהם".
בתי המלון בעקבה נמצאים סמוך למרכז העיר או באזור מעט מרוחק יותר ב Tala Bay (25 ק"מ ממרכז עקבה). בתי המלון בטאלה ביי יושבים על שטחים גדולים ולכן גם שהם מלאים לא מורגש עומס. מלון קמפינסקי נחשב למלון ברמה הגבוהה ביותר עם עיצוב בינלאומי ושירות ברמה גבוהה מאוד, מלון מובנפיק טאלה ביי הוא מהמלונות האהובים על ישראלים ויש בו שפע בריכות, מגוון מסעדות בשטח המלון וחוף ים גדול ואטרקטיבי. חובבי ספורט ימי ימצאו כאן את כל מה שיש לאילת להציע אבל במחיר זול יותר: בננה, אופנועי ים, סירות עם רצפת זכוכית, אבובים וגם אפשרויות צלילה טובות.
באזור טאלה ביי בין המלונות רדיסון ומובנפיק יש טיילת עם מסעדות, בתי קפה וברים המציעים הפי אאור ואפשרויות בילוי מגוונות גם בלילה. מבחינה קולינרית ההיצע במלונות משביע רצון ותפריטים מיוחדים יכללו למשל, כבש ממולא ומרק פיסטוק מנות שעלו על שולחנה של משפחת גור במסגרת ארוחה חגיגית במלון אותה הזמינו מראש.
כמה זה יעלה? מחירי חורף ופסח
המחירים המוצגים באדיבות "הוטלס קומביינד". כדאי לברר גם עם סוכני נסיעות ולהשוות.
מחיר חדר זוגי לחורף 2017
- Moevenpick Resort & Spa Tala Bay Aqaba 566 ש"ח
- Kempinski Hotel Aqaba Red Sea 570 ש"ח
Radisson Blu Tala Bay Resort Aqaba - 498 ש"ח
Movenpick Resort & Residence Aqaba - 562 ש"ח
- InterContinental Aqaba Resort 631 ש"ח
DoubleTree by Hilton Hotel Aqaba - 326 ש"ח
מחיר חדר זוגי לפסח בעקבה ברמת אירוח של 5 כוכבים
- Moevenpick Resort & Spa Tala Bay Aqaba 792 ש"ח
- Movenpick Resort & Residence Aqaba 679 ש"ח
-InterContinental Aqaba Resort 851 ש"ח
- DoubleTree by Hilton Hotel Aqaba 328 ש"ח
- Kempinski Hotel Aqaba Red Sea 846 ש"ח
- Radisson Blu Tala Bay Resort Aqaba 558 שקל
איל סגל מהוטלס קומביינד ממליץ לאלה הרוצים לצאת לעקבה להזמין את החדרים באתר בעסקה ללא דמי ביטול ולהמשיך להתעדכן בשינויי המחירים. "אם מחירי המלונות צונחים מאיזו סיבה אפשר מהר להזמין חדר פעם נוספת במחיר הזול ולבטל ללא קנס את החדר היקר יותר ששוריין".
נסיעה לעקבה – איך עושים את זה
איפה עוברים את הגבול? מעבר הגבול יצחק רבין (מסוף מערבה) ממוקם 3 ק"מ מאילת ופתוח מדי יום בשעות: 6:30-20:00 (ו' ושבת 8:00-20:00). הגעה עם רכב פרטי (יש חנייה חינם בסמוך) או עם מונית מאילת (אין תחבורה ציבורית למסוף). המעבר רגלי, ניתן לעבור לירדן עם רכב פרטי.
כמה זה עולה? משלמים 101 ש"ח בצד הישראלי של המעבר. ניתן לשלם את אגרת המעבר מראש באמצעות האינטרנט ולהוציא אותה במעבר במכשיר אוטומטי (בתנאי שהתשלום נעשה לפחות יום אחד לפני). בצד הירדני משלמים ביציאה 15$.
צריך ויזה לירדן? צריך, אבל ניתן להנפיק אותה במעבר הגבול. מי שמזמין מלון דרך סוכן, השירות לעיתים גולל גם את הסדרת הניירת ומאפשר לחסוך זמן במעבר הגבול.
איך מגיעים למלון? במעבר גבול ניתן לקחת מונית ישירות למלון. הנסיעה אורכת 10-25 דקות, תלוי במיקום המלון. לחלק מבתי המלון בטאלה ביי יש שירותי שאטל מאזור המלונות במרכז עקבה, כדאי לברר לפני כן עם בית המלון אליו נוסעים.
להזמין באינטרנט או דרך סוכן? מצד אחד באינטרנט ניתן למצוא מחירים טובים ולעשות זאת באופן עצמאי ונינוח, מצד שני לחברות התיירות כמו למשל ל"נופר נופש וטיולים" יש קשרים עם סוכנים מקומיים וביכולתה לתת חדרים טובים יותר במחיר דומה ואף זול יותר וגם לסייע טוב יותר אם צצה בעיה במלון. ההמלצה שלנו היא לבדוק באינטרנט ואז לברר אצל סוכנים.
כדאי לדעת: לא משתלם להגיע לעקבה ללילה אחד בלבד משום שאז משלמים מס של 60 יורו בגבול.
טיפ נוסף: מי שמעוניין לעבור את הגבול השכם בבוקר יכול ללון לילה לפני כן בקיבוץ אילות (החל מ-410 ש"ח לזוג), המרוחק מספר דקות מהמסוף ומציע לאורחיו ארוחת בוקר ארוזה לדרך.
בתי המלון המומלצים והמובילים בעקבה
קמפינסקי עקבה Kempinski Hotel Aqaba
מלון מפנק ברמה של 5 כוכבים דלוקס. ממוקם במרחק הליכה ממרכז עקבה ומשקיף לים סוף. סגנון יוקרתי בינלאומי ואבזור ברמה גבוהה.
מתאים ל: בעיקר זוגות
מה במלון: חדרים עם מרפסת ונוף לים, בריכת אינסוף, מסעדות ופסיליטיס ברמת טכנולוגיה ושירות המתקדמת ביותר.
הערות: המסעדות במלון יקרות יחסית
מלון מובנפיק טאלה ביי Moevenpick Resort & Spa Tala Bay Aqaba
ריזורט מרשים המשתרע על שטח של 3,000 מ"ר ברמה של מלון 5 כוכבים בטאלה ביי. קרוב לטיילת בה מסעדות, בתי קפה וברים.
מתאים ל: נופש משפחתי (וגם זוגות)
מה במלון: בריכות רבות מחוברות בגשרונים ונחל, ספא מפנק, 8 מסעדות, מועדון ילדים עם בריכה, חוף ים פרטי עם ספורט ימי ומועדון צלילה וחדרים מרווחים המציעים פסיליטיס מודרנים.
הערות: אחד המלונות האהובים על ישראלים
מלון הילטון דאבל טרי DoubleTree by Hilton Hotel
מלון ברמה של 4 כוכבים+ הממוקם במרכז עקבה
מתאים ל: זוגות ומשפחות
מה במלון: חדרים מרווחים, מסעדה ובר, בריכת שחייה, חדר כושר, ג'קוזי וסאונה ואבזור ברמה גבוהה.
הערות: מלון ברמה גבוהה ובמחיר משתלם, אך פחות גדול ומגוון בהשוואה לאחרים
רדיסון בלו טאלה ביי Radisson Blu Tala Bay Resort
קומפלקס ברמת 5 כוכבים בטאלה ביי המשתרע על שטח גדול ומציע ספורט ימי וצלילות. ממוקם בקרבת הטיילת בה מסעדות ומקומות בילוי.
מתאים ל: זוגות ומשפחות
מה במלון: 5 בריכות שחייה כולל בריכת אינסוף, מסעדות, ברים ולאונג'ים, 400 מ"ר של חוף ים פרטי, חדרים עם מרפסת, פסיליטיס ברמה מתקדמת.
הערות: גם כשהמלון מלא לא מרגישים עומס