החל מהיום (שני) תחל חברת התעופה אל על במכירת כרטיסים לטיסות בקווים הישירים של החברה מישראל ליפן. על פי התכנון, הטיסה הראשונה של החברה ליעד צפויה להמריא ב-1 במרץ 2023, כאשר בתוכנית המקורית, טיסת הבכורה אמורה הייתה להמריא במרץ 2022.
אל על תפעיל שתי טיסות שבועיות ישירות לטוקיו בימי רביעי ומוצ"ש. הטיסות יבוצעו באמצעות מטוס 787 הכולל שלוש מחלקות שירות – תיירים, פרימיום ועסקים. במסגרת ההשקה מחיר כרטיס טיסה "לייט" הלוך ושוב החל מ- 999 דולר במחלקת תיירים (לא כולל כבודה והושבה), והחל מ-1159 דולר בגין כרטיס "קלאסיק" במחלקת תיירים (כולל כבודה והושבה). מחירי ההשקה מוגבלים למלאי של 500 מושבים.
לדברי דינה בן טל-גננסיה, מנכ"לית אל על: "אנו נרגשים להשיק סוף סוף את היעד החדש אשר יאפשר לישראל לחוות את פריחת הדובדבן בטוקיו כבר בעונה הקרובה. יפן היא יעד מבוקש בקרב לקוחותינו אשר מצפים להשקת הקו ופתיחתו תאפשר לקדם ולפתח גם את התיירות היפנית הנכנסת לישראל. אנו ממשיכים לפעול למען הרחבת יעדים נוספים במזרח ויעדים פופולריים נוספים".
יפן תסיר מגבלות כדי לאפשר תיירות רגילה בסתיו הקרוב
בשינוי גישה גדול, יפן רואה את הסתיו כעונה כדי לאפשר תיירות רגילה ולבסוף להסיר את צעדי ההגבלות הקשים שלה. לאורך המגיפה, האומה המזרח אסייתית סגרה את עצמה לחלוטין משאר העולם במטרה לבלום את התפשטות הקורונה. בעוד שבמובנים מסוימים זה השתלם, לפחות בהתחלה, במובנים אחרים זה עיכב את הצמיחה הכלכלית, שכן יפן הייתה פעם השוק השלישי בגודלו במגזר זה במונחים של הכנסות, אחרי ארצות הברית וסין השכנה.
מטבע הדברים, הקורונה היכתה קשות ביוזמת התיירות של יפן, כשנתוני ההגעה הלכו והתמעטו מדי חודש, אך כעת היא מוכנה לחזור למשחק ובגדול: כפי שדווח על ידי Japan News, ארץ השמש העולה מסירה את שלוש תקנות הגבול השנויות במחלוקת שלה החל מהסתיו הקרוב.
התקנה הראשונה שתוסר היא הצורך בהגשת ויזה לכניסה. יפן דרשה מאזרחיהן של מדינות ברחבי העולם למלא ויזה שאותה צריך היה לאשר מפעיל טיולים מוסמך, עובדה שהקשתה על תיירים והפכה את הנסיעה למסורבלת. בנוסף, כחלק מהמאבק במגפה, יפן קבעה רף של 50,000 תיירים יומיים שיכולים להיכנס למדינה, וכעת היא מבטלת את ההחלטה הזו. לבסוף, תיירים לא ייאלצו יותר להגיע כחלק מקבוצה מאורגנת, אלא יוכלו להגיע ליפן באופן עצמאי.
בתוך כך, יפן מצפה להדביק מתחרות אסייתיות אחרות כמו תאילנד, קמבודיה ואינדונזיה, אשר שחררו את ההגבלות שלהן לפני חודשים ומאז הן מנפצות שיאי תיירות.