שבוע אחרי שנפתחו השמורות האחרונות בצפון, חוץ מנחל עיון היחיד שסגור כרגע, ברשות הטבע והגנים ערכו היום (ג') מסיבת עיתונאים לרגל פתיחת השמורות והגנים הלאומיים בצפון, אחרי חודשים ארוכים שהכל היה סגור ועבר שיפוץ. האירוע התקיים בשמורת הטבע נחל שניר, שנפתחה לציבור רק לפני כשבוע.
> זה לא נעים לראות גן סגור: כך נראו אתרי הטבע בצפון
נכון להיום, ברשות הטבע טוענים שהמטיילים בצפון חזרו למלא את האתרים, כשעמק החולה למשל היו לא מעט מבקרים בסוף השבוע האחרון. יחד עם זאת, לא בכל האתרים נרשמו מספרים גדולים כבעבר, כך למשל, בשמורת הטבע נחל שניר, אחד המקומות הכי מוכרים והאהובים, ביקרו בשבוע האחרון רק 500 אנשים.
הסיבות לכך שעדיין אין תנועת מטיילים גדולה, למרות הפסקת האש בצפון, נובעות מהגבלות של פיקוד העורף שמאפשרות רק 200 אנשים שיכולים להיות באתר בו זמנית. בנוסף לזה, עדיין יש תחושה שהמצב בצפון לא יציב ולא כל המלונות נפתחו. כך, בניגוד ליציאה מהקורונה למשל, עדיין לא רואים את המוני המטיילים שמגיעים לאזור, אך ברשות בטוחים שככל שהזמן יעבור והשקט יישמר, המצב יחזור לקדמותו. כרגע חנוכה עומד לנגד עיניהם, וצפויות לא מעט פעילויות באתרים השונים.
נזקי המלחמה: שריפות, פגיעה באתרים וחוסר במבקרים ובמנויים
"שנת 2024 הייתה השנה המאתגרת ביותר ב-60 שנות קיומה של רשות הטבע והגנים בכלל ההיבטים – שמירת טבע נוף מורשת בצל מלחמה ניהול ההון האנושי התזרימי והתיירותי", אמרה היום רעיה שרקי, מנכ"לית רט"ג. "עובדי רשות רבים גויסו למילואים, פונו מבתיהם, עובד הרשות אוהד יהלומי עודנו חטוף בעזה ולצערנו איבדנו את חשב הרשות נתנאל הרשקוביץ ז"ל שנהרג לפני חודשיים בלחימה בעזה".
שרקי מציינת שבשנת 2024 נרשם שיא שריפות בשטחי שמורות טבע והגנים לאומיים כ-374 אלף דונם נשרפו כתוצאה מהמלחמה מתוכם 223 אלף דונם בצפון הארץ. "בעוד ששמחנו להירתם למאמץ ולארח את הכוחות באתרים השונים, השהות הארוכה באתרים גרמה לנזקים בהם נדרש לטפל, על מנת לאפשר חזרתם של המבקרים לאתרים ולשבילי הטיול", היא אומרת. "רשות הטבע והגנים פועלת בחודש האחרון למפות את נזקי המלחמה ולגבש תוכנית שיקום מקיפה. על פי הערכת הרשות, התקציב המוערך לשיקום הצפון עומד על כ-100 מיליון שקלים, וזאת הערכת חסר בשל הקושי בנטור שטחים שעדין סגורים".
בנוסף, שהיית הכוחות הביאה לכמויות גדולות של פסולת שנשארה בשטח, כמו גם מזון רב שגרם להתפרצות של מינים כגון תנים וכלבים משוטטים, ובחלק מהם תועדה כלבת.
מבחינת הכנסות, הרשות סיימה את שנת 2024 עם ירידה משמעותית בהכנסות ממבקרים. נרשמה ירידה של 38% בכניסות מבקרים ישראלים לאתרים (בהשוואה לשנת 2019), ירידה של 30% במנויי המטמון, ירידה של 42% בלינה בחניוני הלילה, וכמובן הירידה הגדולה ביותר – 97% בכניסת תיירים לאתרים (בהשוואה לשנת 2019). כל הירידות הללו מתכנסות לפגיעה בהכנסות הרשות, המהוות בימי שגרה יותר מ-40% מתקציב הרשות
למרות המלחמה - היו אתרים שחוו עלייה במבקרים
אלה 10 האתרים הכי מבוקשים של רשות הטבע והגנים בשנת 2024:
- גן לאומי פלמחים: 1,222,961 מבקרים ומבקרות (עלייה של 23% משנת 2023)
- גן לאומי תל אפק-מבואות הירקון: 362,671 מבקרים ומבקרות (עלייה של 2% משנת 2023)
- גן לאומי קיסריה: 327,857 מבקרים ומבקרות (ירידה של 58% משנת 2023)
- שמורת טבע עין גדי: 317,498 מבקרים ומבקרות (ירידה של 35% משנת 2023)
- גן הלאומי גן השלושה: 304,505 מבקרים ומבקרות (ירידה של 23% משנת 2023)
- גן לאומי תל אשקלון: 294,843 מבקרים ומבקרות (ירידה של 27% משנת 2023)
- גן לאומי מצדה: 202,320 מבקרים ומבקרות (ירידה של 70% משנת 2023)
- שמורת טבע חוף דור-הבונים: 193,809 מבקרים ומבקרות (עלייה של 1% משנת 2023)
- גן לאומי עין חמד: 180,291 מבקרים ומבקרות (עלייה של 14% משנת 2023)
- גן לאומי מעיין חרוד: 159,017 מבקרים ומבקרות (ירידה של 16% משנת 2023)
מבין האתרים שהיו סגורים בצפון הציבור הישראלי הכי מתגעגע לשמורת הטבע הבניאס (59%) ואחריה שמורת הטבע החולה (27%), הגן הלאומי אכזיב (23%) ושמורת הטבע תל דן (22%).